挪乌找到赫尔的时候，赫尔正在训练城郊军的士兵。
“请恕我无暇响应您的需求。”赫尔听完挪乌的来意，客气礼貌地开口，“城防军只会在君主规定的区域进行巡视，我可以向您保证，那些区域绝不会出现违规居住的蛮族，至于其他区域，我认为可以等您禀明君主后再议。”
挪乌：“没有实质证据，君主不会同意。”
赫尔：“那我就更无法同意了。”
她说这话时，一直在擦拭面前的长剑。银亮的剑面如镜子般横陈在木桌上，将赫尔的橘色眼眸拉得很长。赫尔在擦剑的间隙瞥向挪乌，见对方抿紧嘴唇，将手边水杯往前推了推：“大人喝口水吧，您的嗓子似乎有些哑了。”
挪乌没有接过水杯，他前倾身体，放缓声音道：“涉事蛮族的数量已超出我们控制，若出问题，城郊军首当其冲。”
赫尔擦剑的手一顿，而后轻声道：“那便首当其冲。”见挪乌声音停住，又补充道，“大人，我只能按规矩办事。”
她说完这句后就再不说话了。挪乌见状亦不再多劝，深深看了她一眼，拿上武器架上的镰状剑便起身告辞。赫尔没什么反应，她坐在桌边，继续擦面前那把银亮无瑕的长剑，直到挪乌离开房间后才抬头向他看去，在发现对方背影消失后忽而颤了下身体。
尖锐的刺痛从指尖传来。赫尔向后缩了一下，抬手，发现自己的右手食指不小心被剑刃划破了。细密的血珠从白色的伤口中一点点渗出来，在聚集成一个黑红的珠点后猛地砸向手心。
赫尔盯着手掌心的血迹，不知想起了什么，身体不自觉地颤动起来。她猛地握紧了染血的手掌，闭上眼睛小口喘气，直到恢复平静才再次睁开眼睛，看向剑面上自己的倒影，用告诫的语气对自己开口。
“不要节外生枝。”
“命令就是命令。”
*
桑卓的马车飞驰在路上。滴滴答答跑在最前面，胸前的果壳铃发出急促的“咚咚”声。
桑卓坐在马车的软垫上，抓着身上的羊毛长袍，看着窗外不断向后飞掠的建筑残影，快速梳理着她的现状。
她昨晚的行踪应该没有暴露。
否则这会儿来的就不是君主的侍从，而是君主的砍刀了。
想通这一层后，桑卓微微冷静了一些，但她很快又忧愁了起来，托着脸颊继续思考。
君主突然把她叫到后宫，肯定没有什么好事。
考虑到她昨晚在后宫做的事，桑卓认为，最大的可能就是，有一位后妃通过某些信息，怀疑她是昨晚进入后宫的人，但由于对方知道这些信息的路径不光彩，不能直接和君主说明相关事宜，所以找了一些模棱两可的理由，让君主把她召进后宫里，以便试探桑卓是否就是昨晚进入后宫的人。
想到这个关窍，桑卓迅速镇定下来。她整理好表情，在马车停下后跟着君主侍从往前走，并在看到君主影子时低下头来，适当流露出不安的表情。
“桑卓卿。”君主站在桃金娘花廊里，声音不咸不淡，“吾的爱妃昨晚做了个噩梦，你来帮吾的爱妃解析一下她的梦境。”
“臣惶恐。”桑卓将头垂得更低了些，“臣不专此道，或许请昶教的卜脏师来会更合适。”
君主的影子微微停住。桑卓盯着脚下的石子路，清晰地察觉到君主的目光黏了过来。那股视线先是落到她的额头，而后顺着她的发丝一点点向后扫去，最后落在她的后颈上。
桑卓不知道君主在想什么，一连吞了好几下口水，好半天才听到君主似笑非笑的声音响起：“吾知道，可吾就是想让你去看。爱卿足智多谋，定不会让吾失望。”
“为您效忠。”桑卓不敢多说，跟着君主进入殿中。包铜木门刚刚在他们身后关闭，一个哭泣的女声便从远处响起。鹭绮菈抹着脸，呜咽着扑到君主身上：“我的爱，那些噩梦太可怕了，妾身不要一个人住在这里了，妾身要和您睡在一起，只有您才能驱散那些可怕的影子。”
鹭绮菈就这么抱着君主哭诉着，肩头结露的鲜花随着身体不停颤动。君主将手放在她的背上，耐心地安抚这位受惊的宠妃，但鹭绮菈哭得更凶了。她环着君主的腰，恨不得下一刻就顺着他的身体爬上去，再伸手锁住面前人的脖子。
桑卓被晾在一边，整个人尴尬得不行，盯着脚下的紫色织金羊毛地毯，巴不得化作一条蠕虫钻进毯底。好不容易等君主将鹭绮菈从身上哄了下来，桑卓微微抬眼，正见君主牵着鹭绮菈的手走过来，声线微微上扬：“好了甜心，快做正事吧，和你面前的大人讲讲，你昨晚梦到了什么。”
鹭绮菈抽抽搭搭地描述起了昨晚的“梦境”，内容和昨夜桑卓看到的东西无异，只是和鹭其乌相关的事被刻意隐去了。桑卓垂眸听完，目光里流露出一丝了然，她没有急着答话，只是垂眸做思索状，直到君主在她头顶问“爱卿有何见解”，桑卓才微微直起身来，笑答：
“此乃吉兆，吾王。”桑卓语气谦恭，“雕像露出皮肉，代表破开皮囊袒露内心。有人藏在墙壁上，说明鹭绮菈妃格外注意自己的一言一行。只是那叩门声……吾王，可否请您代臣向鹭绮菈妃询问一句，昨夜是否有人来此地拜访？”
君主挑眉，侧眼看向鹭绮菈。鹭绮菈原本一动不动地盯着桑卓，见君主目光移来，眨眨眼，适时露出娇柔无助的眼神：“伊缇娅姐姐昨晚来过。”
桑卓心头一跳。她想起昨晚和伊缇娅在花园里碰面的场景，心跳不由得快了几拍。鹭绮菈抱着君主的胳膊，还想再补充说明些什么，却见君主挥了挥手，直截了当道：“传。”
侍从的速度很快，伊缇娅很快出现在了众人眼前。她依旧穿着那件白色的羊毛长袍，只是黑色
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