最后一扇门合上时，后院的火正好矮了下去。
声音很轻，像有人把一句话收回嘴里。
她站在廊下，没有立刻走。前院已经安静了，方才还有人说笑的地方，只剩下木盆挪动后留下的水痕。月光斜斜照着墙，几张没来得及搬回去的凳子挤在廊边，一张朝东，一张朝西，像是散席后还在彼此生气。
郑君珩也没有走。
他站在那只木匣旁边，手指还搭在匣角上。匣面擦得干净，炭灰已经不见了。那一小片月光落在他手背上，照得骨节分明。
“人都回去了。”她说。
“嗯。”
“你也回去吧。”
“你呢？”
“我再站一会儿。”
他看了她一眼，没有追问。他把手收回来，往后院走。
她跟了上去。
院中还留着一只小炭炉。炭火没熄，边缘泛着暗红，偶尔轻轻裂开，发出一声细微的脆响。桌上已经空了，连方才那只盛栗子的盆也搬走了，刚擦过的桌边又落了一圈淡淡的炭灰，像有人把热闹画在桌面上，临走前又用袖子擦掉。
她吸了一口气，喉咙里先是一紧，接着慢慢松开，胸口也跟着落下一点。那股干燥温热的气味，像冬天家里熄了灶火，炉膛深处还藏着一点红。再细一闻，底下有一层柔和、沉稳的木香，像新擦过的桌子被阳光晒了一整日，到了夜里，暖意还没散干净。
是檀香。
她看向墙边的小香炉。香早就停了，只余一缕淡淡的气息，混在炭火里，不张扬，也不催人留下。
郑君珩顺着她的视线看了一眼。
“还有香？”
“只剩一点。”
“我没闻到。”
她转头看他。
他笑了笑：“我现在只听见炭火。”
她知道那不是随口说的。闻香的代价，他比谁都熟悉。香气在他那里成了声音，听得太久，真的声音便会远去。今晚，他没有刻意去追辨那些香声。
炭火又轻轻响了一声。
“这个听得见。”她说。
“听得见。”
“那它在说什么？”
他偏头听了一会儿，神情认真得像在听朝堂上的奏报。
“它说，还有一块炭没翻面。”
她低头一看，火炉里果然有一块炭歪在边上，红的那一面朝下，露出的黑面冷得很。
“炭火还会向你告状？”
“它不是告状。”他说，“它是在提醒我，该拿火钳了。”
“你刚才听得那么慎重，我以为它说了什么大事。”
“至少把它挪正些，今晚能烧得均匀一点。”
“这倒确实是大事。”
她蹲下去找火钳，还没碰到，郑君珩已经先一步拿起来。他把那块炭翻了个面，红光亮起来，照着他的指尖。
“好了。”他说。
“火炉感谢你。”
“不用谢。”
她看着那块炭，忍住了笑：“我不是在替火炉谢你。”
他把火钳放回去，回头时嘴角已经弯了一点。
“那它自己谢。”
“它现在忙着发红，不方便说话。”
“和你很像。”
“我什么时候忙着发红了？”
“刚才看见栗子盆里有山的时候。”
“那是阿乙发红，不是我。”
“你看他的时候也笑了。”
“笑和发红是两回事。”
“对阿乙来说，可能不是。”
她想起阿乙抱着一盆栗子，仿佛盆里装着整座山脉，顿时又笑了一下。
笑声落在院里，很快就散了。
他们没有再往前院走。后院的门半掩着，门缝里透出一线月色。这里比廊下暗一些，却看得见白日里踩出的脚印。几个大人的脚印深，孩子的浅，挨在一处，走出去后又分开。有一串小脚印一路绕着炭炉转了半圈，想来是谁在等栗子熟，等到最后也没等住。
“小栗那双鞋，”她说，“明天大概还有栗子壳。”
“他今晚已经把能藏的地方都藏过一遍。”
“你怎么知道？”
“我看见他从袖子里拿出一颗栗子。”
“只一颗？”
“后来又拿出三颗。”
“那就不是藏了一颗，是藏了四颗。”
“他说其中一颗是替阿乙保管的。”
“阿乙知道吗？”
“不知道。”
“那他保管得很尽责。”
郑君珩笑出了声。
那笑声很轻，却让她想起刚才席间所有人都在的样子。念儿抱着碗，馥兰收着帐册，翠微端着锅，两人为了一座栗子山吵到地形都换了几次。火光照在每个人的脸上，照得谁也不像要离开。
可人总会回自己的屋子，碗总要收走，火也会慢慢变小。
她抬手摸了摸袖口，指尖碰到一小片干燥的炭灰。大约是方才搬凳子时沾上的。她把灰抹掉，灰在指腹上留下淡淡的黑。
