数个模糊不清的人影，正缓缓自平静的水面而来。
没有理会岸上的任何活人，沉浸在自己的世界里，一如生前的某个寻常时刻般，朝着某个方向，茫然地、执着地行走。
就在人影们即将触及岸边，距离象征安宁的家门仅剩一步之遥的时候，身形忽然变得淡薄，最终被风吹散的未留下任何痕迹。
待到旭日再升，瑞县的百姓们从睡梦中醒来，开始了新一天的劳作与生计。
在他们看来，这不过是无数寻常日子中的一日罢了。
只是，这一日的县衙门前，有了不同寻常的动静。
由于沉船已过去多日，遇难者的遗体大多已难以寻回。
但曾严他们依旧连夜划船，打捞起众多遗物。
不过，并非全部。
他们将这些遗物一一清洗整理后，整齐地摆放在县衙外的空地上，以供遇难者家属前来辨认。
这遗物，成了告慰那些家庭的唯一凭证，周围是压抑的哭泣与低语。
裴念没有挤进悲伤而拥挤的人群，她在县衙外僻静的街角，拦住了匆匆赶来的周淼。
“这个给你。”
裴念说着，从怀中取出昨夜在岸边捡到的那块玉佩，递了过去。
玉佩质地温润，上面清晰地刻着一个周字。
“是我昨夜.....在岸边发现的。”
她顿了顿，让语气尽量平静，“我想，这应该跟你哥哥有关。”
说罢，她几乎是立刻将头扭向一边，不去看周淼脸上即将浮现的情绪变化。
周淼先是愣了一下，看到玉佩后，瞳孔微缩。
她颤抖着手，接过冰凉的玉佩，紧紧攥在手心。
她轻抚摸着玉佩上熟悉的纹路，良久，才开口，声音已经带上了无法抑制的哭腔：“谢谢。这的确是我二哥，也他一直随身佩戴的玉佩。我没想到，还能找到二哥的遗物.....”
随即，她像是为了安抚裴念，又更像是在努力安慰自己，强扯出一个比哭还难看的笑容：“至少，还留下了些东西，能让我有个念想。昨夜我还梦见他对我笑了呢。”
裴念伸出手，拍了拍周淼微微颤抖的肩膀，无声地给予安慰。
她看着周淼低着头，一步步离开那片悲伤的人群，直至消失不见。
她收回目光，转身，见宁辰清、裴逸和夜巧灵三人正站在不远处等着她。
也是这时，曾严也从县衙内走了出来，步履沉稳地来到了几人身边。
只不过，这一次他身旁还跟着一位面白无须，身着暗色锦袍，气质明显不同于寻常官员的中年男子。
“曾大人，有什么事吗？”
裴逸见状，率先上前一步，客气地询问道。
曾严微微颔首，侧身引荐道：“这位是宫里的陈公公。”
他介绍完毕，便像是完成了引见，对着陈公公略一拱手，借一步退到了稍远处，将谈话的空间留给了他们。
“几位就是奉旨前来瑞县、解决水鬼之患的捉鬼师吧？”
陈公公开口，声音带着宦官特有的尖细，语调不急不缓。
在场的几人立刻反应过来其身份，纷纷依礼躬身：“陈公公好。”
“哎，不必多礼，不必紧张。”
陈公公摆了摆手，嘴角挂着一抹标志性的笑容，“咱家过来，只是想告诉你们一声，陛下对你们此次处理瑞县之事的结果，非常满意。”
“过不了多久，相应的赏赐就会送达天元宗。这不，咱家正巧奉命来此验收结果，便提前告知你们一声，也让你们安心。”
他目光在四人身上转了一圈，语气里满是赞叹，又带着深意：“几位年纪轻轻，当真是有勇有谋啊。”
“不仅能斩妖除鬼，平定一方祸患，竟还能从潜龙卫的手底下，全须全尾地活下来，啧啧，不简单。”
这轻描淡写的几句话如同惊雷，表明他已然知晓了昨夜发生的全部内情，包括曾严的身份以及那场未发生的冲突。
裴逸心中凛然，面上却依旧保持着从容，恭敬地回应道：“陈公公过誉了。斩除妖邪，护佑百姓安宁，本就是我辈捉鬼师的分内之事。”
