先把宫门外焚香及东宫传言向皇帝说明，留宫中人依命续查后，两人才回到长安的暂住处。夜已深了。
长安的夜风带着寒意，贴在衣袖上，像有人把一条刚洗过、还没拧干的布搭在她肩头。宫里那股疑似迷香的甜焦味已淡了，只剩下檀香留下的一点干味，藏在袖口的折痕里。
她跨进院门，先闻见炭火。
喉咙紧了一下，肩膀却慢慢松开。那味道像冬日里走到家门口，隔着门就知道灶上有热水，脚底的寒意还没退，心里先认出了屋子。炭下垫着几片陈皮，火气一烘，甜味便浮上来。
小栗没有睡。
他坐在前厅里，桌上摊着帐册，旁边放了一碗已经不冒热气的茶。看见她回来，小栗立即站起来。
“姐姐，殿下呢？”
“在外头。”
郑君珩在门边接内侍送来的文书，写字确认几项交代，示意她先进屋。她进院门时，他仍在廊下，低头看对方补写的几行字。
小栗往外看了一眼，没再追问，只把桌上的帐册合起来。
“那就好。”
她看着小栗：“你怎么还没睡？”
“等姐姐回来。”
“等我做什么？”
“想知道事情办完了没有。”
小栗说完，自己又补了一句：“不是想问宫里的事。若姐姐不想说，我就不问。”
她笑了笑：“事情办完了。”
小栗点头，神情像是把一件要紧的事妥善放回原处。
“那我去睡了。”
“帐册呢？”
“明日再算。”
“你不是说今晚一定要算完？”
小栗抬手摸了摸帐册的封皮。
“我刚才算到一笔帐，发现自己把同一笔记了两次。”
“所以？”
“所以不适合再算。”
他说得很认真，像是在向这间屋子宣读一条新规矩。
翠微从廊下走过来，手里端着一盏温水。
“小栗的判断很准。”
小栗看向她。
翠微面无表情地补了一句：“至少今日的帐，不适合再算。”
小栗把帐册抱起来，走了两步，又回头问：“翠微，你是在安慰我，还是在赶我去睡？”
“两件事不冲突。”
小栗想了一下，接受了这个解释，抱着帐册回房。
她看着小栗的背影，心里的小馥说：“主人，小栗今晚选择了休息。本宝支持这项决定。”
“你支持得这么快，是不是也不想看他算帐？”
“本宝没有眼睛，看不到帐册。”小馥说，“但本宝听见他说同一笔记了两次，便先不催他算下去。”
“难得你没催帐。”
“本宝只是没催这一本。”
翠微把温水递给她。
“王妃，喝一口。”
她接过碗，水温正好，喝下去时喉头的紧意又松了一些。
“殿下还要多久？”
“内侍说快了。”
“快了是多久？”
“他没说。”
翠微把空碗拿走。
“那就当作不知道。”
“你这句话听起来像是对付宫里的通用法子。”
“不是。”翠微说，“是对付所有说‘快了’的人都通用。”
她一时没忍住，笑了一声。
翠微把碗放到桌上，神情仍旧平静。
“王妃若是还有事要做，可以先做。殿下回来，我会去叫您。”
“我有一件事，确实要做。”
她回了自己住处。
郑君珩回来时，已近子时。
他走进屋里，衣上带着夜风的冷意，手里还拿着一卷文书。她正在收拾桌上的东西，听见他的脚步，转过身。
他的外耳仍听不见。两人把纸摊在桌上，以下问答，她说出口时也写给他，他则边说边落笔，轮流等对方读完，没有只靠嘴唇猜。
“还没睡？”
“等你回来。”
“有事？”
“有。”
他把文书放到桌上，没有立刻问她是什么事，只先看了看她的脸色。
“你累不累？”
“有一点。”
“那明日再做。”
“不行。”
他挑了挑眉。
“这件事很急？”
“不算急。”
“那为什么不行？”
她看了一眼桌角，桌上放着她从意识里取出的笔记本。她没有回答得很快，因为答案一半是认真的，一半是她自己都觉得好笑。
“因为我今天突然很想知道一件事。”
“什么事？”
她朝桌边的空椅指了指。
“你能不能先在这里坐一会儿？”
他看了看椅子，再看她。
“可以。”
“不要说话，也不要碰桌上的东西。”
“我可以。”
“也不要问我在看什么。”
“这一条比较难。”
“殿下。”
“我不问。”
他坐下来，两手放在膝上，坐得端正得像要替椅子验明正身。
她把纸铺在两人之间，先写明要开电脑查几项自己的纪录，请他在近处陪一会儿。她又将停止的手势与写在纸上的“停”字给他确认，约好他若不舒服，便示意翠微叫她；她也会隔一会儿回来看他的意思，不把他一直晾在椅上。
