回想祖母逝世的消息，是前世叶灵晞小产之后从明月口中得知的。
这样大的事儿，魏雪鸾和叶宗文有心瞒她，目的也不过是怕刚刚滑胎的叶灵晞身子受不住。
可叶灵晞不仅从明月口里知道了，更是冒着严寒回府。
这样大的事儿，叶灵晞一整个措手不及悲悸成疾，当即就又见了红。
本单纯地以为这事儿不过是明月故意漏给她听，气气她罢了。
却不曾想，忠远侯府里四小姐明若的母亲郭氏就是因为这样看似不起眼的小事走的。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
只是这只黄雀的手，伸得却过分地长。
思及此，叶灵晞眸色暗了几分。想起明若那张怯生生的脸，只觉得通体生寒。
当叶灵晞还在为王巧萍的刁难和不喜备受忍让的时候，有的人却已经开始远远布局。
此等心机，令人不寒而栗。
这厢禀完魏雪鸾将祖母接回府里的事儿，那厢秋石便跟着递了话。
“小姐，先前您吩咐钱掌柜的事儿，已经办妥。因您吩咐得急，钱掌柜传话说等您去查阅再发。”
“马车备好了吗？这就去。”
秋石不无担忧地看了眼天色，“眼下这雨没有个停的意思。您一早便进宫奔波，不如缓缓？”
“缓不得。”
叶灵晞侧头看向秋石，秋石素来比忍冬更稳重踏实。
忍冬是魏雪鸾拨过来的，多忙于人情往来院子里的里外琐事，秋石却更近身以及做实事。
叶灵晞不喜身边围着的丫鬟婆子过多，因此大丫鬟便一直是忍冬和秋石两个人。
要说忙，多亏了这两个丫鬟，替叶灵晞分担不少。
可这样衷心的丫鬟，前世未曾落得好下场，叶灵晞为此愧疚不已。
叶灵晞如今要保的，又岂止是血缘亲属，也有这知己至交。
她们是被明誏明面上拿做威胁叶灵晞的，以后没了那桩姻亲，叶灵晞可以规避。
那么祖母无辜遇害，却是前世叶灵晞最痛心之事。
缓不得。
当然缓不得。
马车徐徐汇入雨帘，三元茶楼的人并不多。
叶灵晞却并没有进茶楼，只是绕了一圈直接进了隆兴解典库的后门。
钱兴明显等候多时。
他自然知道宫里出了事儿，越是这样的当口叶灵晞吩咐的事儿越是拖不得。
不该问的钱兴从不多问，将人引进库房便道，“大小姐，您直接看货吧？”
“劳烦钱伯了。”
钱兴命左右手将库房里几大箱子全部打开，里面堆积排列着诸多陶罐，打开相看果然是鹿血。
“依您的吩咐，早在去岁腊月就开始陆续收购，将满邺京和周遭九个县，能取用的全部收了来。
鹿本至灵，取过一次血需将养好些时日，不可能再被人取第二次。大小姐放心，如今整个邺京能入药的鹿血都在这里了。”
去岁腊月，那是叶灵晞刚重生归来。
她盼沈寄和归京不假，可自己的事儿也得未雨绸缪。
“可曾引起别人注意？”
“未曾。小的命人找了蜀地一极大的生药铺子，他们长年大量收购珍稀药材。收鹿血只当是生意，并未引起其他波折。”
“那就好。”叶灵晞点头，“钱伯费心了。”
“只是，您提的那位女子，明家的四小姐，前几日又上赵郎中的门了。那位四小姐苦求鹿血为母治病，赵郎中只说此物稀缺。”
“让她等。”叶灵晞语气极冷。
“是。”
一个小小的侯府庶女敢教唆别人毒杀尚书府的老太太，她就得知道自己能有个什么下场。
前世的仇，今生报。
“将这批鹿血运往北方，得的银钱三分留给您当备用，七分我让秋石来取。”
“谨遵大小姐安排。”
钱兴鞠躬道。
叶灵晞查账仔细，做事谨慎，虽用人极严，出手却大方。
公私分明，为她做事的好处都在明面上，就是钱兴手下的人也知道背后主子的坦荡大方。
在被官府富贾两相欺诈的世道下，遇着这样的主子不可谓不是一种福报。
因此，凡是叶灵晞亲自交待的事，上上下下无有不尽心的。
秋石撑了伞扶叶灵晞出门，马车踢踢踏踏往赵氏生药铺驶去。
