第二章城中无唐
吐蕃军府的鼓，和唐军旧鼓不一样。
唐军旧鼓厚，声沉，落下去像山石砸进地里，隔着半座城也能听出一股往前压的劲。
吐蕃军府的鼓更尖。
一下接一下，像刀背敲在人骨上。
鼓声响起的时候，张议潮还站在密室里。那一点月光已经淡了，墙缝外的天色泛出灰白，沙州城还没有醒，军府却先醒了。
他抬头听了一会儿。
三长两短。
不是召兵出城。是锁坊。
张议潮推开密室的暗门，走进张家老宅后院。院中已经有人候着，张淮深站在檐下，手按刀柄，脸色比夜色还沉。
“叔父。”
“信使走了多久？”
“头一拨已出南门。第二拨走暗渠。佛寺后墙那一路，还没消息。”
“南门有没有异动？”
“没有。”
“那就别动。”
张淮深一怔。
军府鼓声还在响。城里很快就会封路，坊门一锁，昨夜出去的人只要慢一步，就会被堵在城内。张淮深显然想派人去探。
张议潮看出他的心思，只说了一句：
“现在动，才是告诉吐蕃人昨夜有人走了。”
张淮深把话咽回去。
张议潮抬手，理了理外袍。他今夜穿的不是甲，也不是胡商短褐，而是一身吐蕃治下沙州豪族常穿的圆领袍，袖口窄，腰带宽，便于骑马，也便于跪拜。
他不喜欢这身衣裳。
但他穿了二十年。
张淮深低声道：“军府这是冲着我们来的。”
“不是冲着我们。”张议潮说，“是冲着全城。”
“有区别吗？”
“有。”张议潮看了他一眼，“冲着张家，张家死。冲着全城，沙州还有机会活。”
这句话说完，他迈步往外走。
张淮深跟了两步。
张议潮没有回头：“你不要跟我。”
“叔父一个人去军府？”
“我若带你去，他们才会问刀。”
张淮深的手指在刀柄上紧了紧。
“那我去哪儿？”
“去南市。”张议潮说，“看住李明达。他胆小，胆小的人未必会叛，但容易坏事。”
张淮深应了一声，身影很快没入后院侧门。
张议潮独自出了张家老宅。
天还没亮透。
沙州城被一层灰蒙蒙的晨沙罩着，街上的土墙、坊门、枯树，全像从沙里长出来的旧物。远处军府鼓还在响，声音沿着街巷滚过来，惊起几声狗叫，又很快被人呵住。
城里人已经习惯了这种鼓。
听见鼓声，男人披衣出门，妇人把孩子往屋里拖，商户把木板一块块扣上。没有人问出了什么事，也没有人往街中央站。沙州人学会的第一件事，就是不要在吐蕃军府敲鼓的时候显得好奇。
好奇的人，通常活不长。
张议潮沿着巷子往军府走。
一路上，他看见几个孩子蹲在墙角，用细木棍在沙地上画字。
不是汉字。
是吐蕃军令里常见的符号。
一个年纪稍大些的孩子踢了另一个孩子一脚，用半生不熟的胡语骂他。被踢的小孩抬头，也用胡语回骂。两人骂到最后，旁边一个老妇忽然从门里冲出来，一巴掌打在那孩子后脑上。
“说人话。”
孩子愣住了。
他大概不知道老人说的“人话”是哪一种。
老妇自己也愣住，随即把孩子拽进门里，门板砰地一声合上。
张议潮没有停步。
他走过南市的时候，天边露出一点白。
市门还没有开，几个吐蕃兵已经骑马堵在门口。他们没有拔刀，只是坐在马上，用马鞭敲着靴筒，看着各家铺户把门板卸下来。
李明达的粮铺也开了一半。
李明达站在铺门里，脸色白得像刚从水里捞出来。他看见张议潮，嘴唇动了动，却没敢叫人。
张议潮也没有看他。
他从粮铺前走过去，像只是路过一个寻常清晨。
就在这时，街尾忽然乱了。
一个少年被两个吐蕃兵推搡着拖出来。
少年十四五岁，瘦得厉害，头发乱糟糟地散着，脚上只穿了一只鞋。另一个鞋不知掉在哪里。他被人按在地上，仍然死死攥着右手，不肯松开。
围观的人很快多了起来。
但没有人靠近。
