一时众人安心听戏、吃酒菜，赖家婆媳带着一众下人服侍精心周到，倒也十分惬意。贾母与赖嬷嬷两个谈谈讲讲的，说一回旧事、又品评一回戏，兴致真正是极好。
凤姐与尤氏、李纨等与赖家的奶奶、少奶奶们在一桌，今日方开席之时，贾母和赖嬷嬷便吩咐媳妇们都不必立规矩，只管好好乐一日，众人倒也欢喜，此时都坐在一处，也不过随口搭几句话，说些家常的事。
别人都还可，独李纨每每看到这种阖家团聚的场景时，总不免想起众人都是团团圆圆、枝繁叶茂的，只有自己一个人带着兰儿和丫头们过生活，形单影只、枕寒衾冷，难免有些难过，所以只是一个人啜着茶，别人若不问她时，她也不与人搭话，只是垂着眼睛默默不出声。
自守寡以来，李纨谨守本分，从来衣着素沉，各处的绣样也都是用最简素的，除简单的、应付场合的妆面钗髻外，更无一应繁复衣饰，在人前也一贯谨言慎行，从不愿大谈大笑，更不去往人跟前讨巧卖乖。众人都知道她这一层缘故，所以逢她有些不周到的地方，都不理会，更兼有那在心里可怜她的，就更加包容，倒肯主动与她搭几句话，一时都是客客气气的。
面前的炸鹌鹑色泽金红、油亮酥脆，瞧着倒还有几分意思，凤姐搛了一块，略尝了尝，觉得实在不如府里厨子的手艺，样子虽然有七八分像了，炸得却不够火候儿，吃起来便有些油腻，随手搁下了，招了招手儿，立即便有丫头过来服侍她漱了口，又将她眼前的杯盘撤换了，另送了点心果品来。
凤姐在帕子上揩干手，随口问尤氏：“你家里的老娘身体可还好？我记得早些时候儿年节上还见过两回，说话倒和气，不是那起子爱拿腔拿调的，怎么这几年不见来了。”
尤氏的眼睛仍望着戏台子上，手里慢慢剥着一粒瓜子，随口答道：“多谢你关心。我那老娘身子骨儿倒还硬朗，只如今有年纪了，也闹腿酸，不大往亲戚间走动罢了。”尤氏只说了这一句，仍旧去看戏，却难得有些冷漠的样子，显然是对这个话题不大有兴致。
凤姐最懂识人颜色，见尤氏这样，知道必有些缘故，便凑过去低声笑道：“怎么，好端端的皱什么脸，赖奶奶这席上并没有安排苦瓜你吃，你不称意，便要自己扮作苦瓜么？瞧瞧，这脸上是什么颜色，怎么我竟看不懂了。”
尤氏“扑哧”一笑，将凤姐轻轻一搡，又顺手从边上拈起一颗葡萄来、塞进她嘴里，低声道：“安静看戏罢。喏，这么些好吃的，怎么竟还堵不上你的嘴。”
凤姐拿手帕子掩住嘴，慢慢嚼着葡萄，用帕子掩着嘴将核吐了，自己用茶漱了漱，半晌又凑过去，眯着一双丹凤眼，压低了声音笑道：“上头那些劳什子有什么好看，都是假的，自然是你这里的‘真故事’要紧些。你心里愁的什么事，倒是说与我听听，也叫我同你开解开解——唔，如今虽住得远，难不成还隔空与你老娘拌嘴来着？”
其实尤氏也的确想个好人说说话解闷，她一面拈着瓜子、用指甲慢慢地剥着，一面就将头微微挨近凤姐，低声道：“还是前头的话。我如今这个样子，吃吃喝喝捱日子罢了，家事操心也有限，本来没什么可惦记的，叵耐我家里还有老娘和两个妹妹，总是没得叫我悬心。”
尤氏娘家的寡母妹妹三人，凤姐从前都是见过的，虽是隔了许久，到底还有些儿印象，闻言想了一想，道：“虽都是姓‘尤’，总是分家单过的，你又悬的什么心？到底是不忙，若是实在闲得慌，你也过府来帮帮我，我多少寻些事来你做，这是要紧。”
尤氏不理她的无赖调笑，叹道：“是了，正是这一个‘尤’字闹人。如今我虽然在这里，可到底不能忘了本姓去，虽是住得远，却不能真个不管了。”
凤姐笑道：“她们家下一个寡居的老妇人、带两个未出阁的小女孩子，有屋住、有衣穿，好好过日子也罢了，又能翻出什么花儿来，若实在不放心，时常打发个人去瞧瞧也罢了。等再过两年，她姊妹两个出门子了，自有夫家操心去，更不必你忙了。”
尤氏闷闷地道：“说起‘出门子’的话来，才有故事呢，全是糊涂账。我心里何尝又是愿意管的，但又恐怕由着她们去时，将来带累了我。”
凤姐听出其中有故事，忙问：“哦？怎么‘带累’，难道……她们还作什么怪了不成？”
尤氏使指甲慢慢剔着瓜子仁，一面道：“如今倒不曾有什么事，将来却难说。”
凤姐哑然失笑，道：“八字没一撇的事，又焦急什么，原来她们竟叫你这样忌惮起来，这却是为的什么？她两个的模样儿，我仿佛还记得些，瞧着倒也寻常。唔，我记得那一年有个不懂事的丫头待客不周到，怠慢了人，便有她两个其中的一个在那里同那丫头理论，我以为是大的那个，没成想竟是小的，做姐姐的那个反倒在后头拉着劝着让不要多事呢，见了我去，鹌鹑似的，也不大言语，只垂着头，又拉着她妹妹也不让说话，这样的人，不像是难缠的样子。”
尤氏冷笑道：“你这样的人，也凭一时的言语相貌取人么。若是凭那一点子印象便小瞧了人，将来你琏二奶奶说不准便栽在这些个你顶瞧不上的人身上了。”
凤姐心中一凛，尤氏却已续道：“让我心里难疑的正是这个二姐儿，她性子倒柔顺，若是顺顺当当嫁了人，倒也没有什么，她原是有人家儿的——”
凤姐招招手儿，让丫头们换了茶来，一面道：“哦？她如今才几岁？这也定得实在早些儿了。”
尤氏叹道：“这也有个缘故，怨不得这样早，原是个‘娃娃亲’。是我那老娘在她前头那家人里、由那家的男人定下的，对方原是相熟的，因彼此要好，倒将儿女的亲事一早议定了。你不知道，我是最不赞成这‘娃娃亲’的——小孩
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