齐司延知道,江元音这回是真的恼他了。
她一恼他,便会连名带姓地唤他。
齐司延任她咬完发泄完,抬手帮她撩起垂落的青丝,叹息道:“我怎么可能丢下你?你在岚州等我,我……”
江元音越发气恼,不听他说完,直接翻身下床。
他有他的坚持,她有她的执着。
她不再理会他,兀自起身去洗漱更衣。
生气归生气,江元音却半点不会耽搁正事,相**作反而更利索。
她同雪燕、清秋一同去熬粥,忙活完,便将昨夜写好的信交予店里的伙计,让他帮忙跑腿,把信寄出去。
这里是源城,杏林春的伙计办这事,肯定比跟在她身边的人来得利落。
忙活得差不多时,江元音询问王掌柜:“店里可有方便挪动的写着店名的牌匾之类的?”
去给城门口的难民施粥布药本意是为了施以援手,但这更是个打响“杏林春”名声的好时机。
一举两得的事,何乐不为?
王掌柜摇头,提议道:“把店铺正门的牌匾拆下来?”
一时半会只能想到这个满足东家提出来的要求了。
这时几步外一直默默留意江元音动静的齐司延,指着角落一块木板问道:“王掌柜,那块木板可要做其他用?”
王掌柜摇头,殷勤道:“不过是刚从推车上腾下来的空木板,姑爷要用得上,尽管用便是。”
齐司延命曲休去取笔墨,随后提笔在木板上写下“杏林春”三个大字。
他下笔利落,一气呵成,笔锋似春风携刃,又遒劲如松。
王掌柜第一个赞叹出声:“姑爷这一手好字,堪称一绝,写在普通木板上,真真是浪费,姑爷若是得空,不如提笔重新为店铺写块招牌如何?”
其余人相继夸赞出声。
齐司延在一众夸赞声里侧头朝江元音看去,偏偏她连个余光都没有给他,只留给他一个忙活的背影。
他微不可闻地叹息。
曲休看在眼里,忍不住低头小声询问身侧的清秋:“夫人在生什么气啊?”
清秋摇头,小声回道:“我不知道,要不你去问问侯爷?”
夫人自醒来后,没一刻空闲地忙碌,她可不敢多嘴扯这些。
反正夫人和侯爷之间弥漫着古怪的氛围。
曲休等人帮忙将盛放着汤药、米粥的大缸搬上杏林春的推车。
一切准备就绪,一行人出了杏林春,前往源城城门。
卯时未过,城门口当值的还是守夜的守卫,并不是他们昨日入城的那一批。
齐司延大步上前,同其交涉。
江元音戴上帷帽,和清秋、雪燕等人守在推车旁。
片刻后,为首的守卫终于点了头。
齐司延折返,试图劝说江元音留在城内。
帷帽下,江元音也没看他,扶着装着汤药的药缸,和大家一道出了城。
城门外的情况,比江元音想象中的还要惨烈。
不知道是因为爆冲城门,死于守卫的**下,还是昨日的哄抢自相残杀,亦或者抵挡不住饥饿与疫病,昨日还乌泱泱一片的人群,只剩下一半。
围绕着城门口数十丈远的区域,难民们躺得横七竖八,不知生死。
而还能走动的人,见着有食物的推车,蜂拥围过来。
离得近了,江元音清楚地看到他们的脸,干瘦黑黢,裸露出来的皮肤溃烂瘆人。
今日人手充足、食物充足,加之难民剩不到一半,场面没有混乱到难以维系。
江元音张罗着粥水和汤药的分发,让沉月、青鸢在推车前维护秩序,待一切有条不紊地进行,再抬首时,发现齐司延和曲休正在挨个查看那些倒地的难民。
她知晓他们当是在确认那些人的生死,于是将分发粥水汤药的活交予清秋、雪燕,自己领着杏林春的郎中一道上前帮忙。
齐司延很快察觉到她的举动,抬步而来,阻止道:“不用去了,都**。”
那些倒地的尸体,早就僵直了。
江元音不搭理他,兀自环视着那些倒地的尸体。
齐司延下意识地遮挡她的视线,不让她去目睹那些怖人的惨状。
江元音明白他是出于好意和关心,可联想到夜里谈崩的事情,这份“关心”亦让她觉得不爽快。
她不喜欢他这样武断地替她做决定。
哪怕是出于关心。
齐司延看不到她帷帽下的表情,也知她仍在气闷中。
他又道:“防止疫情扩散,这些尸体需要尽快掩埋或焚烧,人手不够,我需得去见一趟源城的知府。”
话音刚落,城门口传来一阵喧嚣声。
说曹操曹操到。
来的,正是源城知府,郑平远。
郑平远背手立在城门口,下令让一众衙役,朝分发粥水、汤药的推车而去。
情况不妙,江元音哪还能杵在这和齐司延赌气,两人都快步朝城门口而去。
衙役们戴着面具,堪称全副武装的拿刀剑驱散推车前的难民。
青鸢、沉月以及曲休等人,正和衙役僵持。
郑平远看着走近的齐司延与江元音,率先愤怒发难道:“便是你们二位不顾源城颁布的临时规定,在这添乱?”
齐司延回道:“我等一路南下,途经源城,见此惨状,故略施援手,无意添乱。”
江元音扫了眼那些全副武装要毁了推车的衙役,质问出声:“这次救济的粥水、汤药,乃我们自行准备,大人可以见死不救,为何要毁人生机?”
源城内其他的摊贩严守颁布的法令,限量出售食物。
这些粥水、汤药,全是“杏林春”药铺,自己的存粮,而不是购买的。
“本府毁人生机?”郑平远声音重了重,厉声道:“那本府倒是要问问你们,你们会在源城待几日?”
“一日?两日?还是三五日?”郑平远连声道:“你们救得了这一批,可管得了日后源源不断涌过来的难民?”
“当初本府便是开了先例,收留过难民,才会不断有难民涌过来,现在你们招呼不打,便在城门口施粥布药,你们倒是做了好人,过几日拍拍屁股便走了,那之后闻讯堵在我源城城门口的难民,该如何处置?”
“你们毁的,分明是我源城百姓的生机!”
江元音闻言,冷静了不少,严声回复道:“大人,我以‘杏林春’东家的身份在此许诺,疫病一日不除,我‘杏林春’一日未关门倒闭,便一直无偿在城门口布药,绝不是心血来潮弄个三五日,便拍拍屁股走人。”
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