他调出模型的底层代码，快速操作。投影上，太阳模型旁边出现另一组复杂的方程式。
“如果护盾能在熔毁前再维持二十三秒，如果爆炸冲击的反冲力比预期高百分之八，如果怀指挥官能在飞船解体前的最后零点四秒启动逃生舱弹射，并且弹射角度精确到零点一度……那么逃生舱有可能借助冲击波获得初速度，脱离太阳引力井。”
“但这个有可能的概率是：0.00000000002%。比任务成功的概率还低三个数量级。”
“那就够了。”陈启笑了，“我……”
“陈启。”怀从咎硬生生打断他不切实际的幻想，“百分之零点零零零零零零……的东西不叫可能。”
“但它是存在的！”陈启坚持，“只要存在，就值得拼！”
会议室里又安静下来。
倒计时8分11秒。
一直沉默的苏持风开口了。她坐在监察部的位置上，之前只是记录，现在放下笔，看向聂谊生：“长官，按照流程，如果主要执行者对方案有重大疑虑，会议应进入复议阶段。”
“时间不够复议。”聂谊生摇头。
“那就缩短流程。”苏持风说，“怀指挥官的核心质疑在于两点：一是理论风险，二是决策权重。我建议，祝觉明博士提供模型的全部原始数据和推演过程，供独立团队审查——当然，是加速审查。同时，明确任务中的决策权归属：是地面指挥中心，还是飞船指挥官？”
“这不符合协议。”郭山错说，“高危任务决策权一律归指挥中心。”
“但这次任务，”苏持风看向他，“指挥中心能看到的数据，和飞船上的人看到的数据，会有七到十二秒的传输延迟。在关键时刻，十二秒决定生死。”
郭山错面无表情：“延迟已在计算中。祝觉明博士的模型包含预测模块，可以提前七到十秒给出指令。”
“预测可能出错。”
“那就承担出错后果。”
对话再次卡住。
祝觉明这时动了。他关闭了太阳模型，投影切换成飞船内部结构图。近日点号的剖面图，每个舱室都标着编号和功能。
“我修改方案。”他抬眼，“都听我说。”
所有人都看他。
“原计划是：我在地面指挥中心，提供数据支持。现在改为：我上飞船。”
聂谊生猛地站起来：“祝博士，这不符合——”
“符合。”祝觉明打断他，“如果怀从咎他不信任延迟的数据，不信任远距离的指令，那么唯一解就是数据源在他身边。我在飞船上，可以实时计算、实时修正，把延迟降到零。”
他看着怀从咎：“这样，你的质疑解决了吗？”
怀从咎愣住。他显然没料到这一步。
“你……”他眉心微蹙，“你是首席科学家，是模型创造者。你在地面，还能指挥其他团队尝试备用方案；你上飞船，如果出事，所有理论支持就断了。”
“没有备用方案。”祝觉明倒笑了，“而如果我在地面，因为传输延迟导致指令错误，飞船同样会出事。既然如此，不如把错误概率降到最低。”
他说话时，左手无意识地摩挲着无名指的戒指。那个动作很轻，但怀从咎注意到了。
“你那戒指，”怀从咎目光微移，“不只是装饰吧。”
祝觉明的手停住。
“脑波抑制器。”他坦白，“我工作时常时间接触高维数学模型，会产生神经副作用。抑制器能屏蔽背景干扰，让我保持思维清晰。”
“副作用是什么？”
“听见……杂音。”祝觉明选了个词，“宇宙背景辐射中的特定频率，经过大脑处理后会形成类似声音的感知。没有实际意义，但影响专注。”
怀从咎盯着他，又盯着戒指，尔后问的突兀：“你听到的杂音，最近有变化吗？”
祝觉明没有立刻回答。
他的目光第一次出现了闪躲，尽管很轻微。
