那就长痛不如短痛。
祁颂雪深吸一口气，放下酒碗然后从桌上抓起信，大拇指和中指轻捏侧缝，信封鼓起，她看似利落一抽，实则指尖微颤，薄薄一页信纸捻了半天才打开。
信的内容很简短，连寒暄的客套话都没有，只有一首小诗。
“宋清已成探花郎，拟与昭阳共成双。
喜鹊衔信先报喜，他日登门叩养恩。”
没有落款，但祁颂雪知道，这不是宋清的亲笔。
但这信上的话，还是有几分可信的。
若不是成了探花郎，怎有能力四百里加急只为了寄这只有短短二十八字的信呢？
祁颂雪虽与上京权贵隔了十万八千里，但昭阳郡主的大名，她也听过。
这是长公主朱瑛最爱的女儿，给她起名朱钰，视她为珍宝。
若真是昭阳郡主看上了宋清，无论宋清愿不愿意，那他已经是郡马了。
这并非祁颂雪为宋清开脱，而是长公主也曾做过这样的事。
当年，长公主堕马后不能生育，迟迟未嫁，后来偶遇一江南士子，心生爱慕，强行与其成婚，而后驸马带着自己与已故妻子之女住进了公主府。
那驸马名叫关义鸿，这个女孩，也便是现在的昭阳郡主。
木已成舟，祁颂雪反倒松了一口气。…
只是连成了探花郎，即将与昭阳郡主成婚这样的大事，宋清都不愿再亲手写信告知吗？
还真应了那句话——负心多是读书人。
“颂雪，你……”
现下，连安慰的话都像是割心断肠的利刃，祁大顺终究没有再说下去。
“意料之中的事情，都怪我识人太过毒辣，知道他宋别尘厉害，没想到这么厉害。就连去了鼎盛繁华，人才济济的上京城，他也依然出类拔萃，与众不同。”
这还是她第一次喊他宋别尘，有些生疏，有些涩口，还有些鼻酸。
祁颂雪仰头喝下一碗酒，祁大顺忙给斟满。
大多数时候，一个鳏夫也只能用这种近乎笨拙的方式表达自己对女儿的宽慰。
“喝吧，反正今日刚下了值，多喝些，一会儿睡个安稳觉。”
祁颂雪笑着调侃：“爹，你别愁眉苦脸的，咱们这多了个郡马亲戚也不错啊！挺好的，你说宋别尘衣锦还乡，是不是得给咱们带不少银子回来？养他这么些年，要他个几百两不过分吧？”
就算做了万全的准备，洒脱的话说了一箩筐，可祁颂雪还是觉得胸口闷闷的。
末了，祁颂雪的声音低了下去：“他总不能不回来了吧？”
祁颂雪说着，竟然泪流满面。
明明今日的事情，她早就预料到了，怎么她还是哭了？
大概是她心里还存着一丝期望，以为宋清跟旁人不一样。
可，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。
官大一级压死人，寒门本就挣扎求生，在这些权贵望族面前，渺小如尘埃。
今日之前，祁颂雪连周荣这样小狱吏的欺辱都不敢正面抗衡。
权力的洪流滚滚而来，宋清又能有什么办法呢？他面对的肯定是更复杂、更难解的局面。
祁颂雪不忍心怪他，却又不得不怪他。
不怪他，那她总不能怪这世道不公，怪自己不配吧？
所以只能怪他。
怪他薄情寡义，没亲手写信陈情；
怪他食言而肥，没送她黄金百两安稳余生；
怪他，怪他非要去证明寒门也能出贵子，怪他……
“颂雪，我得去这一趟，不然我心难安。若是中了，我来接你和叔父去任上；若是不中，我即刻返程；但无论中不中，我都会想办法帮你脱籍，想办法与你成婚，顺带给你带些上京城时兴的玩意回来……”
宋清临行前，清丰落了一场小雪。
祁颂雪和宋清就在这个院子里，坐在这个位置上，依偎在一起，看雪缓缓落下。
这是宋清一直在念叨的话，他说得那样诚恳又认真，教祁颂雪如何不信呢？
直到此刻，祁颂雪依然相信那时的宋清是真心的，只是现在不能了。
可她依旧伤心，依旧难过，什么洒脱，都滚去天边。
“仗义每多屠狗辈！爹！陪我喝酒！”
又是一碗甜酒入喉，祁颂雪摔碗当哭。
她背手抹掉眼泪，没再看那碗面，转头端起粥来喝。
“我瞧着之前书院里来找宋清的几个书生模样瞧着不错，回头我去打听打听，找个不那么厉害的捉回来当相公。”
“好，我也托人给你选几门好亲事。”祁大顺还以为自己闺女转了性子，他眼眶湿润，“虎门就别再去了。”
“那怎么行！”
靠着男人一朝翻身已然无望，祁颂雪更要靠自己。
“我好容易当上司狱，做得好，说不定能接了张典史的差。”又或者当个锦衣卫的小旗，见识见识那所谓的上京城。
只是后边这半句，祁颂雪不敢当着祁大顺的面说出来。
“非要越陷越深吗？”祁大顺脸色涨红，飞眉入鬓，气得不轻。
祁颂雪态度强硬：“是，
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