“你可以滚了。”
蔺翦一面说，一面自正衣襟起身。话落良久，他看见雯锦依旧跪着不动，窗户留着一道缝，她额前细茸碎发正轻轻拂动。
“你聋了吗？姜内人。”蔺翦眯着眼，声音徒然冷了几分。
“没聋，只是宫禁下钥了，奴婢已无处可去。”雯锦仰面，盯着他认真道。
“那是你自己的事，与本督何干。本督是有耳房，可那不是给你住的。”
“奴婢本想在督公值房廊下凑合凑合，可天寒地冻奴婢要是冻死了，又要麻烦督公。奴婢觉得您既系铃于我，到底还是想要奴婢活一个月的。所以不如现在麻烦一下。”
“姜雯锦，你知不知道这是什么地方？这是太监的值房，你一个宫女想在太监这过夜，这叫对食。你此举不只是在凌辱自己，你还想羞辱我。”
蔺翦不由摁了摁额角，这个女人依旧在自如的给他找事。他向来不齿内侍宫人们不甘寂寞找“对食”的风气，这无异于一种自我亵玩。
“在本督值房外抱膝熬一晚，命由天定才是你而今最好的抉择。亦，全你名节。”
他刚说完，便听见面前跪着的女人道，
“对食是两个人拼命抱团取暖想要日子好过些，吃着同一碗饭，尝起来是甜的。督公值房设牌位，奴婢手上覆素麻，督公与我吃的这是同一碗饭吗？若真有，这碗饭叫‘活着’，尝起来却是苦的。”雯锦说着，便瞥了一眼案几上的牌位，这一瞥恍惚看见的名字倒教她心下一颤。
她压下心底的惊窦，肃声道，
“再者，传出去旁人也只会叹督公宽厚，不忍犯禁的人冻死。”雯锦垂首一面说着，一面把玩着腕上的铜铃铛，叮铃声接续响起，让蔺翦觉得烦躁。
这个女人似乎总是信口一说便能剖的他身无寸缕，让他生出从未有过的挫败感。于是他沉默良久，最终有些无措的侧身抬手往耳房方向一指，从喉咙吐出话来，“滚进去……”
“还有，别让本督再听见你的铃铛声，躁的很。”
蔺翦的贴身亲随郑七刚进门便撞见这样一幕，他到底还是个是十一二岁的孩子。听不懂话，只觉气氛一时有些尴尬，忙缓声道，“这……督公，小人立刻去耳房给姜姑娘收拾一番。”
“还收拾什么！麻烦！”
雯锦听罢扬唇一笑，对郑七拜拜手，“谢谢，不过不叨扰你了，一晚而已，我不嫌弃督公。”
蔺翦听着，嘴唇一僵，她还真敢说啊。自己这耳房平常也不住人，真该教这个女人在外面冻死。
雯锦直身起来，发觉跪的太久腿僵了，她踉跄了一下，郑七忙上前扶住了她。雯锦点头致谢，然后站定揉了会儿方才出去。
值房与耳房仅一墙之隔，是以蔺翦能清晰听见女人翻身时木板吱呀声和铃铛叮铃声，他平素本就睡不好觉，心底一阵烦闷，却硬是生生压下去了想将她撵出去的想法。
果然，这铃铛声真让人躁的很……
翌日清晨，司苑局。
春儿看见雯锦，长吁一口气，“阿锦，没事吧？这么冷的天，你昨晚在哪睡的啊？”
“蔺翦值房内的耳房。”
“啊，那蔺厂公，他没把你怎么样罢。”
雯锦摇了摇手上铃铛，“没什么大事，提铃一月，和之前一样。”
“哪一样了！之前是春天暖和，这是什么天，真会冻死人的。”
“没事，何况我也不单只是为给喜儿上香……”
雯锦原本是想顺便也给爹爹烧柱香，可而今她觉得提铃何尝不是破局之法……
待盥漱已毕，大家各司其职，清理积雪，为花草防冻，翻土冻垡……
雯锦在地里翻土，双臂用力抡起，锄头在空中划过一段短弧，她咬咬牙，把全部气力送进锄头。“嚓”的一声，切入坚硬无比的冻土，使劲儿往上一挑，整块儿土便被撬起，露出暗沉的剖面。
翻到第九垄时，她的手磨破了皮，汗水渗进裂口，像针扎。旧伤磨擦着生疼。她不敢停，监工的目光正扫过来。陈腐的土腥气扑鼻而来，她狠狠咬住下唇，把锄头再次抡起。
待监工离去，春儿立即跑过去，一把从她手里抢过锄头。
“我帮你，你去侍弄牡丹罢。不然万寿节到了，牡丹开不了花，蔺厂公又要拿你的命交代。”
雯锦朝她微笑致谢，旋即转身去了地窖。
京师地窖烧炭养花，谓之“唐花”，以人为增温，制造“小阳春”，让这些名贵的花得以发芽孕蕾，此法自汉世始。她记得《五杂俎》中也载“今朝廷进御，常有不时之花，然皆藏于窖中，四周以火逼之，故隆冬时即有牡丹。”这个活儿脏而累，用马通燃火，烟雾缭绕，臭气冲天，未完成差事，稍有不慎便掉脑袋。
待将近申时正一刻，雯锦便去宫道上提铃，看见阿妺的身影，便轻声唤了她一声。阿妺闻声扭头，却仔细将雯锦自上而下打量了一遍。
“姜姐姐，你昨日被蔺厂公带走，他没把你怎么样罢？我听说他……一身杀业，夜里都需要在豹房搂着狼才能睡着。”
雯锦闻言噗嗤一笑，
“我没事，你呢？”
“我也没事呀，就是罚铃一月。”
雯锦看着阿妺温和笑着，可脸蛋通红，雪落在她的肩头，小姑娘冻的浑身发颤。她抬手轻轻拂去阿妺肩头的雪，凝眉沉思道，“阿妺，你别提铃了。”
“啊？”
“左右你的初衷是给喜儿上柱香，现下你的愿望达成了。天寒地冻，你身子弱，罚一个月受不住的。”
“可我想上七天香。”
“姐姐帮你上罢。你听姐姐的，姐姐现在有个办法或许可以让你免罚。”
“好，姜姐姐你说。”
“你明天开始换个宫道提铃，皇太子每日申时前后从文华殿回东宫的必经之路。你记住，提铃的时候声音大一些，稳一些啊，特别是‘天下太平’要喊的清楚些。看见他不要哭不要跪，他不喜欢跪着哭的人。”
阿妺听着，
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