天珠阁占地颇大,两人绕了些路,此处应该也是在中庭的小花园。
正中是早已结冰的小池子,池边点缀着几块造型崎岖的湖石院角,几株绿植被雪压弯了枝条。
除了随处可见的贝类装饰,一切看起来与普通店铺无异。
许擢青两人猫着腰,沿着墙根走到门前,一楼大门落了锁。锁链粗大沉重,若是强硬撬开,必然会产生巨大的声响。不如从二楼下手,再去一楼。
她朝方栩做了个向上的手势,方栩点头,果然他也是这个意思。
天珠阁的二楼比寻常楼宇高出近半,或许是这样能更能防止小毛贼攀墙盗窃。
不过这难不倒许擢青和方栩。
为了尽量减小动静,两人这次选择分别在隐蔽处用飞爪挂住二楼栏杆,然后沿着绳索攀爬上去。
二楼的门锁果然小巧许多,许擢青附身,从靴筒中抽出一把薄如柳叶的匕首,小心探入锁中。她感受着机关的力道,轻轻拨动了门闩。
门无声打开。
许擢青扬起唇角,不愧是闻名江东的首饰铺子,门轴保养得极好,推开时没有发出吱呀的声音。
她闪身进入门内,将方栩留在门外盯梢。
阁里没有点灯火,待眼睛适应了黑暗,借着微弱的月光,能看到琳琅满目的奇珍异宝。
拳头大小的夜明珠一排摊开,红玛瑙垒在深色绒布上,红得仿佛能滴出血来。金玉翡翠,珊瑚玳瑁,都叫人垂涎欲滴。
许擢青想起了阎青槐的那串玛瑙手钏。
难道这是天命阁的身份象征之物?
她蹑手蹑脚四处搜查,从二楼摸到一楼,但除了堆成小山的珠宝,并没有找到什么特殊的东西,也没有嗅到什么独特的香气。
这也在许擢青的意料之中,天珠阁每日人来人往,重要之物不会放在这儿。
离开时,她心神放松了些许,衣摆不慎误触了一只悬在梁下的硕大金铃。
铃身微晃,她心中一惊,指尖射出一根银针,穿过铃舌与铃壁的缝隙,死死卡住,避免了铃声响起。
许擢青松了口气,暗骂自己大意,险些出师未捷身先死。
门外,方栩压低的声音传来:“你还好吗?”
“没事,我马上出去。”
许擢青小心地退出来,将门与锁都恢复原状。
重新回到开阔的地面,两人隐在墙角。
“一二楼都没有找到可疑之物,想必还是藏在了后院里。”许擢青道。
方栩点头道:“这栋楼周围的防卫也不多,我方才上屋顶观察了一下,反倒是后院守着两个彪形大汉。”
两人达成一致,绕过小池塘,穿过一道月亮门,便进入了天珠阁的后院。
与中庭的开阔不同,后院布局更为紧凑,三间厢房合围,其后是异常高大的院墙,墙上爬满了枯败的藤蔓。
一切正如阎青槐所绘的手图。
许擢青和方栩隐身在月亮门旁的阴影里,观察了片刻。
左手边与正中的厢房门窗紧闭,漆黑一片。右手侧的厢房窗户透出明亮的灯火,隐约能听见男人饮酒打牌的喧闹声。
两人对视,无需多言,便一齐向左厢房而去。
令人意外的是,厢房的门锁也极为普通,没费什么功夫便打开了。方栩轻轻推开门,发出的声音淹没在夜风里。
房内应当常有人来往,并无陈旧的霉味。
合上房门,一片漆黑,伸手不见五指。许擢青这才发现窗户被钉上了厚重的黑布与模板,将似是要与阳光隔绝。
她心中一骸,不由得惊出一身冷汗。她和方栩竟都没有发现窗户的异样。
幸而房中是真的没有人,否则若屋内灯火通明,他们就这么贸贸然闯入,无异于自投罗网不敢想象两人现在是否已经被剁成肉馅了。
房中一点光都没有,但许擢青现下不敢托大了,依旧没点火。
方栩从怀中摸出几颗黄豆大小的夜光石,这是江湖之人常用的照明之物。虽比不上夜明珠明亮晶莹,但至少勉强能让人看清落脚之处。
这似乎是一间存放杂物的房间,靠墙堆着一些旧的箱笼和木架,上面放置着些破损的瓷器。本应积满灰尘的地方,却一尘不染,怎么看都格外诡异。
方栩守在门侧警戒,许擢青则开始嗅探。
依古籍所载,嘉果其实如桃,叶如枣,黄华赤柎,闻之可宁神静气,食之可祛风治痛。
若记载不错,嘉果的气味应当如清凉油一般,一闻便知。
她贴着墙边,绕过杂物,缓缓挪步向房间深处。夜光石只能照亮她身前一小块地方,每一步都需万分谨慎。
方栩不时从地上捡起小块的木屑,扔出去试探地面和墙壁。
果然在一个角落触动了机关。
三支短小乌黑的弩箭自暗处疾射而出,劲道十足。
方栩早有防备,侧滑半步避过弩箭,同时手中裹了布料的匕首在空中划过一道弧线,将弩箭尽数挡下,无声地握入手中,不让它们落地发出声响。
继续前行数步,绕过一堆旧箱笼,许擢青的脚悬在半空,硬生生地顿住。
她脚尖悬着一根丝线,只差毫厘便会触碰。
她轻吸一口气,低声唤道:“方栩。”
方栩俯身看去,只见那丝线一端连着墙角一个伪装成花樽的铜铃,只要稍稍触碰便会响铃声。
他屏息,小心地用匕首轻轻挑断丝线,扶住铜铃使其静止。
许擢青这才敢落脚。
短短一程,竟设置了两道精巧的机关,两人心中警惕更甚。
就在他们避过一处松动的地砖,来到房间最深处时,许擢青忽然止住了步子。
她嗅到了一丝清香。
香气与她记忆中的任何香料都不同,清冽如高山雪水融化后渗入地下的甘泉,又有果实被阳光烘烤后的甜蜜,那是一种冰雪与阳光交融的奇异之味。
一定是嘉果。
许擢青的心脏猛地一跳,找到了。
巨大的喜悦涌上心头,她下意识回首,将自己的发现脱口而出。
“方栩,我找到了——”
然而就在她开口分神的片刻,意外发生了。
她脚下偏移了半步,落脚之处一块看似与其他地砖别无二致的砖石突然下沉,发出一声极小的咔哒声。
声音虽小,但在神经高度紧绷的两人耳中不异于惊雷。
许擢青心中警铃大作,后半句话戛然而止。
“小心!”
方栩一直关注着她的动静,在她脚下发生异动的刹那,他
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