郑君珩看见了，拿出手帕递给她。
她接过来擦手。
“你今晚没有碰琴。”她说。
“嗯。”
“木匣也没有打开。”
“嗯。”
“你把它放得很仔细。”
他看了眼廊下的木匣。匣子靠墙放着，没有被谁碰过，旁边还留着一张小凳子。大概是谁本来想搬它，后来又改了主意。
“它在那里就好。”他说。
她没有问他为什么。今晚并不是非得把每件事都说清楚的时候。有些东西留在匣子里，有些话留在心里，也不会因此少一分分量。
她把手帕折好，暂时握在手里。
“这上面有灰。”
“擦掉便好。”
“你不怕我把灰擦在你的手帕上？”
“它本来就是拿来擦东西的。”
“我还以为是拿来让我放心用的。”
“两者相同。”
“那你带手帕出门的主要用途，是替我放心？”
“主要用途是替你擦手。”
“听起来差不多。”
“你若喜欢，也可以说是替你放心。”
“我没有说我喜欢。”
“你刚才笑了。”
“笑不代表喜欢。”
“那发红呢？”
她停了一下，才明白他把话绕回去了。
“你今晚怎么一直记着阿乙发红的事？”
“因为他说自己不怕翠微。”
“他怕翠微？”
“他说不怕，却把栗子盆抱得像要躲进盆里。”
“那是怕栗子被小栗抢走。”
“小栗的肚子已经是平原了。”
“他还有自己的山。”
郑君珩看着她，眼里有一点笑意。
她把手帕放回他手里：“这些话要是让他们听见，明日又要重新辩论山和地形。”
“那就让他们辩。”
“念儿会把辩论也写进安排纸里。”
“她今天不是说不用纸了？”
“她只是说照大家都在的安排。”
“那明日呢？”
“明日的事明日再看。”
说完，她才发觉自己说得很像念儿。
她叹了口气：“我开始学她了。”
“这是好事。”
“你不怕我往后也把每件事都写进袖子里？”
“眼下你在我面前写什么，我便看什么。”
“若我写的是阿乙搬陈皮？”
“那我就去搬。”
“你堂堂王爷，去替阿乙搬陈皮？”
“若他不在，我也不能看着陈皮自己搬。”
她终于笑出声。
笑得肩膀都松了一下，方才挂在心口的那点沉意也稍微退开。这份轻松来得并不大，像炉火里一小块炭翻了面，火没有变旺，却亮了一点。
她在心里说起眼前收过的碗与身旁那张凳子。小馥安静了一会儿，才说：“主人，本宝听见刚才收碗的声音，不能由此知道前院是不是全收妥了。方才另有一下木脚擦地的响，您说的那张凳子可以看看。”
她看了一眼那张孤零零的凳子。
“我看见了。”
“本宝听见那一下响。”小馥说，“风也在吹，但是否它推动凳子，得由您看。”
她低头看着凳脚。
凳子确实歪了一点，椅面上落着一片细小的树叶。她想把它搬回廊下，手刚伸出去，郑君珩就先把凳子扶正了。
“它不会自己回去。”他说。
“小馥听见木脚擦地，我才看见它歪了些。”
“那风也不会替它搬回去。”
她在心里回道：“你不要什么都接话。”
小馥答得很快：“本宝没有接话。本宝只是在报告院中状况。”
“你连凳子都要报告？”
“凳子是院中对象。”
她抿了抿唇，没有再说。
郑君珩看着她：“你又在和小馥说话？”
“嗯。”
“它说什么了？”
“它说听见木脚擦地，不能确定是不是风推的。”
他看了一眼凳子：“它看不见凳子。”
“它听见响，我看见凳子歪，才把位置告诉它。”
“凳子有声音？”
“脚挪了一点。”
他想了想，点头：“那它听得很仔细。”
她在心里对小馥说：“听见了吗？有人夸你。”
小馥说：“本宝收到。”
郑君珩不知道她们说了什么，只看见她的嘴角动了一下。
“它还说什么？”
“说它收到。”
“收到什么？”
“你的夸奖。”
“我只说它听得仔细。”
“在小馥那里，这已经算是很完整的夸奖了。”
“那你替我告诉它，不必客气。”
小馥在她心里接道：“本宝也不客气。”
她差点又笑出来。
“它说，它也不客气。”
“很好。”<
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