先前请来专为周峥烧大烟的仆人遭周怀良遣回了家，方秋水看着床榻上的人，毫无所动地将手指抽出，依然一派言笑晏晏的作风，重复一遍：“我去为爸爸烧两个烟泡来。”
掉过头，面光便骤然凉掉，像屋外的霜风冻到他脸上来似的。
刚下楼去，周怀鹤见他一径向烟炉子那处走去，于是一面撇开茶上浮沫一面慢慢开腔：“大哥说不准给他再吸烟。”
方秋水略定一下身，夸赞道：“三弟好听大哥的话，但你也知晓我与大哥关系不很好，自然是以父亲的感受为有限的，先前父亲不还说这周公馆是他的么？”
程筝的视线在二人之间流转，方秋水的视线在她身上，用了片刻的心思想事。
周怀鹤一笑：“我并没有拦着你，只是传一下大哥的话，表示这话我是带到了。”
言罢，周怀鹤自顾自喝起茶来，再没分一个眼神。
方秋水也并不搭腔，去取了周峥的象牙烟枪来。吸上了烟，周峥便安静了，方秋水盯着那点儿烟雾，又漠然将视线挪远到红绿窗户上。
除夕前一天下午，陈放来公馆里教今年最后一篇文，芸芸勤快地摘抄下来，又留他在假山后头那张大理石桌子上头讲说了许久，程筝在一旁听个无聊，忽而听见陈放提议：“我瞧这周公馆里许多下人都有念书的兴趣，要是能办个夜校也很好。”
“夜校么？”程筝琢磨着，可她再待不到半年就要回去了，假使有这心思也这没时间，况且届时又要四处求人帮忙疏通，好不麻烦，教她登时打起退堂鼓来。
玉玲一个字也不吐出来，呼呼翻书页，好似一切都与她无关。
“这样再好不过，指不定越办越大，办成个新学校！”芸芸拨浪鼓似的一拍巴掌就称赞起来。
“可钱从哪里出？”程筝叹气，“芸芸，你真以为我抖抖荷包便能掉出无数金银不成？这可不是小事。”
“我只是赞成一下，事确是好事。”芸芸也知晓这事不很容易。
三个人闲闲搭话时，周太太披着一身雪白狐狸毛，怀里揽着博美犬，上亭子里来，瞧了她们一瞧：“还学文章呢？事情都不做，杨妈唤了许多次，要将外头那些炮仗抱进后院里放着，明天夜里大家一齐点掉。”
芸芸立时站起来：“我这就去！”
陈放也不大好意思，斯文地将声音低了一低：“我也去搭把手罢。”
周太太望着两人，顺带捏住程筝肩膀，声音低了一低：“老爷叫你上楼去，有话说，何师父和那位苏联医生都在。”
刺骨如针的风吹刮在人的面上，教人觉得很不爽快，程筝向周太太道一句：“……但愿是甚么好事情罢。”
天寒地冻，公馆里的老妈子隔几个小时便要向热水汀里添煤，炭火味道的炽风挤散了鼻腔里那点凉气，窜进脑子里反倒叫人昏沉起来，程筝踏上扶梯，见周五爷屋子里头是人满为患，各个角落都站了人。
因着明日除夕，一家人聚齐在周公馆里，周怀良旁边立着金色头发的苏联医生，周峥盖着一床厚褥子，床边最近的是何师父，周怀鹤与方秋水站得要稍远一些。
甫一踏进屋里，周怀鹤便抬眼瞧过来，神色稀松平常，二人对上个视线，便匆匆敛下眼。
未及靠近床榻，她便被周峥捉住手肘，周峥拽着她向何师父道：“明明事事都按着何师父说的做了，为何我迟迟不好！还要做什么才有用，要娶进门你又说要等一年！我等不起了！”
周怀良拧住眉：“我同父亲说过多遍，戒了烟身体才会好。”
倏尔，他冷眼扫去方秋水那处：“谁知道还有人赶着往你嘴巴里面塞烟枪。”
方秋水艳艳笑起来，很纳闷似的，装着不懂：“是我见父亲太难受了些，故而那样做了。”
他又说：“大哥，我是很支持爸爸戒烟的，医生恰才的话我听懂了，要打针，我亦深以为然。”
可周怀良却不很认同了：“我会另找个国内的医生再来。”
程筝明白他顾忌什么，这个年代戒烟都是通过注射更成瘾的药物，以大毒攻小毒罢了，方秋水那模样明显是有意害人。
周峥还捉着她的臂膊不松开，程筝看向何师父，他慢慢挑过来一眼，思忖片刻后说道：“周五爷别要太急，您觉着身子亏空，许是这股气转到别处去了。”