一个吐蕃兵用刀鞘砸他的手腕，骂了一句。少年疼得脸都白了，手指却还扣着。
兵卒恼了，抽出半截刀。
“住手。”
声音不高。
却让街上所有人都回头。
张议潮站在几步外，神色平静。
那吐蕃兵认得他。
沙州张氏不是寻常汉户。张家有人管粮，有人养马，有人替军府通商道。吐蕃人用他们，也防他们，但在街面上，寻常兵卒还不敢直接不给张议潮脸面。
那兵卒把刀收回去，冷笑道：“张郎君，这小崽子私藏旧钱。”
另一个兵卒强行掰开少年的手。
掌心里，是一枚铜钱。
磨损得很厉害，边缘都缺了一角，但还能看见四个字。
开元通宝。
街上静了一瞬。
不是因为一枚旧钱值钱。
而是因为那四个字。
少年把铜钱抢回来，攥在胸口，声音发抖，却还硬撑着：“这是我阿翁留下的。”
吐蕃兵笑了。
“你阿翁是唐人？”
少年没有说话。
那兵卒又问：“你也是唐人？”
街上的人都低下了头。
少年嘴唇动了动。
他说得很轻。
“我是。”
这两个字刚出口，围观的人群里就有人吸了一口冷气。
张议潮看着他。
少年也看着张议潮。
他当然认得张议潮。沙州城里没有几个不认得张议潮的人。张家有粮，有马，有人，也有旧唐军的影子。很多人暗地里都说，张家若还不动，沙州就真的没有人敢动了。
所以少年看他的眼神里有一点东西。
不是求救。
是以为自己终于等来了能替他说话的人。
张议潮走过去。
他弯腰，从少年手中取过那枚铜钱。
少年没有松手。
张议潮看着他。
“松开。”
少年眼里的光晃了一下。
他松了。
张议潮把那枚开元通宝拿在指间，看了片刻。
铜钱很轻。
轻得像一片干叶子。
可街上所有人的目光都压在它上面，像它不是一枚钱，而是一块从坟里挖出来的骨头。
吐蕃兵道：“张郎君说，这该怎么处置？”
张议潮把铜钱丢回少年怀里。
然后一巴掌打在少年脸上。
声音很响。
少年被打得偏过头去，嘴角立刻渗出血。
街上有人低低惊了一声。
张议潮冷冷道：“蠢物。”
少年怔住。
吐蕃兵也怔了一下，随即笑起来。
张议潮看着少年，声音没有一丝温度：“一枚破钱，也值得你当街攥着？你阿翁若还活着，也该被你蠢死。”
少年捂着脸，嘴唇发抖。
张议潮转向那两个吐蕃兵：“送军府。”
少年猛地抬头。
街上所有人也都抬头。
李明达站在粮铺门里，脸色白得更厉害。
张议潮像没看见这些目光，只淡淡道：“活的比死的有用。旧钱从哪里来，谁教他说这些话，都要问。”
吐蕃兵听到这句，显然满意了。
其中一人踢了少年一脚：“起来。”
少年没有动。
张议潮俯身，抓住他的衣领，把他从地上提起来。
少年很轻。
轻得不像一个人，像一捆柴。
他盯着张议潮，眼眶红了，却没有哭。
“你也怕他们？”少年问。
这句话一出来，街面顿时死寂。
吐蕃兵脸色一沉，扬手又要打。
张议潮先一步捏住少年的下颌，迫使他闭嘴。
他的手很用力。
少年疼得眼泪都逼出来了。
张议潮俯在他耳边，用只有两个人能听见的声音说了一句：
“想活，就闭嘴。”
少年瞳孔微微一缩。
张议潮松开他。
再直起身时，他脸上仍然没有任何表情。
“带走。”
吐蕃兵把少年押走了。
街上的人没有散。
他们看着张议潮。
有失望，有愤怒，也有麻木。更多的是不敢显露出来的恐惧。
一个老妇站在人群后面，嘴唇颤了颤，像是想骂他，最后却只是转过身，把自家门关上了。
门关得很轻。
比骂人还重。
张议潮站在街心，等人群慢慢散去。
李明达
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