七月十三，卯时，扬州北门码头，天刚亮，运河上浮着一层薄雾。
雾贴着水面游走，偶尔被船篙搅出一道细痕，很快又合拢。远处的屋脊还浸在青灰色里，岸边挂着的几盏灯尚未熄尽，灯火薄薄地浮在雾中。
赵馥灵站在栈桥靠岸的一端，月白的窄袖襦裙，青灰半臂，发上一根木簪，腰间挂着靛蓝香囊和白玉禁步。她昨夜没有睡，眼下有淡淡的青，脸被晨风吹得微微泛白。
她把手收进袖中，指尖仍有些凉。衣袖被风吹得贴住腕骨，露出一截白得近乎透明的皮肤。
翠微站在她身后半步。
她的手仍落在刀鞘旁，神情平静，目光却沿着栈桥与官道来回巡过。那姿势太端正，连打哈欠的人看见她，恐怕也得先想一想自己是否失礼。
赵馥兰抱着算盘，蹲在石阶上打哈欠。
她把算盘搁在膝头，一手捂着嘴，一手还不忘拨两下算珠。珠子发出轻轻的嗒声，仿佛连睡意都要先过一遍帐。
念儿坐在石阶上，靠着顾泽的肩打盹。顾泽一手扶住她，另一手抱着册子，肩头被枕得发麻，也没敢挪开。
“为什么这么早？”顾泽小声问，“天还没亮透。”
他说话时，还特意压低声音，怕惊醒念儿。
“因为，”赵馥兰说，“他说，今早到。”
赵馥兰答得很平，算珠却又被她拨得一阵响。
“谁说的？”
“驿卒。”
“驿卒说的可靠吗？”
赵馥兰没有回答，只是低头，继续拨她的算盘。
顾泽低头看了看那把算盘，嘴唇动了动，终究没把“那这笔要不要也记上”问出口。算盘珠子此刻忙得很，显然不欢迎旁人插话。
码头上的人还不多，水汽把木栏杆浸得发黑，几个挑夫在卸货，几个卖早点的刚摆出摊子，胡饼贴在炉壁上烤得滋滋响，米粥的热气一缕一缕往上飘。
热气拂到赵馥灵鼻端，她喉间先松了一点；那股暖意像清早掀开蒸笼时迎面扑来的白雾，停在鼻息间，最后才辨出是米粥的米香。她不饿，肚子却很有主意，轻轻叫了一声。
赵馥兰的算盘声停了半拍。她抬眼看赵馥灵，眼神里写着“要不要我替你添一碗”，手上却仍抱着算盘，显然还在等这笔开销有没有准许入帐。
赵馥灵站在桥头，看着远处的官道。
木桥下有水声轻轻撞着石岸，岸边一根缆绳随波浮动，结扣上挂着一滴水。那滴水将落未落，映着一线天光，像被谁用指尖按住了。
灰白的天色，慢慢透出一点淡青。
路的尽头，起了一阵细细的尘。
她的鼻尖，轻轻一动。
风从北边吹来，带着草，带着土，带着晨露，带着马汗。
随着马蹄声渐近，马汗与尘土间，透出一缕她再熟悉不过的味道。
冷杉。
旧墨。
脑子里，小馥慢吞吞地说：
“根据气味，他连夜赶路。”
“嗯。”
“怕是最后几站连饭都没好好吃，”小馥说，“我猜，只来得及啃五个馒头。”
“这也闻得出？”
“猜的。几晚没睡、吃过几个，可不会写在马汗里。”
她唇角弯了一下，眼眶却热了。
她把目光留在官道尽头，指尖在袖中轻轻收紧。那一句简短的判断，从鼻息里一路落到心口，竟比一整夜的等待更叫人难以招架。
＊ ＊ ＊
马蹄声，由远而近。
起初只是官道深处一点模糊的动静，随后才渐渐清晰，踏碎雾气，也踏得石阶旁几个挑夫停下了手。
是一匹黑马，浑身是汗，鬃毛一绺一绺贴在颈上，口鼻喷著白气，四蹄在青石板上敲出急促的响。