“赵郎中，您帮帮我吧！我实在是没有办法了啊！”
“哎呦四小姐，真不是小的不帮您，是这东西眼下确实没有啊。”
叶灵晞踏进生药铺子的门就听到明若的声音。
明若未曾料到下着这样大的雨还有人来铺子，猛地一惊，止住了哭声。
见进门小姐衣着打扮明显是世家大族，不由地又羞又臊，直不起头来。
视线躲避间，忙将跟前不值几个钱的碎银子一把扫到旁边，生怕被叶灵晞看见她的难堪。
“叶大小姐，这样大的雨您怎么亲自前来？”赵随装作谄媚的样子，忙迎了上去。
“刚从宫里出来，顺道来取我家大哥哥的药，赵郎中可备好了？”
“小的本寻思着等雨停了让小厮给送去贵府。没成想倒难为您亲自走这一趟。小的这就去取，叶小姐稍等。”
“劳烦赵郎中。”
叶灵晞微微一笑，缓缓落座堂下的圈椅上。
沉静了一瞬，目光极其清澈坦荡地看向明若，“这位似乎是明四小姐？怎的这种天气还亲自出门？”
“见过叶姐姐。”明若上前福身行礼。
“最近我身子骨不大好，甚少出来走动，倒是极少见到四小姐。原以为万花会能碰上呢，没想到只遇着你家大姐姐。”
提起万花会，明若暗暗咬了咬唇。
万花会本来她也是能参加的，但明月却气势汹汹地铰了她的衣裳，骂她不要打量那些新科进士的主意。
反而是二姐三姐伏低做小的，一起跟明月赴了会。
明若好歹也是忠远侯府的四小姐，在明月跟前却连个大丫鬟都不如。
训斥打骂，竟是家常便饭。
“叶姐姐和长姐身份尊贵，万花会不是我这等庶女可以轻易参加的。”
“哪儿的话。”叶灵晞轻笑，看着明若巴掌大的小脸儿。
不过十三四岁的年纪，还没有因叶灵晞进了侯府而生出许多不甘心。
光看身姿和脸蛋儿，俏生生，脆嫩嫩，清纯动人我见犹怜。可以想见其母郭氏的风姿，不怪王巧萍不给她们母女俩活路。
没有活路久了，她便也想断了别人的活路。
叶灵晞心内冷冷地想着，嘴上却笑说，
“长公主贤德，五品以上的官眷都可参加。你父亲贵为侯爷，四小姐还如此自轻自贱，让那些五品以下的官眷可怎么想呢？
更何况，我还瞧见你家其他的姐姐妹妹了呢，想来是四妹妹诸事缠身，一时走不开也未可知。”
“叶姐姐素来跟我家誏哥哥有交情，便知侯府里哥哥姐姐众多，我们同父不同命。若儿不敢奢求什么……”
明若说着抬起帕子轻轻拭泪。
“妹妹这话是什么意思？好端端地怎么哭了起来？”
叶灵晞掩住眼底的凉意，忙起身拉过明若一道落了座。
“姐姐有所不知，我小娘自打去岁腊月便落了病，急需一味鹿血入药。可这满邺京竟然寻不到，妹妹走遍了邺京城也无法……”
叶灵晞大惊，“鹿血虽珍贵，可侯爵娘子想要，侯府里还能找不来不成？何苦妹妹雨天往这生药铺里跑？”
“若能跑来倒也无妨。可我几次三番来寻了，都没有。我家主母……”
明若又开始抽抽搭搭地哭了起来，“姐姐贵为嫡女，自然不知道我们做庶女的艰难。”
“实不相瞒，我也略有耳闻。”叶灵晞沉吟道。
“姐姐救我！”
明若说着忽而跪倒在叶灵晞脚前。
“姐姐贵为尚书大人之女，又有宫里的贵妃为亲姨母，一定有法子帮妹妹寻这药。求姐姐发发慈悲，否则我小娘她……性命不保啊……”
有小娘郭氏在，说不定还能在明慎跟前为明若争一争。
可要是连小娘都不在了，明若都不敢想在王巧萍和明月手下自己该怎么活。
“你先起来。”叶灵晞伸手将明若扶起。
“鹿血虽珍贵，但未必没有寻到的法子。只是明月素来跟我不大对付，我若帮了你……”
“姐姐放心！此事若儿绝对守口如瓶，绝对不可能让长姐知道。姐姐若能救我小娘，若儿愿为姐姐为奴为婢当牛做马！”
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