洛杉矶的盛夏,总是被滚烫的阳光裹得密不透风。棕榈树的影子被拉得颀长,风里都带着干燥的暖意,五岁的越前雪奈,就在这样一个耀眼得有些晃眼的夏日,迎来了人生中第一场刻意伪装的网球赛。
彼时,越前凛一手创办的网球俱乐部,正举办一年一度的青少年网球公益赛。这是俱乐部沿袭多年的传统赛事,不设门槛、免费向社区开放,初衷是让更多普通家庭的孩子触摸到网球的轮廓,也借着这场热闹,悄悄挖掘那些藏在孩童之中的网球好苗子。
雪奈从一开始,就没打算出现在这片球场上。
五岁的她,有着与年龄完全不符的灵魂与能力。深夜的房间里,她能指尖翻飞熟练敲出一行行精密代码,悄无声息监控着全球网球赛事的实时数据,甚至能不动声色地优化俱乐部后台的训练系统,让所有训练计划都变得更科学、更高效。对她而言,这场充斥着稚童嬉闹的公益赛,无异于职业网球选手屈身去打幼儿园的趣味篮球赛——赢了毫无意义,还极易暴露自己远超常人的秘密,徒增不必要的麻烦。
可她偏偏忘了,自己还有一个七岁的哥哥,越前霖宇。
比赛报名截止的前三天,霖宇像一阵风似的冲进雪奈的房间,小脸上满是兴奋的红晕,手里紧紧攥着一张打印好的报名表,挥舞得呼呼作响。
彼时雪奈正坐在桌前,面前摆着一台被她当作“玩具”的微型电脑,屏幕上还跳动着复杂的代码数据流。听到哥哥的声音,她指尖飞快按下关机键,屏幕瞬间暗下,再转过头时,脸上已经挂上了五岁孩童该有的懵懂无害。
“怎么了,哥哥?”
“网球比赛!俱乐部的公益赛!”霖宇三步并作两步跑到她面前,把报名表递到她鼻尖底下,眼睛亮得像藏了星星,“我们一起报名好不好?打双打!”
雪奈的目光落在那张印着稚嫩卡通网球图案的报名表上,沉默了短短一秒。
“双打?”
“对啊对啊!”霖宇用力点头,小胸脯挺得高高的,满是兄长的自信,“哥哥带着妹妹,我们一定能拿第一名!”
雪奈在心底无声地叹了口气。
哥哥,你大概永远不会知道,你眼前这个软乎乎的五岁妹妹,真实的网球实力究竟有多恐怖。你更不会明白,若是她卸下所有伪装认真挥拍,你会被带着一路飞赢,快到连对手都反应不过来。
可这些秘密,她不能说,也不能露。
于是,她弯起眼角,露出一个天真无邪、毫无破绽的笑容,软声应道:“好呀,那雪奈和哥哥一起报名。”
霖宇立刻开心地伸手揉了揉她的头发,语气满是宠溺:“雪奈真乖!到了赛场上,哥哥保护你!”
雪奈垂着眼,心里默默补充了一句。
行吧,就当是陪哥哥玩一场幼稚的游戏。
公益赛开赛当天,俱乐部的室外网球场被装点得热闹非凡。彩色的彩旗在风中猎猎飘扬,绿茵茵的球场被阳光照得发亮,到处都是蹦蹦跳跳的孩子和陪同而来的家长,欢声笑语混着球拍击球的清脆声响,填满了整片场地。
雪奈换上了一身粉色的儿童网球裙,墨绿色的长发被精心扎成两个圆润的小丸子头,软乎乎地垂在脸颊两侧。她手里握着一支FLY定制款儿童网球拍,这是远在日本的祖父越前雄一特意寄来的见面礼,说是要给最疼爱的小孙女一份惊喜。
只是没人知道,这支看似普通的儿童球拍,早已被她偷偷改装过。拍线的张力、握把的尺寸、球拍的重心分布,全都被调整到了最贴合她手掌、最适配她发力的状态,可从外表看去,依旧是一支平平无奇、适合五岁孩童使用的小球拍,完美的伪装,挑不出一丝破绽。
霖宇穿着和她同款的蓝色儿童运动服,紧紧牵着雪奈的小手,雄赳赳气昂昂地踏进赛场,像个准备出征的小勇士。
“雪奈别怕,有哥哥在!”他大声说着,声音清亮,引得周围不少人侧目。
雪奈轻轻点头,乖乖应了一声:“嗯。”
她从来都不怕。
她怕的,是自己一时没控制住力度,把对面的对手直接打哭,闹得无法收场。
她们的第一轮对手,是两个看起来七八岁的男孩。两人经常搭档打球,配合得十分默契,站在球场上气势十足,眼神里带着志在必得的傲气。
裁判的哨声清脆响起,比赛正式开始。
率先发球的是霖宇。他深吸一口气,小脸上满是认真,用力挥动球拍,黄色的网球在空中划出一道浅弧,稳稳落在对手界内。对方男孩轻松回球,力道不算弱,径直朝雪奈的方向飞了过来。
“雪奈!接住!”霖宇立刻大喊,语气里满是紧张。
雪奈站在原地,一动不动地看着飞来的网球,眼底飞快掠过一丝平静的评估。
球速:普通偏慢。
旋转:几乎可以忽略不计。
落点:不偏不倚,正好停在她的正前方。
这种程度的球,她就算闭着眼睛,也能轻松回击过去。
但她不能。
她必须演好一个第一次接触网球、笨手笨脚的五岁小女孩。
于是,她学着身边稚童的样子,笨拙地挥动球拍,姿势歪歪扭扭,网球狠狠撞在球网中间,弹了回来,落在脚边。
“哎呀,没接到。”她嘟起小嘴,露出一脸懊恼又无辜的表情。
霖宇立刻快步跑到她身边,拍着她的肩膀安慰:“没事没事!雪奈第一次打球,已经超级厉害了!”