马身上还沾着路尘，鞍侧的皮带绷得很紧。它甩了甩头，鼻孔里喷出一团白雾，站在晨光与薄雾之间，像也一路赶得不轻。
马背上的人，一领玄青薄披风，肩上落满了尘，发上一根墨玉簪，下颌冒出一圈淡淡的青茬，眼睛里布着血丝，却亮得像刚被水洗过。
他在栈桥前勒马。
身后百步，二十骑灰披风的北境斥候跟着勒住缰绳，停在官道上，没有再往前。
远远望去，一排灰披风齐齐停住，倒把官道衬得格外宽敞。码头边一个挑夫默默把扁担挪开半尺，像是忽然想起自己也有要紧事，绝不能挡在那里。
马刚一站稳，他已翻身而下，动作俐落得像一片落叶。
他的靴底落在石板上，肩头的披风随着动作掀起，又很快垂下。他将缰绳交给随后赶上的斥候，才解下牢牢绑在鞍后的油布包，抱进怀里。
怀里，抱着一个鼓鼓的油布包。
很大，很沉，用麻绳捆得结结实实，被他两只手臂圈着，抱在胸前，像抱着一个睡着的孩子。
那包裹鼓得实在有些过分，从外头看去，完全不像能让人轻松抱着走的东西。赵馥兰抱紧算盘，目光先落在油布包上，又落在郑君珩脸上，显然很想替这一包东西称一称斤两。
赵馥灵的脚步，往前迈了一步。
她鞋尖落在木板上，发出一声轻响。那声音不大，却让赵馥兰的算盘珠子也跟着停了。
他看见了她。
一时间，两个人隔着十步远，谁也没有动。
晨雾沿着两人之间的空处缓缓流过，岸边的木桩半露在水面上，船身轻轻晃着。赵馥灵站在那里，衣角被风吹起一线，恰好又落回去。
晨光从侧面照过来，把他的影子，拉得很长很长，斜落在码头的青石上。
他先笑了。肩上的尘，随着这个笑，簌簌落下来一小片。
笑得很轻，嘴角微微一弯，眼底的疲倦和风尘，像被一阵风吹散。
“我回来了。”
她也笑了。
笑着笑着，眼泪就掉了下来。
她抬手碰了一下眼角，指腹沾到一点湿意，自己也怔了怔。那滴泪落在脸侧，顺着晨风带走了一点暖意。
她朝他走过去，走得很快，快到最后三步，几乎是跑的。
木板在她脚下发出一连串急促的轻响。翠微向旁边让开半步，仍站得笔直；赵馥兰抱着算盘，这回终于忘了拨珠。
在离他一臂远的地方，她停住了。
两个人，面对面站着。
她抬起头，看着他的脸。
瘦了一点。
眼角的纹，深了一点。
眉尾那一道浅疤，在晨光里，淡得几乎看不见。
他低头，看着她。
“你瘦了。”
“你也是。”
“我最后这一程，”他说，一本正经，“只吃了五个馒头。”
“我知道。”
“你怎么知道？”
她往前凑了半步，声音压得只有他听得见：“小馥猜的。没想到，还真让它猜中了。”
郑君珩一怔，随即，低低笑了起来。
笑声里，有一点哑，有一点颤。
他把油布包，往左臂弯里一挪，空出右手，轻轻地，轻轻地，伸过来，握住了她的手。
他的手心，全是汗，热的，湿的，掌纹里嵌着缰绳磨出的痕。
赵馥灵的指尖碰上他的掌心，先触到一片粗糙的热。他的手指收拢得很轻，像是怕惊动什么，又像是终于确认她就在眼前。
“让我握一下，”他说，“就一下。”
她没有说话，只是反握住了他。
她腰间，两块白玉鹤佩，在晨风里轻轻碰了一下：一块鹤头朝右，是她的；一块鹤头朝左，是他快四个月前借给她的。叮的一声，清清脆脆。
