冬末春初，乍暖还寒之际。
照华长公主府门前，两只石狮子头顶积雪未化，威风凛凛。门前两道挡马之内，一尘不染，七级的台阶通往高阔的朱门，朱门大敞，门前侍卫两厢列队，金甲生光。向朱门内望去，一眼竟望不尽进深，只见一面雕刻仙鹤山水的照壁遮挡住视线。
裴徵拾阶而上，门廊内，今日轮值的赵副典军略一颔首，裴徵亦颔首回礼。她一路行进，畅行无阻，亦无人通禀，到至书房时，未见到公主影踪。
玉桐正在厅中，说：“方才王司徒与刑部薛尚书来访，金梧陪同去往观澜阁，公主友请去观澜阁寻。”
“王司徒与薛尚书？”裴徵疑惑道，“确认是他二人？不是孙侍中？”
玉桐放下书文，略一抬眼，笑说：“我是认不得人，难道连名号都不会听了？”
裴徵一笑，说：“薛尚书少有来往，疑惑而已。”
王司徒是公主的舅舅，虽说时机也有些凑巧，但还说得通。刑部薛尚书与公主一向没什么往来，为什么会赶在此时来府上？
裴徵心头奇怪。玉桐为公主整理书卷公文，无暇闲聊，估计也不知内情。裴徵从公主书房出来，沿着绿荫道向南，一路穿过两处亭台。湖中结冰已化，尚还有些浮冰。到了观澜阁，又扑了个空。唯有丫鬟侍女懒懒地看守火笼，见她到来，慌忙打起精神。
她便往园中寻去，在园口正与公主的贴身侍女金梧迎面相碰。
二人照面均是一顿。金梧回过头，身后四个丫鬟行礼退下。金梧朝园中使了个眼色，上前挽上裴徵的手腕，拉着她走了几步，小声说：“二位公卿与公主正在园中议事，公主友向梅园寻去即是。”
裴徵点头，悄声问：“敢是立太子事？”
金梧默默点了下头，在裴徵手腕上捏了一下，飘然离去。
裴徵心中更是不解，往林中望了一眼，缓步行去。穿过松林，前面正是梅园，裴徵隐约听得人声，停住脚步。树影朦胧间，隐约见到三人身影。
“……泰王虽是天后所出，可永王毕竟是长子，何况他向来有贤德之名，圣人难免举棋不定。”
是王司徒的声音。
“哦？依舅舅看，太子之位，却不是非我弟弟莫属了？”照华公主的声音。
“立嫡立长之争，数代以来难以避免，依老臣看，泰王未必无忧。”
“王公所言极是。”薛尚书说，“天后虽与圣上同临朝政，却难防有心之人明枪暗箭。永王如今在朝中颇有颂声，太子之事，还是早做打算为好。”
“话虽如此，永王也未必有此祸心。”照华说，“我们自幼一起长大，他确是个温良之人。”
几人渐渐走近了些，裴徵听得越发清楚了。
“公主此话非也。”薛尚书说，一步迈向公主面前，道，“皇子成年之后便当去往封地，是永王他抱病才得逗留京中。若说他没有野心，何故如此？泰王到底年幼，公主参政已久，切为胞弟打算才是。”
“哦——”照华笑了一声，“我皇弟年幼，看来这朝中除却永王，就无可继任大统之人了。”
公主走开两步，又回身过来，笑道：“故此二卿与我商议此事——”
裴徵对公主极为了解，一时心头紧张，脚下嚓的一声。公主话音一顿，调转视线。裴徵霎时屏气凝神。虽说是时局所迫，并非有意偷听，但这也绝非君子之举。她踟蹰中正要出来，公主继续说：“如此甚好。”
那二人并未察觉，与公主继续议事。声音远去些，仍是今日朝堂上群臣上奏催立太子一事。见几人走远，裴徵身形放松下来。片刻之后，只听一道威仪平静的声音说：“出来吧。”
“裴徵见过公主，公主恕罪。”裴徵说，从林中现出身形。
公主说：“四娘今日若叫我舅舅发现，岂不是有裴天官他老人家一个难堪？”
“是我失仪，不敢带累父亲。”裴徵又打一躬，二人眼中皆带笑意。彼此对视后，又带出一些叹息来。
裴徵说：“今日朝中事，公主已经知道了。现下永王、泰王之争越发激烈，于朝政无益，想来立太子之事已是迫在眉睫。”
公主笑了一声，目光望向远方。初春光景，树木还未发新芽，二人站在这梅林中，四周尽是空荡荡的料峭春寒。她一双眸子的笑意淡去，霎时间就冷锐下来，道：“立嫡立长之争……有一人既是嫡，也为长，可惜他们都给忘了。”
杨凤仪将脸扭过来，睥睨看向裴徵，笑道：“这般记性，是不是该提醒他们一番？”
“公主。”裴徵正是为此忧心，她急促上前一步，轻握住公主的手腕，摇了摇头，说，“不可。”话罢，又立时弹开手，因越礼而低下头。
照华并未责备，只是偏过身子。风声穿梅树而过，枝条飘摇。杨凤仪忽而一笑，说：“想来是公主二字误我。思之教人发笑。”
立嫡之声呼啸前，杨凤仪从不知自己做不得储君。
她是二圣亲自教养出的嫡长女儿，她习字的案前摆的是群臣的奏书。八岁参政，十六岁开府，满朝文武有谁不知她这位参政长公主的武略文韬？到头来，将她钉死的却也是
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