郑君珩读过，在纸下写“可以”。她才将纸笔留在他手边，进了意识里的实验室。
电脑就在工作桌旁，黑色的屏幕没有亮。桌面上摆着她以前写下的数据，香柜的抽屉合著，冰箱仍在她熟悉的位置，垂直农场的灯色柔和，照着一排排生长中的花草。
那里总有一种过分整齐的安静。
她站到电脑前，没有立刻按下开关。
小馥说：“主人，您刚才已让殿下确认同意。本宝也听见他在外面坐下的声响；能不能连，还得等系统回应。”
“你是感觉到，还是听见的？”
“本宝不能看见他，也不能感觉到他的身体。”小馥说，“刚才的声响只说明有人坐下。连接与锁的状态，要由钥宝确认，不能用声响代替。”
她想起前几次电脑亮起时，郑君珩都在身边。
这不是什么玄妙的征兆，也不是他身上那颗没有气味的星石忽然做了什么。只是她的电脑有一条古怪又固定的规矩，只有他在附近，才能连上原来的网络。
她不明白原因。
小馥也不明白。
而小馥不明白时，通常会很坦白地说不明白，这是她少数让人放心的地方。
她按下开关。
电脑屏幕亮起来，先是一片暗蓝，再跳出熟悉的首页。她以前做的网站“馥灵之钥”就在首页上，底下那句话仍然是她亲手写的：
看懂自己，选择下一步。
她盯着那行字看了一会儿。
钥宝在既有的工作提示里回复，连接条件已具备，锁仍依原权限工作。她确认后，才看见网络连上的状态。
她点开知香小铺，页面加载了。
“有新订单吗？”
“本宝不能替您看画面。”
她将页上的两笔自动成交与卡费提醒在心里念过，小馥才说：“两笔成交，另有当月卡费到期提醒。还得核实际帐务，不把提醒当已扣缴。”
“这提醒很有存在感。”
“本宝认为它存在得非常好。”
“你站在哪一边？”
“本宝站在帐单这一边。它比本宝更有机会收到钱。”
她差点笑出声。
电脑页面加载后，几个熟悉的字段浮上来。她看了订单，没有打开往来消息。她早知道那些消息她回不了。知香小铺会自动成交，也会把配方送到买家手上，但她碰不到另一端的人，没办法替自己解释一句，也不能问对方怎么会选那一款。
她以前写好一段说明，放在页面上，让每个人自己读，自己选。
那时她觉得这样已经够了。
到了大晟，她才慢慢明白，说明放在那里是一回事，读的人愿不愿意承认自己看见了什么，又是另一回事。
她没有从网站跳进谁的生活里，也没有隔着屏幕替陌生人下决定。能做的，是把工具摆好，让人自己挑。
这个道理不只用在网站上。
她暂时回到屋中，先问郑君珩是否仍愿意留在近处。等他写下“可以”，她才从纸袋取出那叠图卡，在桌上逐张看过。纸卡薄薄的，边角因常用而发软，每一张仍是固定的图像，不会自己翻出答案。
她把图卡收好，再回意识里的工作桌旁，依记得的图样写下几个名称。
人坐在她面前，自己选一张，自己说看见什么。
她把想留下来看的图名另外列开。
“你要做什么？”小馥问。
“给自己用。”
“主人，您最近没有替自己做过这项练习。”
“你记得倒是很清楚。”
“本宝只能按您说过的内容记。没有提过的练习，本宝不替您补一回。”
“很好，那就从现在开始。”
她在心里叹了一声，坐下来。
她看着方才写下的图名，没有让手去碰运气，只圈下门、碗和空椅三项。
她说：“我挑好了。”
小馥问：“您看见什么？”
她看着第一项。
“一扇没关紧的门。”
第二项是缺口的空碗。
“我会想到等着盛水。这是我想到的，图上没有河，也没有人等船。”
第三项是空椅，旁边没有另添灯。
“这是什么？”
“空着的位置。”
“您觉得自己想到的椅子代表什么？”
“有人坐过，或者有人会来坐。也可能只是空椅子。”
“本宝提醒您，这些牌没有固定答案。”
“我知道。”她说完顿了一下，笑意淡了些，“我刚才明明说，不把答案交给牌。”
“是您自己说的。”
“所以我现在也得自己听。”
她将圈出的三项留在笔记上，没有再挑第二次。
她的视线落到桌旁的纸历上。那是她平常记节气和日期的本子，并不是哪种预言工具。生辰、节气、历法各自有规则，能排出一个人出生的时间，也能帮她理解时间先后，不能替人决定今晚该不该开门。