“有。”他最终承认，“自从太阳异常开始，杂音出现了规律性波动。波动周期和日冕活动有微弱的相关性。”
“多微弱？”
“相关系数0.18。统计学上不显著。”
怀从咎慢慢的走回自己的座位，站在椅子后双手撑着椅背。
“所以，”他没有坐下，“你其实也在怀疑，怀疑这次异常不完全是自然现象。”
“我怀疑一切。”祝觉明目光有些飘忽，“但怀疑需要证据。目前证据指向自然现象。”
“证据也可能被制造。”
“那更需要近距离观察。”
两人对视。
倒计时6分03秒。
聂谊生敲了敲桌子：“所以现在的方案是：祝觉明博士随飞船同行，提供实时计算支持。怀从咎指挥官驾驶飞船，陈启副官负责技术和应急。任务目标不变：抵达近日点，引爆炸弹，尝试偏转日冕抛射。对吗？”
“对。”
祝觉明点头了，怀从咎没说话。
“怀指挥官？”聂谊生看向他。
怀从咎抬起头。他的目光扫过会议室里的每一个人：聂谊生紧皱的眉头，苏持风担忧的眼神，郭山错冰冷的表情，林静渊全息影像中若有所思的脸，陈启亮得灼人的眼睛，还有祝觉明——那个站在数据中央，愿意为理论赌上性命的人。
最后他看向模拟窗户。森林光影还在晃动，阳光正好。
“我有个条件。”他呼出一口气。
“讲。”
“任务期间，飞船内的所有决策，最终决定权在我。祝觉明可以建议，可以计算，可以反对，但我说了算。”
祝觉明点头：“可以。”
“哪怕我的决定和你的模型冲突？”
“只要你能给出合理理由。”
“理由可能是直觉。”怀从咎回头看了眼投影，“可能说不清道不明，但我就是觉得该那样做。你接受吗？”
祝觉明沉默了两秒。
“接受。”他也回过头，“但前提是，在非紧急情况下，你需要解释。我需要理解你的直觉逻辑，才能调整模型。”
“成交。”
怀从咎终于坐下来。椅子发出轻响。
郭山错再次将那份执行清单推到桌子中央：“那么，请确认。”
清单最下方，有两个签名栏：飞行指挥官——怀从咎，科学主管——祝觉明。
怀从咎看向祝觉明：“一起？”
祝觉明点头。
两人同时伸手，在清单的投影界面上按下指纹。生物识别光扫过，两个名字亮起绿色。
确认。
倒计时：05分00秒。
聂谊生站起来：“散会。怀指挥官，祝博士，陈副官，你们有三小时准备时间。飞船将在五小时后发射。其他部门，按应急预案启动全球避险程序——但注意，消息控制在B级机密以下，不得引发恐慌。”
人们开始起身。椅子滑动声，低语声，脚步声。
苏持风走到祝觉明身边，压低声音：“博士，我需要和你单独谈——”
话没说完，会议室的门突然被敲响。
一个穿传令兵制服的年轻人站在门口，脸色苍白，手里拿着一个密封的信封。他径直走向聂谊生，递上信封，低声说了句什么。
聂谊生拆开信封，看了一眼里面的内容。
他的脸色变了。
“会议暂停。”他看向祝觉明和怀从咎，“所有人留在原地。怀指挥官，祝博士，你们俩——跟我来。”
他看向门口：“总长要见你们。”
祝觉明和怀从咎对视一眼。
“现在？”怀从咎问。
“现在。”聂谊生点头，“其他人在此等候。苏监察长，你维持秩序。”
他转向满屋子疑惑的脸，补了一句：
“我们先中场休息，大家都不要吵了。”
说完，他带着祝觉明和怀从咎，快步走出会议室；门关上，隔绝了所有视线，会议室里剩下的人面面相觑。
陈启挠挠头，看向苏持风：“监察长，这什么情况？”
苏持风看着紧闭的门，退了一步。
“我不知道。”她轻声，“但恐怕，我们刚才讨论的一切，还不是全部真相。”
