在邢岫烟父亲的盘算里,等他一家人平安进了京,便使人给邢夫人递消息,多少不论,姑且先打个百十两银子的秋风,也赁一间屋住,叫一家人过几天舒坦日子。跟着再叫岫烟丫头多往贾府走动,似女儿这般懂事讨人喜欢,自然能挣得邢夫人的欢心,到时让邢夫人帮她找个体面些儿的夫家嫁了,他两口儿正经赚上一笔聘定彩礼,将来等女儿嫁过去做了管家少奶奶,日常再多少贴补他两口子一些,两人后半辈子也就有着落了。
若是一切顺利,这真不失为一个最好的计划,也不枉他们生养岫烟丫头一场。
邢父打定主意,便打点了行装,携家带口地抓紧上路,一路颠沛辛苦自不必说,只得勉自忍耐。不料在渡口换船之时,却正遇见了同样进京往贾府认亲的薛、李两家。候船间隙彼此几下里偶一攀谈,得知竟是同路,真是巧得不能再巧了。当下几家人便结伴而行,互相照应,省去不少麻烦,且似这般成群结队、光明正大地进贾府认亲,远比邢父预想中的、悄悄联络邢夫人的行事要体面百倍了,这真是他再也没想过的好事。
待得到了贾家,因凑了里头老太太的趣儿,各人要进内宅认亲,邢父等人不便入内,只由邢母带着女儿随众人进去。
这妇人一路上领教了荣国府的排场气派,此时又见识了其内宅的繁华富丽,自己先有些不自在起来,隐隐地局促不安,一面又怕女儿在人前失仪露怯,不时拿眼睛悄悄瞟她。
与母亲相比,邢岫烟却一切如常。
她身上一件浅湖色缎子夹衣,绣着淡淡地藤萝花,头上耳上簪戴得也简单,只用了翠玉配珍珠的一套式样素雅的簪环,越发称得人物清丽温柔、出尘脱俗。
岫烟微微低垂了眼眸,行动端庄稳重,举止气度反倒比她娘从容得多。
这般大方得体,果然很得贾母等人的赞许。
邢母听在耳中,喜不自胜,恨不得立时飞跑出去学给丈夫知晓。她的心里已经开始浮想联翩了——从前只想着若能在京里给女儿寻个差不多的稳妥人家嫁了便好,如今看来,女儿却是个有大造化的,她的前程竟远不止于此,若她的运气到了,说不准能与这贾家的哪一位哥儿结亲,那才是千妥万妥、一生受用不尽了。
邢母只管拿眼睛悄悄往四下里觑着,喏,在贾老太太旁边站着的那个挂玉的哥儿就很不错,生得有那样漂亮,又懂得说话,瞧着年纪虽然不大,与女儿却很是登对,她下死眼将宝玉瞧了几遍,心里很是满意。
她暗自盘算:自家在贾家总算已有了些根基——姑奶奶嫁进来这么些年,那可是说一不二的正经长房大太太,是何等的体面尊贵!将来自己女儿若能顺利嫁进来,凭着姑奶奶的脸面,众人自然要敬重她些儿,以后的日子便更是稳妥了,要当家、要管事,自然都不在话下,到那时,自己两口儿才是终身有靠了。
邢母这般想着,更是心花怒放、满面笑容。
邢岫烟将母亲的神色收在眼底,暗暗叹了一口气。她素来知道母亲的心思,虽无坏心,却总有些小算计,不知道此刻母亲心里又有了什么主意。以前在外头,爹娘愿意怎样也罢了,总不过是自己一家的事情。可如今是在贾家,一言一行都在人前,可万万不能有什么出格的言语或行动,免得惹人讥笑。
她这般想着,便将挽着母亲的手又紧了紧。
她母亲却不解其中的苦心,只当是女孩儿害羞胆怯,将她的手轻轻拍了拍以示安抚,仍旧只顾打量这满屋令人目不暇给的陈设。
屋里另一边立着李纹、李绮两姐妹。她两个的年纪只差一岁,模样儿生得十分肖似,身量也相去不多,又都作一式儿的装束打扮,若不细看,倒让人以为是孪生的一般。
她两个与母亲李家婶娘感情亲厚,正一左一右紧紧依偎着母亲站着。
贾母与邢家母女寒暄已毕,便将李家姐妹唤至跟前,也细细看过一回,点点头,笑向李纨道:“你这孩子就是太老实了,家里有这样两个好妹妹,也不早告诉我们知道。都是至亲的骨肉,得空儿时让她们常来坐坐、说说话儿,也替你解解闷。偏你总顾及着不愿意麻烦人,瞒我们得紧,简直一丝风儿也不透,难不成——还怕我抢了她们去么。”
李纨只守礼微笑道:“她们还是小孩子家,不懂规矩,也看不出好不好来,好端端的,不必叫她们来淘气。”
李家婶娘也在旁附和道:“正是这话呢,她们淘气的时候还多。”
贾母左手拉着李纹、右手牵着李绮,笑向她们道:“别听你们娘和姐姐这样说你们,她们总是为着要谦让的缘故,这是大人的说话,无趣得紧。我老人家瞧着,你们两个就很好。”
两个女孩儿甜甜一笑,被夸得有些害羞,轻轻垂下头去,贾母又慢慢地问了她们几句家常的话,姊妹两个一一都答了,贾母更是满意。
李纨见这边暂时无事,她是不愿多事讨好的性子,便转过身去,恰与李家婶娘的目光撞个正着。
算起来,她两个也有许久未见了,李婶温和一笑,走上一步,正要开口寒暄,李纨却立刻移开了目光,将嘴角抿得紧紧的,抚着衣襟,转身到另一侧端端正正、目不斜视地坐了。
李婶顿时僵在原地,她也不知自己是怎么得罪了这个许久不曾见面的姑奶奶,一时不知如何是好,只得讪讪地收住脚步,专心看着两个女儿与贾母答对,再不言语了。
李家婶侄的小插曲早被凤姐看在眼里,略觉有些趣味,便对尤氏眨了眨眼睛。
尤氏也自瞧得分明,无奈道:“别人都装作没看见,你行行好,也将就装一回瞎罢。”
凤姐笑道:“我也不爱管别人家的闲事。”
尤氏气笑道:“是也罢了,阿弥陀佛。”
凤姐顿了一顿,又扯着尤氏,一面暗暗地指向尤氏姊妹,笑道:“瞧瞧,你
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