五月初六，午后，扬州城西的书肆街。
这条街，不宽，石板路被无数双鞋磨得发亮，两边都是旧旧的铺面，招牌多半是木刻的，被雨水泡过几十遍，字迹深深浅浅。每一扇门里，都堆著书，成捆的、成册的、散页的，叠得比人还高，把阳光挡在屋檐外头，只让一小束斜光落在门槛上。
午后的日头晒得石板发暖，街上行人走得慢，衣袖偶尔擦过门边堆着的竹帘，带起一阵沙沙声。有家铺子的门口挂着一串小木牌，风一吹便彼此轻碰，叩叩几声，像在替街上每个读书人数着欠帐。
空气是安静的。
她鼻尖略略一收，喉间松了些，像午后晒透的衣襟贴过鼻梁，带着一点柔甜的暖意。那是桂花头油。
纸，墨，旧布面，蛀虫，时间。
赵馥灵走在街上，月白的窄袖襦裙，外头一件浅青的薄披风，发上簪着那支小小的银钿，没戴帷帽。路过的人偶尔回头看她，只当是哪家出来挑书的小姐，没人往王妃身上想。
她今天来，只为了一件事。
找承砚。
赵馥兰跟在她右边，揣着算盘，一路东张西望，嘴里小声念：“这家，书卖得贵。”“那家，纸是旧的，字是新的。”“再那家，招牌歪了，说明老板不爱整理，价格可以压。”
她每看一家，指头就在算盘边缘轻轻一敲，仿佛整条街已在她心里排成了一列帐目。若有店主听见，恐怕会立刻把招牌扶正，再把价钱降三成，以免被她顺手算进“可压”那一栏。
顾泽跟在左边，抱着册子，抬头看一块招牌，一字一顿地念：“文……洲……堂。”
翠微面无表情：“是‘渊’。”
“什么？”
“文渊堂。”
顾泽看了一眼招牌，又看了看自己手里的册子，默默把“洲”字划掉。
他把那个字划得格外用力，像是怕它趁自己不注意，又游回水里去。翠微看着他落笔，神情平静得仿佛只是在检查一张已经错了两回的帐单。
走到街的中段，赵馥灵的脚步，忽然慢了。
她没有停，只是放慢了半步。
鼻子，轻轻一动。
在满街的纸墨味之中，有一缕东西，从某一扇门的缝隙里飘出来。
不浓，不烈，隔着三家铺子，被风吹到她的鼻尖，却像一根细针，准确地扎在了她心上的某个地方。
松烟墨的冷。
艾草的苦。
她停下来。
整条街的声音，忽然变得很远。
她转过头。
那是一家很不起眼的小铺，招牌上只有三个字：“博古斋”。门槛低，屋檐矮，门板用麻绳绑着，半掩，从缝里，透出一线昏黄的光。
她看着那扇门，喉咙动了一下。
“怎么了？”赵馥兰察觉到她的异样。
赵馥兰顺着她的目光看去，先看招牌，再看门板，最后看向门槛。那家铺子从外头瞧不出什么值钱的模样，她的神情倒像已在心里替它估过价，还顺手算出了修门板要花几文。
“进去。”她说。
赵馥兰把算盘往怀里一收，没有多问，只顺手替她撩开门板边垂下的麻绳。
铺子里很暗。
进门一排书架，靠墙一排，靠窗一排，中间一道窄窄的过道，只容一人侧身。书架上塞满了旧书，有的书脊朝外，有的横着插，有的干脆摞成一堆，上头落着一层灰。
门外那一线光落在地上，到了里头便被书架切成细长的一片。灰尘在光里浮着，偶尔有一粒打着旋儿往下沉，落到书页边，轻得连声响也没有。墙角搁着一只缺了耳的陶罐，罐口插着几支干枯的草梗，像是掌柜把忘了收拾的旧物也当成了书的一部分。
柜台后面坐着一个老头，七十上下，瘦，背驼，一双老眼眯着，看人的时候要把下巴抬起来。他面前摊着一本书，手里捏着一支小毛笔，在书页边上不知写什么。
笔尖贴着页边，一下一下地挪，老头的手腕稳得很。那本书的纸页边上已有不少细字，密密的批注挤在一处，倒像一群人排队进门，谁都不肯替旁人让出半寸地方。
“客官要买书？”他没抬头。
“找一本旧香谱。”赵馥灵说。
“哪一朝的？”
“年份老的。”
老头哼了一声，慢吞吞放下笔：“老的有，贵。”
他把小毛笔搁在砚台边，视线仍落在书上，像是眼下这笔生意还不如页边那几个字来得要紧。
“多贵？”
他伸出五根手指。
赵馥兰的目光落在那五根手指上，算盘珠在她袖口里轻轻一碰。老头察觉她盯着自己的手，将手指往回收了收，倒像那五根手指也怕被她拿去折算。
“五十两？”
“八十。”
赵馥兰“啪”地把算盘往柜台上一搁。
整个铺子的灰都震起来一层。
“八十两？”她睁大眼睛，声音拔高了一个调，“老先生，您这书，是金子裱的？”
算盘声在窄窄的铺子里弹回来，顾泽怀里的册子也跟着震了一下。他下意识扶住册角，仿佛那本册子也可能被赵馥兰敲出一笔新价钱。