窗外，模拟的森林光影还在晃动；
但阳光的角度，似乎偏斜了一点。
走廊是纯白色的。
祝觉明跟在聂谊生身后半步，怀从咎走在他旁边。三人脚步踏在地面，发出规律的回响——这层楼的建材用了特殊的吸音复合材料，本该寂静无声，但此刻脚步声却清晰得异常。
像是暗示，或系统故障。
走廊两侧没有门，只有光滑的壁面，每隔十米嵌着一枚微弱的指示灯。光线是冷的，映在祝觉明镜片上，折出细碎的亮点；怀从咎走得很放松，但视线在扫视四周。他右肩微微向前，那是长期飞行养成的习惯——在狭窄通道里，总要留出反应空间。
上一次这么警戒是在柯伊伯带，看着导航屏上突然出现的不该存在的引力畸变时。
“多深？”怀从咎忽然开口。
聂谊生没回头：“什么？”
“我们现在的位置。地下多少米？”
“两千六百。”
“上面呢？”
“上面是中央指挥区的主结构层，再往上是地质缓冲带，再往上……”聂谊生顿了顿，“是春明市南郊的山体。我们在一座山底下。”
“真会挑地方。”怀从咎冷笑，“炸了都埋得干净。”
祝觉明看了他一眼，没说话。
走廊尽头是一扇门。没有把手，没有识别面板，就是一面光滑的黑色金属。聂谊生站定，门无声滑开。
里面的空间不大。
圆形，直径约十米，高约五米。
中央放着一张半环形桌，桌后坐着一个人。
总长，观照。
他穿着和会议室里一样的黑色常服，但此刻没戴帽子；灰白色的头发剪得很短，脸看起来五十多岁，但眼睛的年龄难以判断——那双眼睛太静了，静得像深潭，表面不起涟漪、底下却沉着不知多少东西。
桌面上除了一个透明数据板，什么都没有。
“坐。”观照抬手示意。
桌前三张椅子。聂谊生走到侧边站着，祝觉明和怀从咎坐下。椅子自动调整高度和角度，让两人与观照平视。
门在身后合拢。
“时间有限，我直说。”观照的声音和在全息会议里听到的一样平稳，“你们刚才在会议室讨论的方案，是基于公开情报和标准危机应对流程制定的。那很好，符合程序、符合预期。”
他停顿，目光从祝觉明脸上移到怀从咎，再移回来。
“但那不是全部。”
“日冕物质抛射是真实的，威胁是真实的，人类文明面临灭绝也是真实的。”观照继续自顾自讲下去，“但救世计划——你们刚才讨论的那个——只是表层。深层还有一个计划，代号逐日。”
他调出数据板。屏幕亮起，显示出一份加密文件的封面。
【逐日计划/最高机密—权限等级：零】
“表层计划的目标是偏转抛射体，拯救地球。深层计划的目标更宏大。”观照看向两人，“深层计划要求你们，在完成表层任务的同时，完成另一项使命：表演。”
怀从咎眉心微蹙：“表演什么？”
“表演人类文明的勇气、团结、和技术巅峰。”观照闭上眼，看不出陶醉还是自己都觉得荒谬，“近日点号的任务，从发射到近日点引爆，全程会被全球直播。不是延迟转播，是实时。每一秒画面、每一个数据波动，都会呈现在七十亿人面前。”
祝觉明推了推眼镜：“为什么？”
“因为人类需要希望。”观照微笑，“或者说，人类需要相信自己有希望。你们刚才计算的生存概率，那个小数点后很多零的数字——如果公之于众，文明会在五小时内崩溃。恐慌、暴乱、自毁行为会比太阳风更早灭绝人类。”
他身体前倾，双手交叠放在桌上。
“所以我们要演一出戏。戏的内容是：人类最顶尖的科学家和最无
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