对面的两个男孩见状,顿时哈哈大笑起来,语气满是不屑:“哈哈,这个小不点根本就不会打网球嘛!带着这么个拖油瓶,你们输定了!”
雪奈眨着琥珀色的大眼睛,表情依旧天真无害,心里却冷冷地想。
尽管笑吧,等会儿,有你们哭的时候。
接下来的几分,雪奈全程都在刻意失误。
球飞过来,她打飞;
球落跟前,她打歪;
甚至有时,她干脆直接挥空球拍,连球的边都碰不到。
霖宇一个人在球场上跑来跑去,累得气喘吁吁,额头上布满了汗珠,比分却被对手一路拉开,差距越来越大。
“4-1!赛点!”裁判的报分声响起,彻底点燃了对手的气焰。
那个稍高一点的男孩笑得更嚣张了:“我就说吧!带个五岁的小不点,怎么可能赢!”
霖宇咬着下唇,眼眶慢慢红了。他其实从不在乎比赛的输赢,可他受不了别人这样嘲笑自己的妹妹,受不了雪奈被人当作拖油瓶指指点点。
他急忙转过身,想蹲下来好好安慰雪奈,告诉她没关系,可目光落在妹妹脸上时,他却瞬间愣住了。
此刻的雪奈,早已没了刚才那副天真懵懂、笨手笨脚的模样。
她的小脸平静无波,眼神里没有丝毫情绪,却透着一股与年龄完全不符的沉稳,甚至带着一丝让人莫名心悸的冷意。那是一种不属于五岁孩子的、掌控一切的淡然,让霖宇一时之间,竟忘了该说什么。
“雪奈?”他小声试探着喊了一句。
雪奈缓缓抬起头,看向哥哥,嘴角轻轻勾起一抹浅浅的笑,声音软却带着不容置疑的笃定:“哥哥,接下来,交给雪奈就好。”
话音刚落,对手的发球再次飞来。
球速依旧不快,落点也毫无刁钻之处,在旁人看来,不过是一记再普通不过的发球。
可雪奈动了。
她迈开小小的短腿,快步上前两步,动作不再笨拙,反而流畅得不可思议,手腕轻轻一转,狠狠挥拍。
“砰!”
一声清脆又有力的击球声响起,划破了赛场的喧闹。
黄色的网球像一枚破空而出的炮弹,在空中划出一道完美利落的弧线,精准无误地落在对手后场的死角,速度快到让两个男孩连反应的时间都没有,只能呆呆地看着球落地弹起。
“15-40。”
赛场瞬间安静了一秒,随即爆发出此起彼伏的议论声。
“刚才那个球……是那个五岁的小女孩打出来的?”
“不可能吧?那么准,那么有力!”
“我是不是眼花了?这哪里是不会打球的样子!”
霖宇张大了嘴巴,眼睛瞪得圆圆的,难以置信地看着身边的妹妹。
雪奈转过头,冲他俏皮地眨了眨眼睛,声音软糯:“哥哥,愣着干什么呀?比赛还没有结束呢。”
接下来的三分钟,成了雪奈一个人的赛场表演。
发球,直接ACE得分,对手连球毛都碰不到;
接发球,手腕轻抖便回出致命落点,轻松拿分;
网前截击,动作轻盈精准,预判完美无缺,让对手毫无还手之力。
她的姿态彻底变了。
不再是那个连球拍都握不稳的小不点,每一个步伐都踩在最精准的点位上,每一次挥拍都流畅得像流水穿行,每一个动作都精准得仿佛用尺子丈量过,浑然天成,尽显高手风范。
短短三分钟,比分彻底逆转。
“4-6,越前霖宇、越前雪奈,获胜!”