她把今天的日期记下来，又看了一眼原先留下的生辰数据。
时间串行没有变。
今晚的风也不会因为她盯着纸看，就忽然把所有事情排成一条直线。
“你在整理什么？”小馥问。
“顺序。”
“哪些顺序？”
“事情发生的顺序，还有我开始不安的顺序。”
她把笔尖落在纸上。
先是宫里那股疑似迷香。
再来是郑君珩闻出方位。
然后是那张折起来的纸。
接着，他写下细弦绷着，方位已说明，不必继续听。至于他此刻还听见多少，并未再细问。
她又写下，自己没有追问。
现在，她坐在已经亮起的电脑前，整理自己知道和仍不明白的事。
纸上的几行字连在一起，却没有替她解释为什么胸口还留着一点说不清的紧。
她用指尖点了点第一行。
“我只是想把能分清的先分清。”
“主人，您现在的性格面向里，有谨慎，也有好奇。”
“还有呢？”
“本宝不能替您决定哪一面比较重要。”
“很好。”
“您最近常把‘想知道’说成‘想确认’。”
她停下笔。
“这是你听出来的？”
“是。您说过的话，本宝都有纪录。”
“你连这种事都记？”
“本宝也记录您说不记帐的时候。”
“那不是同一件事。”
“本宝也记录您说不是同一件事的时候。”
她终于笑出来。
这笑声在意识里没有人听见，外头的郑君珩自然也听不见。她知道自己在做什么，也知道自己还没想好要怎么说。
她重新看了看笔记上的三项。
门，空碗，空椅。
她说：“也许我只是不喜欢事情停在一半。”
小馥说：“您不喜欢的，可能是没有选择。”
“也可能是不知道对方有没有选择。”
“这两件事不一样。”
“我知道。”
“您又说了一次。”
“哪一次？”
“您前面已经说过‘我知道’。”
她抬手揉了揉眉心。
“你连我说了几次都算？”
“本宝只是提醒您，这句话有时候会让您听起来比实际上更确定。”
她没有回话。
屏幕角落那行品牌文字还亮着。看懂自己，选择下一步。她当初把这句话写得很简单，简单到像一只放在门口的鞋架，人人都知道它能做什么。
现在她才发现，简单不等于容易。
看懂一点，未必就能立刻走下一步。更何况，别人的下一步不是她替人挑的。
她把这页笔记折好，放回工作桌边。
“我今天没有得到答案。”
小馥说：“您有得到几个问题。”
“那也算？”
“算。主人，问题不是答案，但至少不是空白。”
她看着屏幕。
“你这句话像是在安慰我。”
“本宝只是陈述数据。”
“你最近很会陈述。”
“本宝一直都会。”
屏幕上的网站仍旧开着。
她点开文件夹，整理完两笔订单的纪录，然后退出知香小铺。屏幕上方有一排图标，平日看来都很安静，像各自把名字藏在暗处的抽屉。
她本来只是要关掉电脑。
就在手指移向关闭键时，屏幕角落忽然亮了一下。
不是整片屏幕的光，也不是通知跳出来的亮。是一个很小的字影，藏在几个文件夹的下方，像灰尘里被烛火照到的一点金色。
她停住了手。
小馥也安静下来。
那个字影亮了第二下。
她看不清楚。
光很短，像有人在门后点了一下灯，又立刻把手收回去。屏幕上原本安稳的字段没有移动，订单纪录也没有变。那一小片亮光却像一滴水落在黑布上，明明只存在一瞬，还是让她的眼睛牢牢跟了过去。
她没有伸手去碰。
“小馥，你看见了吗？”
“本宝看不见，主人。”
“那你听见什么？”
“本宝没有听到屏幕发声。刚才钥宝的既有状态提示有变动，画面仍得请您描述。”
“是什么状态？”
“本宝正在查。”
她没有催。
她往前靠近一点，赶在第二下余光消失前细看。就在那一瞬间，字图像是被谁从中间折起，只有一部分亮着。她看见一个偏旁，接着看见旁边似乎还有一笔，却没能把它们拼成一个完整的名字。
光灭了。
电脑没有黑下去，网络也没有断。整个工作桌仍在眼前，文件夹照旧排列，首页的字仍是那句看懂自己，选择下一步。
只有那一小处，重新沉进暗色里。
她在桌前站着，没有把手放到键盘上。
“这是系统异常吗？”
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