“比如，周家的生意上。”何师父说。
屋子里静悄悄，周峥层叠的袍衫一身的皱纹，同他伸出的皮包骨的手臂连到一齐去了，皮上也是细细的皱纹，在颤颤地抖——周峥缓缓放松了力气。于是程筝心中猜度何师父说对了。
她半笑不笑地鞭回胳膊，道：“既然是生意的鸿运夺了老爷的康运，那不如将生意交出部分给几位少爷？”
这是人人心中所想，方秋水摩挲着西装上一排纽子，手指揣进口袋转起怀表来，唇角向上挑动些许弧度，觉得好有趣。
几人的目光带着各式各样的探量，全落在了程筝身上，周怀鹤稍一眯了眼，视线在她浮动的浅淡笑意上梭巡。
少顷，她面向何师父，询问道：“何师父觉得有道理么？”
何师父望她一望，不消沉吟过久便道：“是个法子，要我出主意的话，觉着——”
三个姓周的年青人一齐望过来，程筝静静等着从他嘴里能冒出哪个人名来，视线又往周怀鹤身上放了放，见他微眯着眼笑着。
何师父静静地吐出字来：“鹤少爷最为合适。”
名姓一出，方秋水缓缓垂下睫毛，丢掉了手里把玩的怀表。
程筝心说，这何师父果然是周怀鹤的人么？本意只是试一下何师父是站这三兄弟之中哪个的，如今想来何师父一当初帮她在周峥面前扯谎也是听的周怀鹤的安排。
这样说来，大有可能就是他不忍周怀鹤枉死，给他续了命！
她心中正盘算着自己的心思，何师父看出周峥面上的古怪，解释起来：“鹤少爷是身弱之人，这生意的运气只有转到他身上，才不会同老爷争锋。”
周峥冷笑：“这话倒不作假，怀鹤是我的儿子里最没福气也最窝囊的一个。”
即便被如此说了，周怀鹤也并不恼，反而幽幽慢慢地笑，却又不好笑得太明白，佯装细细弱弱的咳嗽，手握成拳抵在唇峰上，温驯道：“给爸爸丢了脸了。”
程筝献一番诚意：“我也觉着鹤少爷少经历练，是该出去试试。”
周峥见周怀鹤这副乖驯模样，反而更信了几分他是个窝囊的，于是毫不在意道：“那些人春节都告假回乡了，年后，将货船的生意过给怀鹤。”
紧接着，看向脸颊失形又百无聊赖的方秋水：“秋水去办好。”
方秋水慢慢地笑：“晓得了。”
周怀良似乎对是谁管理周家的生意并不显出许多兴趣来，单只留下那位苏联的医生管制好周公馆里的烟土，坚执地说过几日再寻个有阅历的医生上门来，就算是关他一月也要将那东西戒掉。于是这场多人的闹剧最后还是以听从何师父的“道”为结尾，收束了。
方秋水没心思搭理，脸上一副“爱戒就戒”的松垮表情，呵笑一声便出了主卧的门，立在走廊里，目光向下一落，迁移到正一前一后下楼的程筝与何师父身上，见二人并行耳语，他看了一会儿，旋身拉开一间房门。
“何师父是帮衬着鹤少爷的么？”程筝将声音低了一低，只有何师父听得见。
他缓声答：“过虑了，我只是听天时、算人命，算出来的，如果真说帮了谁，我帮的不是程小姐么？”
程筝一顿，反问：“分明是叫周怀鹤得了利，怎么会是帮我？”
“可程小姐不也觉着这件好事该让鹤少爷占去么？”何师父精锐地说。
那是因为她与周怀鹤有香港时候的约定，况且当时正主便在她面前站着，她好去偏袒别人么？
再者说，分给另两个人，她更是占不到一点好处。
楼梯快要下尽了，何师父问她道：“看样子你还有话想要问我。”
程筝犹豫须臾，向他问：“何师父既然神通广大，我先前听说过一种秘法，有给将死之人延年益寿的效果，不知何师父知道不知道。”
她的目光紧紧跟着面前人脸上的每一道小山似的皱褶，想要瞧出些什么来。
“程小姐何必带着答案来问原因。”何师父好像是回答了，又好像没有回答，只向她说：“你身上有股燃香的味道，我很熟悉。”
她不言语了，定定
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