“还请您回禀陛下，此乃弟子们应尽之责，不敢居功。”
他话语微顿，抬眸看向陈公公，谨慎又大胆地试探道：“只是，弟子们有一点不甚明了。”
“瑞县之事，牵扯甚广，陛下....是不是早已有所察觉，只是缺少一个合适的契机？”
一个能够彻底解决王禄，将其罪证公之于众的契机。
陈公公闻言，脸上的笑容依旧分毫未变，他尖细的嗓音带着惯有的圆滑：“这个嘛....算是吧。至于陛下的心思，又有谁能真正揣摩得透呢？”
目送着陈公公的离开，几人也打算离开县衙。
只是，宁辰清的脸色看起来格外不好，眼下有着明显的青黑，眉宇间有着挥之不去的疲惫与躁郁。
凑近了，只听夜巧灵正关切地询问：“你怎么了？脸色这么差，是昨日后半夜没有休息好吗？”
宁辰清闻言，抬了抬眼皮，目光恰好与走过来的裴念对上。
他喉结滚动了一下，极其冷淡地“嗯”了一声，算是回答，随即又迅速移开了视线。
裴念没有去看宁辰清，也没有接话。
因为她心里很清楚，回到客栈后，宁辰清为什么没能睡好。
而原先困在葫芦里的那只艳鬼，耗尽了力量，不知何时早已没了动静。
昨夜，他们一行人拖着激战后的疲惫身躯回到客栈时，已是身心俱疲。
裴念强撑着洗漱完毕，几乎是倒头就睡。
许是这一夜经历了太多高强度的战斗与精神压力，她即便在睡梦中也不得安宁，梦境光怪陆离，她仍在与各种鬼魅厮杀。
混乱中，她似乎还闻到了若有若无的甜香，丝丝缕缕，缠绕在梦境与现实的边界。
再回神时，裴念赫然发现自己身处一个完全陌生的环境。
身下是触感柔软而全然陌生的床榻，四周垂落着朦胧暧昧的轻纱帐幔，空气中的甜腻香气让人发昏。
而她之前明明是在客栈自己的房间里入睡的。
更头皮发麻的是，她身边竟然还躺着一个人。
这个认知吓得裴念一个激灵，瞬间从床榻上弹坐起来，心脏狂跳。
周围高燃的红烛光线异常明亮，几乎有些刺眼，映得她一时眼花，难以立刻看清对方的面容。
身边那人似乎也被她突然的动作惊动，猛地从床上坐起。
他身着素白的中衣，衣衫因睡姿而略显凌乱，襟口微微敞开，露出一片线条流畅，白皙紧实的肌肤。
裴念下意识地扫了一眼，又忍不住扫了一眼，再定睛看了一眼后，脑中迷迷糊糊地断定。
嗯，是个皮肤挺白、身材看起来相当不错的少年。
嘿嘿，笑纳？
不对！
她猛地甩了甩头，试图驱散那点不合时宜的旖旎念头。
这一定是梦，肯定是之前帮周淼捉鬼时，自己信口胡诌了什么七个男宠的荒唐话，现在报应来了，在梦里给她应验了而已。
裴念心一横，反正是在梦里，事已至此，不如就让她先在梦里摸摸腹肌，缓解一下今夜接连受挫，无比难过的心情吧，就摸一下。
她带着一种破罐子破摔的勇气，伸出食指，带着些许试探和好奇，轻轻点在了少年裸露的腰腹肌肤上。
指尖传来的触感温热而富有弹性。
虽然依旧看不清对方的脸，但她能清晰地感觉到，手下紧实的肌肉瞬间绷紧，对方的身躯不可避免地为之一僵，微微颤抖了几下。
眼前的少年似乎想要反抗，身体挣扎扭动，但尝试了几下后，发现四肢如同被无形的绳索捆缚，根本动弹不得。
裴念的食指带着一种梦游般的大胆，顺着那紧实温热的肌肤线条一路向下探索，带着点好奇，同时在心里默默数着腹肌的块数。
岂料，就在她即将触及更危险区域的关键时刻，手腕却猛地被一股力道攥住。
与此同时，眼前原本模糊
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