“老纸。”
“老纸值几个钱？”
“老纸，”老头慢条斯理，“就是值这个钱。”
他从手边抽出一本旧香谱，推到柜台外侧。
赵馥兰伸手捏住封面一角，手指在纸面上停了停。她看得仔细，眉心微微蹙起，像帐房先生终于在一串帐目里抓到了一笔不肯认错的银钱。
“我看这纸，顶多是二十年的。”赵馥兰凑近，手指一戳封面，“您看，这个角，是新折的，这个虫眼，是人工钻的，这个封皮的染色，不均匀，最多放了半年……”
“纸是旧的，字是新的。”赵馥兰补了一句。
老头的脸，一点一点变了色。
他盯着她看了片刻，鼻子里哼出一声，像是不服她挑出了纸上的毛病，倒更不服她挑得如此顺手。
“小姑娘，”他把下巴抬得更高，“你是哪行的？”
“帐房。”
“难怪。”
“所以，”赵馥兰十指在算盘上一拨，噼啪响了一串，“您这本书，我给您算：纸值五两，印工三两，旧色做得不错，加二两，总共十两，多一文都不行。”
“十两？”
“十两。”
“小姑娘，你这是抢。”
“那您说多少？”
两个人你来我往，一个声音尖，一个声音哑，一个噼里啪啦拨算盘，一个哼哼唧唧翻白眼。
顾泽站在旁边，下意识把册子翻开，想记下来，笔尖停在纸上，不知该写“价格谈判”还是“凶残”。
他犹豫片刻，最后在页角画了一颗小小的算盘。画到第三根算珠时，他发现自己算不出眼下这场争论究竟几两，便把算珠涂成了一团黑点，姑且当作老掌柜的心情。
赵馥灵在这个空档里，悄悄从柜台边退开。
她沿著书架，一步一步往里走。
窄道里有几处地板微微隆起，她避开那些磨得发白的地方，披风下摆轻轻擦过书架。身后算盘声仍在响，赵馥兰每报出一个数，老头便用鼻子回她一声，两人竟把讨价还价做成了一场轮流敲木鱼的功课。
鼻子，一直没有离开那一缕墨香。
她放慢了呼吸，指尖沿著书脊掠过。满架的字都沉在暗处，书页有的向内弯，有的松松散散地垂着，偶尔碰到一片翘起的纸角，她便用手背轻轻带过，免得刮出声音。
墨香的来处，在铺子最深处的一排书架。
最底下一层，贴着地面，摆满了旧册子，大多是散佚的残本，封皮已经脱落，里头的纸被虫蛀得像蕾丝。
她蹲下身。
腰间衣带被她屈身的动作牵紧，她稍稍挪了挪膝头，让披风落在一旁，免得布料蹭过书堆。最底层比上头更暗，门缝那一线光只照得到她的手背，书册的边角沉在阴影里，灰尘薄薄地覆着。
艾草的苦，松烟墨的冷，就从这一层书架的缝隙里，丝丝缕缕地冒出来。
她把鼻尖凑近。
纸，灰，虫屎，旧书特有的酸，底下，是那一缕再熟悉不过的味道。
像赵承砚常沾在手上的那一缕。只凭墨与艾草，她还不能认定。
她没有急着翻找，只让那一缕气息在心里停了一停。它像一根从旧日伸来的细线，柔软，却牵得人胸口发紧。她的手指停在一册封皮脱落的书上，指腹轻轻摩挲过纸边，才将它抽了出来。
她一个一个，把册子抽出来。
第一本，没有。
她把第一本放在身侧，没有让它落在地上，又将第二本抽出来，翻过封面，从中间挑起一页。书页被潮气牵得有些黏，她用指尖慢慢分开，确认过后才放到一旁。
第二本，没有。
第三本，一本《本草残卷》，翻开，书页间夹着一张小小的纸条，上头写着几个字：
“知香院。见三。来日再查。”
字迹瘦小，整齐，一笔不苟。
“来”字的最后一笔，不勾。
她的手，轻轻抖了一下。
那张纸条不大，纸边有些毛，折痕却压得平整。她把它托在掌心，视线沿着那几个字慢慢走过，停在最后一笔上，没有立刻收起来。
她把纸条折好，放进袖里，继续往下翻。
第四本，第五本，第六本。
每翻过一本，她便用手掌按住书页，免得松散的纸在窄窄的书架间翘起来。最上头的册子放回身边，余下的仍在原处，顺序分明，连落灰的痕迹也没被她抹乱。
在第七本与墙壁之间的缝隙里，她的指尖，碰到了一样东西。
很细，很硬，一头削尖，一头圆钝。
她把它抽出来。
是半截炭笔。
黑色的，只有两寸长，笔杆是柳木的，被人握得光滑，笔尖有磨过的痕迹。
笔杆的末端，有几圈浅浅的凹痕。
是牙印。
她把炭笔举到窗光下，看了好几息。
一小片光正好落在她手上，炭笔被照出细细的
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