翌晨，船离开窄水道时，天色正亮。
岸上的屋舍还挨得很近，瓦顶一层压着一层，屋檐下挂着收好的竹帘。船往前走，两岸的树先是稀了，接着连成一片深绿。风从叶间穿过来，带着水气，黏在人的脸上，像一条刚从井里捞出的湿布，没拧干便直接披了上来。
昨日看守布箱的船小工站在船头，双手扶着船舷。
替他搭手的少年站在旁边，也扶着船舷。
翠微看着他们：“你们在做什么？”
小工说：“看前面。”
少年说：“我也在看。”
“那为什么要扶着船舷？”
小工想了想：“怕前面跑掉。”
翠微面无表情地把手里的布巾递给他：“先擦汗。前面若跑掉，你们两个追不上。”
小工接过布巾，很认真地擦了擦额头。
少年也伸手。
翠微把布巾收回去：“一块巾子擦两个人，容易把汗从左边搬到右边。”
少年默默把手放下。
馥灵坐在船舱门边的矮凳上，看着两个孩子重新望向前方。
南方的热，和她在扬州熟悉的热不一样。
她熟悉的扬州春晨，潮气有时像落在皮肤上的薄雾，等日头高些，才慢慢散开。这里的潮气更厚，贴在人身上不肯走。衣袖是湿的，发尾是湿的，连刚喝下去的茶，仿佛也在肚子里变成一小团温热的水汽。
她吸了一口气。
喉咙先缩了一下，像走进厨房时忽然撞上蒸笼揭开的白汽；随后肩膀慢慢松开，胸口那点绷着的气也跟着往下落。眼前这股味道像一把刚洗过的青菜，叶面还挂着水，又像雨后巷口被晒热的石阶，潮而不冷。再往里，才是海风带来的咸味。
海。
她没有把这个字说出来。
那个字太大，放进舌头里，反倒显得轻了。
她以为自己会先看见它。
结果先闻见了。
岸边有几株阔叶植物，叶片翻转时，青气便从风里露出一点。水面底下藏着泥，远处又有盐味，两者混在一起，没有谁完全盖住谁。那不是一道清楚的界线，而是一口气走到半途，忽然发现身体里多了一个从前没有的方向。
小馥在她心里说：“主人，您目前形容的气味，包含潮湿泥土、青叶与木头，也让您想到海边。可不能只凭这些就测出水里含多少盐。”
“你能分出海和河吗？”
“本宝能依照您闻到的气味与已有数据进行分析。”小馥说，“但本宝没有眼睛，不能替您确认眼前是哪一片水。”
“你的意思是，眼睛得自己用。”
“是的，主人。眼睛目前仍由您保管。”
她差点笑出声。
“我什么时候把眼睛交给你了？”
“您没有。此为提醒。”小馥说，“本宝担心您把闻到的事，当成看见的事。”
她抬眼看向船头。
“我还没看见。”
“本宝知道。”
“你刚才不是说你看不见？”
“本宝听到您说了。”
她又笑了一下。
郑君珩坐在她身旁，没有闭眼，也没有把头侧向风来的方向。他一只手搭在膝上，另一只手握着茶盏，指尖跟着船身的晃动轻轻碰到杯沿。
她看了他一眼。
“水声很吵？”
“不吵。”他说，“只是这里的水声和先前不一样。”
“哪里不一样？”
“船底下有些声音往外走，有些声音往回来。”他顿了一下，“我听不清楚它们是怎么分开的。”
“那就不用分。”
“我没打算分。”
他说得很平静。
她点点头，没有再问。
船夫在前头喊了几句，船身顺着水流转向。前方的河面变得宽了，岸上的树也低下去，空出一片天。阳光落在水上，亮得人看不清深浅。
小工立刻挺直背。
少年也挺直背。
翠微看着他们：“又怎么了？”
小工说：“水变宽了。”
少年说：“前面应该就是海。”
翠微说：“你们刚才不是说怕前面跑掉？”
两个孩子一起看着她。
翠微把布巾折好，放在膝上：“现在前面更宽。你们若要追，记得先把鞋穿好。”