裁判的声音里,带着难以掩饰的震惊。
对面的两个男孩瘫坐在球场上,表情呆滞,眼神茫然,直到比赛结束,都没能想明白,刚才那短短几分钟里,到底发生了什么。
雪奈轻轻收起球拍,慢悠悠走到霖宇面前,仰起小小的脑袋,看着他,轻声说:“哥哥,我们赢了。”
霖宇看着眼前这个既熟悉又陌生的妹妹,眼眶突然一热,瞬间红了。他蹲下身,伸出胳膊,紧紧把雪奈抱进怀里,声音带着哽咽:“雪奈……雪奈好厉害……哥哥太为你骄傲了……”
雪奈被他抱得一怔,随即轻轻抬起小手,慢慢拍了拍他的背,心里软成一片。
哥哥也很厉害。
刚才一个人撑了那么久,拼尽全力护着她,不让她受委屈。
现在,换她来保护哥哥了。
比赛结束后,雪奈独自坐在休息区的长椅上,抱着卡通水壶慢慢喝水。霖宇被教练叫去领取双打冠军的小奖杯,热闹的领奖台那边传来阵阵掌声,她却丝毫没有过去的兴趣。
太过显眼,从来都不是她想要的。
刚才那三分钟的展露锋芒,已经足够引人注目,她必须尽快低调下来,抹去所有可疑的痕迹。
可偏偏,有人不想让她安安静静地躲在角落。
“喂。”
一个清脆又带着几分傲气的声音,从身旁传来。
雪奈缓缓转过头。
一个约莫六七岁的金发男孩,正站在她的面前。
他有着一头耀眼的金色短发,在盛夏的阳光下闪闪发光,像撒了一层碎金。湛蓝色的眼眸明亮澄澈,宛如洛杉矶郊外那片一望无际的碧海。身上穿着剪裁精致的白色网球服,手里握着一支一看就价值不菲的专业儿童球拍,周身透着一股与生俱来的矜贵与傲气。
男孩正直直地盯着她,眼神里没有恶意,只有满满的好奇,还有一丝藏不住的挑战欲。
雪奈的睫毛轻轻颤了颤。
这个发色,这个年龄,这份与生俱来的网球天赋与傲气……
不会这么巧吧?
“你刚才在球场上打的球,我全都看到了。”男孩率先开口,语气直接又坦率,没有丝毫拐弯抹角,“你很厉害,比这里所有的孩子都厉害。”
雪奈歪了歪头,摆出一副懵懂的样子,软声回应:“谢……谢谢?”
“和我打一场。”男孩上前一步,眼神无比认真,语气带着不容拒绝的坚定,“单打,就现在。”
雪奈沉默了一秒,故作疑惑地问:“为什么要和我打呀?”
“因为……”男孩顿了顿,湛蓝色的眼眸里闪烁着好胜的光芒,“我想知道,你到底有多厉害。”
雪奈抬眸,静静看着他。
阳光从男孩的身后倾泻而下,将他金色的头发勾勒出一圈耀眼的光晕,像着了火一般。
她的脑海里,瞬间闪过前世翻阅过的无数网球资料。
美国老牌网球世家,史密斯家族。
家中独子,凯宾·史密斯。
年仅七岁,左手持拍,网球天赋异禀,被整个网球界寄予厚望,是史密斯家族公认的未来希望。
原来是你。
凯宾·史密斯。
她轻轻笑了,眼底掠过一丝玩味。
“好。”
十分钟后,俱乐部隔壁的空球场上。
没有裁判,没有正式的观众,只有几个好奇的孩子远远地站在场边,探头探脑地围观。
凯宾站在底线后方,深吸一口气,看向对面的雪奈:“可以开始了吗?”
雪奈微微点头,握紧了手里的儿童球拍。
凯宾不再犹豫,左手挥拍,发力发球。
黄色的网球如子弹般飞速窜出,球速极快,落点精准地擦着边线,还带着一丝不易察觉的侧旋,对于一个七岁的孩子而言,这已经是堪称惊艳的发球。
雪奈的眼睛,瞬间亮了起来。
有点意思。
她迈步上前,身姿轻盈,手腕精准发力,挥拍回击。
“砰!”
网球稳稳飞回,直直落在凯宾的反手位。
凯宾快步追上前,奋力回球。
雪奈再次轻松回击。
一来,一回。
一来,一回。
十拍,二十拍,三十拍……
两个小小的身影在球场上穿梭,动作流畅,力道均衡,全程没有一次失误。
场边围观的孩子们渐渐发出阵阵惊叹。
“他们也太厉害了吧!”
“那个小女孩刚才不是不会打球吗?”
“她肯定是装的!藏得也太深了!”
球场上,凯宾的眼神越来越亮,心跳也越来越快。
他长这么大,打过无数场比赛,遇到过无数同龄对手,却从来没
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