阿娅亲手杀死过许多叛徒。
这些叛徒，无论男女老少，见到她的第一反应都是绝望。
因为清算人的首领既然已经派出了他最锋利的这把刀，那么，带回来的便只能有两种东西：
第一，叛徒的头；第二，阿娅的死。
再不会有第三种可能。
总之，叛徒们在最初的绝望后，其反应也是五花八门大不相同：
有人会狗急跳墙，试图和阿娅决一死战；有人会求饶，试图用自己的迷途知返换得性命。
有人花言巧语打感情牌，试图让阿娅看在这么多年的同僚情谊的份上，放自己一马，也有人会许以重利，想买通她。
——然而，然而。
和她决一死战的，眼下都已化作枯骨一具，不知埋在何方；对她求饶的，死前受尽酷刑，伤痕累累，甚至被折磨得不再求饶，但求一死。
与她推心置腹的，死前被割下嘴唇、拔掉舌头，避免这一条巧舌在死后能找到虚界的道路，从亡者的世界重返人间；许以重金的，便要将性命也一同许诺出去，成就她愈发鼎盛的威名，和日益攀升的存款数字。①
——然而，然而。
此次的叛徒绝非常人，阿娅站在旅馆的房间门前，彬彬有礼地敲了敲门，竟然从门内得到了一个相当体面的、甚至带着笑意的回答：
“请进，清算人小姐。”
“我等你很久了。”
阿娅应声推门而入，倒吓了这位背门而坐的叛徒一跳，使得他原本含笑的声音里都带了一点不可思议的疑惑：
“……你完全不设防的吗，我让你进来，你就真的进来？”
很少有人能跟阿娅用如此平常的口吻聊天。
追杀时如此，日常也如此，因为清算人的首领杜弗尔，如恶龙看守珍宝一样将她拘在身边，手把手教她下棋、出千和杀人，更是在众人面前许诺，“这是我未来的继承者”。②
故而知道她身份的，噤若寒蝉，战战兢兢；不知道她身份的，更无与她交谈的可能。
这对阿娅来说，是一种很新奇的体验，就好像往日只负责与钢铁对撞的利刃，今日竟然要用来切断白云。
这种柔软的、明亮的、飘荡不休的东西，要如何切得断呢？于是恰如这把利刃无法切断云彩与棉花糖一样，阿娅也一板一眼地回答了这位“叛徒”的问题：
“无所谓，因为不管你设置了怎样的陷阱，最后都得死。”
这人怔了一下，却不曾害怕，只笑道：“……天哪，你竟然真的是这个样子。”
说话间，他蹬了一下地，那把破破烂烂的椅子“吱嘎吱嘎”地转了过来，使得从进门起，便始终背对着阿娅的他，终于与阿娅面对面相见。
他有一张俊秀得称得上细致的面容，黑发柔顺地贴在颈间，宝石蓝的双眼里闪动着笑意，细细望去，却又能看见一点淬火钢刃般的冷冽。温文尔雅的表象和潜藏其下的战士气质融合在一起，使得他宛如一柄收在鞘中的名刃，仪态优雅，线条流畅。
但只要是有战斗本能的好手，见到他便该知晓，这把刀出鞘时必将精准无误，虽不见血，却同样致命。
而阿娅就是这样一个识货的人。
他们遥遥相望，一站一坐。一个站在暗处，面向明亮的窗口，红眸被映照得宛如血钻；一个坐在渐次浓郁的晨光下，于是他的面容与神情，便有一半都藏在黑暗里了。
阿娅望着面前的英俊男子，声音里竟有一点罕见的茫然：“你不是那个叛徒。你是谁？”
这人狡黠地笑了起来：“我当然是‘德雷克’啊。”
阿娅简直要被绕糊涂了。
她这一辈子活到现在二十年，不是在杀人，就是在学杀人，要么就是在去杀人的路上，清算人首领杜弗尔对她的偏科式教育，使得她变成了这样一个奇怪的矛盾体：
她能拆解无数复杂的机器，能杀人不眨眼地一晚上灭掉一个家族，能够轻松辨别出话语的真假，以肉/体凡胎扛下数百种毒药，精通世界上所有的格斗方式，甚至可以在无氧低温的极端条件下存活十分钟——
但她不能一个人去星巴克买咖啡。
因为她会觉得整个店里都是居心叵测的敌人，然后因为种种奇怪理由暴起，砍死、炸死、毒死、烧死、扫射死五分钟以内，光临过这家店的所有顾客。
然而也正因如此，阿娅才得以知道，面前这个人说的都是真的：
他是“德雷克”。
他等了自己很久。
他甚至敢关心一个不知何时就会杀死他的人。
问题是，这种超稀有生物哪怕出现在真空的月球上，出现在八千米深的马里亚纳海沟，出现在已经炸得灰飞烟灭了的氪星废墟里，都不可能存在于清算人组织！
阿娅垂下眼，从大衣内侧的口袋里取出文件，认认真真又核对了一次，却找不到半点端倪：
“情报上显示，‘赫达·德雷克’是背叛了我们的叛徒，所以我前来诛杀她。”
“但你不是清算人。如果组织里有这样的好手，我绝对不会忘记。”
德雷克依然没有从椅子上站起来。
这是很不寻常的事情，因为哪怕是瘸子，在一个杀人如麻、身上的煞气几乎都要凝成实体的人面前，也该挣扎着动两下以示害怕。
但他就这么双手交叠，支着下巴，饶有兴味地坐在那里，胸有成竹、优哉游哉地和阿娅说话：
“所以你不杀我，是因为不想滥杀无辜吗？”
阿娅诚实道：“不，是因为我从你的身上嗅到了富豪的气息。”
她端详着面前黑发蓝眼的俊秀男子，却不像是女人在看男人，更像是磨刀霍霍的屠夫，在心满意足地打量一只软乎乎、白花花、肥墩墩的可爱小绵羊：
“有钱人最爱和清算人做生意，用金钱购买寿命，以求长生不老。所以我想，你或早或晚，一定会愿意从我这里买些东西。”
德雷克又笑了起来，探究道：“如果我不跟
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