小工低头看自己的鞋。
少年低头看小工的鞋。
“我鞋穿好了。”小工说。
“我也是。”少年说。
“那很好。”翠微说，“等海跑掉时，你们可以从岸上开始追。”
小馥说：“本宝记录，翠微今日在不提高音量的情况下，成功让两位船上帮工停止讨论追赶海水。”
她在心里说：“记这种事有什么用？”
“将来可以提醒他们，海水通常不会因为被看守而停止流动。”
“你是很怕他们真的去看守海水吗？”
“本宝不怕。”小馥说，“本宝只担心他们把差事做得太认真。”
她转头看船尾。
船上管帐的妇人把帐本放在膝上，帐页用一块木片压着。她一手按住木片，一手翻纸，神情专注，仿佛此刻无论是海水倒流，还是船忽然长出一间新香房，都不会妨碍她先把昨日的支出记完。
馥灵看得佩服。
“你不看看前面吗？”
“我在看。”管帐妇人说。
“你明明低着头。”
“我看帐。”
“这和看前面有什么关系？”
“若前面有东西要花钱，我也得记。”管帐妇人把帐页按平，“若前面没有东西要花钱，我更要趁现在把帐记完。”
馥灵心里说：“小馥，我今日终于明白，什么叫做一切都能入帐。”
“主人，本宝只听她说要记昨日支出，还没听见她报过‘海’这一项。”
“那最好。”
“不过若要添加，得先有价格。”
“海应该不会收钱。”
“主人，这项判断的依据是？”
她没答。
岸边有人挑着担子走过。担子里装着一层层叶片，叶子被竹篮压出细痕。再往前，有一排木屋，屋顶下垂着渔网，网线被水气泡得颜色发深。几个人蹲在岸边整理绳索，抬头看了一眼来船，又低头忙自己的事。
船上没有人大声喊叫。
连小工和少年也安静下来。
不是因为翠微盯着他们，而是水面太宽，让每句话都像被放到远处，忽然显得不必急着说完。
她的手指碰了碰船舷。
木头是潮的，摸上去有些滑。指腹停了一瞬，便沾上一点水光。她不知道自己在等什么，只觉得眼前的空白正在慢慢变大。
船夫又喊了一声。
前方忽然开了。
不是一扇门，也不是一条路。是两岸退到很远的地方，树影低下去，水面一下子铺开。先前还能辨出河道的方向，此刻再看，水与天之间多了一条遥远的线。
她站了起来。
船身在脚下轻轻晃了一下，翠微立刻伸手扶住她的手臂。
“地滑。”翠微说。
“我站稳了。”
“是。”翠微说，“所以我扶着一个站稳的人。”
“你扶得很有道理。”
“谢谢王妃。”
她没有再说话。
远处的水面有一点一点的白，像风吹散的碎布，又像一群没有落下来的鸟。浪不大，从远处慢慢推过来，抵到岸边时才亮一下，又退开。海天相接的地方被日光洗得很淡，淡得像纸上没写完的一道墨痕。
她看着那条线，心里却没有立刻生出任何话。
没有雄心，也没有什么了不起的感慨。
她只是觉得，再一次站在广州近海，眼前的水仍比书页、图画和数据容得下的更大。
这念头一冒出来，她立刻把它按下去。
在书页里看海，通常不用担心鞋袜会湿，也不用跟人借布巾擦汗，更不必替帐本找一块不受潮的木板。
她在心里问小馥：“你数据库里的海，比这里大吗？”
“本宝的数据库里有海的文字描述、图像纪录与相关知识，不能拿来和眼前的海直接比较。”
“所以呢？”
“所以，主人，您现在看到的这片海，只能由您自己看。”
她望着远处。
风迎面吹来，带着水的咸，掠过她的唇。她没有伸手去抓那条看不见的界线，也没有试着从它身上问
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