他低头看见，眼睛微微弯了一下。
“还没还给我？”
“还没。”她说，“等结束。”
“好。”他说，“那我等。”
码头上，卖胡饼的老头，手里的钳子停在半空，炉壁上那张饼烤焦了，没有人理。
炉火里一星红炭轻轻塌下去，焦味一冒，老头才猛然回神，赶忙把饼夹下来。
赵馥兰蹲在石阶上，用算盘挡着脸，从算盘珠的缝隙里，偷偷看。
她把算盘竖得端端正正，珠子一颗也没拨，只有眼珠子从算珠间来回挪动。顾泽在她旁边瞧了一眼，小声说：“你这帐，算得真慢。”赵馥兰把算盘往上一抬，冷冷回他：“我在算他们还要握多久。”
顾泽扶着念儿，张大嘴，刚要说什么，被翠微一把捂住。
翠微下手干脆，顾泽的嘴才张开，剩下的话便全被她掌心挡了回去。他眨了两下眼，十分识相地把那句话咽了下去，靠在他身旁的念儿倒被他这一晃晃得皱了皱鼻子。
念儿迷迷糊糊睁开一只眼，看了一眼，嘟囔：“姐夫……”
然后，又睡了。
＊ ＊ ＊
帐册，是在驿馆的书房里，打开的。驿丞早早备下了热茶与蒸饼，被他一口气喝光吃尽，才想起道谢。
驿馆的门板还带着夜里的凉意，屋中长案被擦得干净，案角放着茶盏，盏沿留着一道淡淡的水痕。郑君珩坐下时，披风上又落下一点灰，驿丞赶忙拿布来擦，他抬手挡了挡，先伸手取了蒸饼。
那是一间朝南的屋子，窗子大开，早晨的阳光斜斜洒在长案上。
窗外的竹影落在墙上，随风晃动。光线越过案面，照在一摞空白纸上，边缘亮得清楚，案上的茶盏则留着一圈淡淡的影子。
郑君珩把油布包放在案上，一道一道，解开麻绳。
麻绳勒得紧，结扣上还沾着一路的灰。他解得很慢，像是怕力道稍重，便会伤着里头的纸页。赵馥兰坐在案旁，身子不知不觉往前挪了一点，手指搭在算盘边，已经准备好随时开算。
油布掀开。
里头，是一叠一叠，整整齐齐的蓝皮帐册，封面上用楷书写着年份、衙门、科目：“户部・香药库・出纳”“户部・盐课・税银”“扬州府・善堂・捐输”。
纸页的边角有些磨损，封皮却收拾得齐整，墨字一笔一画，沉稳地落在蓝底上。油布一撤，案面上登时堆起一座小山，连早晨的光都被遮去一片。
厚厚一摞，高过她的肘。
赵馥兰几乎是扑过去的，眼睛瞪得像两个铜铃，手指悬在帐册上方，抖得像在摸一件稀世珍宝：
“这么多！”
她的指尖离封皮还有半寸，迟迟没敢落下。算盘被她往旁边推了推，位置让得十分恭敬，仿佛那一摞帐册才是今日真正坐堂的人。
“这是第一批。”郑君珩说，“后面还有两车，在路上，由顾家的镖师护着。”他停了一下，补一句，“顾老爷说，丢一本，他就心悸一辈子。”
顾泽听见父亲的话，神情顿时一正。念儿已在窗旁的榻上躺下，他替她掖好薄被，便回过头，仔细听那两车帐册的去向。
郑君珩揉了揉眼睛，将椅子拉近长案，一手按在帐册上，声音恢复了平日的冷静：
赵馥灵看见他指节上的红痕，像是一路握缰留下的印子。案上的热茶已经喝到见底，只剩一点残水，光落进去，薄薄地亮着。
“我查了三个月。”
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