裴念垂眸，视线落在这双骨节分明的手上，蜻蜓点水般一落，并未停留，她抬起眼，莞尔一笑，主动将伸出手，不是去握，而是手指轻轻搭在对方的手腕上，温柔又毋庸置疑地将它推回了原处。
坚定道：“我还是喜欢和朋友们走在一起。”
她话刚说完，竟径直躲到了宁辰清身侧。
宁辰清身形微滞，并未避开。
一旁几人见状，面面相觑，他们本就因穆盛亲近而心存疑虑。
之后，裴念侧身，对着通往蜃楼的方向做了个“请”的手势：“穆公子，请前面带路吧。”
穆盛见状，似是有些无奈地摇了摇头，轻轻叹了口气，不再多言，转身率先朝着蜃楼气势恢宏的大门走去。
到达门口，果不其然，两名身形魁梧、面色冷硬的守卫立刻横跨一步，抬手拦住了去路。
“什么人！”
守卫声如洪钟，气势汹汹，手已按在腰间佩剑上，大有一言不合就要拔剑的架势。
然而，穆盛此刻仿佛变了个人，一扫之前在街上偶遇时略带青涩与畏缩的模样，他脊背挺直，眼神骤然变得冷冽而极具威仪，声音不大，却带着不容置疑的淡漠：“让开。”
接着，他将那枚铜制圆环掏出，随意地向两名守卫展示了一下，便不耐烦地摆了摆手。
两名守卫看清令牌的刹那，脸色骤变，先前的气势荡然无存，立刻收起佩剑，恭敬地拱手低头，迅速退至两旁，让出了道路。
沉重的蜃楼大门缓缓向内洞开。
众人跟随穆盛步入其中。
甫一进入，眼前豁然开朗的景象，饶是见多识广的几人，也不由得被吸引了目光。
整个建筑内部呈巨大的环形结构，层层叠叠向上收拢，宛若一个倒置的漏斗。
最中心的位置，是一个悬空的、极为宽阔华丽的圆形舞台。
整整三层环形楼面，被巧妙地分割成一个又一个面向中央舞台的独立雅间，彼此以珠帘或屏风相隔。
楼内人声鼎沸，衣着华贵的宾客往来穿梭，低声谈笑。
数不清的小厮丫鬟步履轻快，在其中灵巧奔走，为每一处隔间里的贵客殷勤地奉上茶点酒水。
无数灯盏与烛台将整个空间映照得灯火通明，暖黄色的光线营造出迷离的氛围。
中央舞台外围，环绕着一圈浅浅的活水，波光粼粼。
舞台之上，数名身姿曼妙的舞娘，仅着轻薄纱衣，如同轻盈灵动的飞鸟，伴随着靡靡悦耳的乐声，尽情舒展着令人目眩神迷的舞姿。
不仅如此，舞台边缘的空地上，还有杂技艺人在表演喷火、顶缸等绝活，惊险刺激，引得阵阵喝彩。
目光所及，处处皆是惊艳之景。
宾客们的欢笑声、赞叹吹嘘声、还有那袅袅不绝的丝竹管弦之声，此起彼伏，一声盖过一声，喧嚣到了极致，甚至让人无法静下心来，完整看完一场舞娘的演出。
“各位贵客，请随我来。”
一位脊背微驼的老者不知何时已悄然来到几人面前，他面容谦卑，眼神却透着精明，毕恭毕敬地躬身行礼后，便主动引领着他们朝楼上的雅间走去。
随着阶梯盘旋而上，众人抵达了一间位置颇为居中的雅间。
推开雕花门，雅间陈设雅致，内里设有宽大的圆桌，主位的方向正对着楼下的舞台，居高临下，视野极佳，能将舞台上的表演一览无余。
众人依次落座，默契地将主位让给了穆盛。
桌面上早已备好了泡好的香茗，茶水温度适宜，清香袅袅。
先前引路的老者退下，旋即又有名伶俐小厮上前，躬身询问在座各位的饮食忌口。
蜃楼之所以能在长安享有如此盛名与热闹，据说是因为夜巧灵的二叔夜川早年曾立下规矩：
凡持有效邀函者，无论贵贱，皆可入蜃楼，一视同仁。
而这其中最引人注目也最奇特的，当属楼内盛行的珍品交易。
传闻任何想象得到或想象不到的奇特物件，无论是来自海外异域的珍宝，还是些来路不明、功效奇特的东西，都有机会在这里的某个角落被找到、被交易。
方才他们上楼的途中，就已看到一楼大厅里人声鼎沸，许多身着各异服饰的商贩在划定的区域内摆开摊位，公然买卖，三教九流混杂其间。
想来，罗家之前那个邪门的鬼娃娃，极大可能便是在此处购得。
他们坐下不久，便有身着统一服饰的侍女鱼贯而入，将制作精巧的点心一一摆放在他们面前。
夜巧灵借着点心摆放的间隙，不着痕迹地微微倾身，凑近裴念耳旁，用仅有两人能听到的音量，忧虑道：“说来惭愧，我虽知二叔他早年离经叛道，经营着些不那么寻常的生意，却真是未曾料到，他竟能将这蜃楼的生意做到如今这般规模与地步。”
她环顾四周，道：“这等游离于大昭律法之外、几乎自成一格、影响力巨大的地方，也难怪会引来朝廷的侧目。”
“是啊。”
裴念同样低声回应，目光则始终保持警惕，隐晦地关注着主位上穆盛，“这不，朝廷眼下或许只是暂时没有找到合适的时机，或是缺乏一个足够有力的借口来动手解决它而已。”
她顿了顿，“更不知，这蜃楼光鲜的表象之下，还有多少如罗家般的受害者，因楼中流出的异物而家破人亡。”
夜巧灵闻言，轻轻叹了口气，秀眉微微蹙起，“只是我们此番前来，到底要如何才能在这偌大的蜃楼里，不着痕迹地摸索到我二叔夜川的所在呢？他既刻意隐匿，想必不会轻易现身。”
就在此时，雅间内原本明亮温暖的灯烛，毫无征兆地齐齐闪烁了几下，随即尽数熄灭，整个空间瞬间陷入一片短暂的黑暗。
唯独剩下楼下中央舞台上的数盏灯笼，将那片区域映照得如同一个被单独切割出来的另一个世界。
“是拍卖要开始了。”
穆盛的声音在黑暗中响起，平静地解释道：“蜃楼有相当一部分罕见或价值连城的物品，是通过这种集中拍卖的方式流转的。而最终出价最高者，不仅
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