波利弗蹲在隔离沟边上擦汗，手背蹭过额头的时候，一层灰白色的石灰粉混着汗泥粘在了眉毛上。他没察觉，站起来，看着沟对面那十几个跪着的人。
领地外围，隔离沟前，生石灰的气味冲鼻子。
“大人！行行好吧大人！我会编草席，我婆娘能缝衣服！给我们一口掺了麸皮的脏水也行啊！”
十几个流民跪在沟对面的烂泥里，绝望地磕头。顺着蓝叉河逃来的，听说上游有粮有盐，就聚过来了。衣服破得不像样，有几个连鞋都没有，脚底踩着烂泥，脚趾头陷在里面。
波利弗站在沟这边，死攥着那卷羊皮户籍册。汗把皮卷都浸湿了，纸页粘在一起，他用拇指捻了两下才分开。
“把他们赶走。往南，离开视线范围。”
他对旁边两个纠察说。声音压得很低，像是怕那些流民没听清楚会再多磕几个头。
“四百五十个名字，钉死了。上个月收的那批流民已经把口粮撑到了红线，再多放一张嘴，排污沟就垮，到时候喝粪水死的不只是他们。赶走。”
纠察挥了挥矛杆。
流民们哭着走，走得很慢，脚从烂泥里拔出来一步步往前挪。其中一个老妇人回头看了一眼，什么都没说，转过身，继续走。走进热浪里，影子扭曲了一下，消失了。
波利弗在原地站了一会儿，没有立刻转身。靴子陷进泥里，他把脚拔出来，泥发出一声闷响，然后他走了。
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内堡那边的声音很大。
“夯！给老子死死地夯！谁敢留出空隙，晚上的麦粥里就别想见到盐！”
老木匠克里根跛着脚在墙基下咆哮。他走路总是歪一下再扶回来，喊话的节奏也跟着那个歪劲儿，一顿一顿的。两百个赤裸脊背的壮丁正把木夯往模具里砸，喊着单调沉闷的号子——号子词是什么，说实话已经没人在意了，就是个节拍，有声音往下使劲就行。
模具里填的是灰石夯土。红粘土混砾石混生石灰，不是花岗岩，是从河底挖出来的东西，便宜，但管用。
“泼水！”
妇人往模具里倒水，石灰遇水白烟腾起来，烫，溅到壮丁腿上烫出红斑，没人停手。高温里水分蒸发快，几天之后这东西就会板结成灰白色的硬块，刀砍不进去，战马撞上去只能留个白印。
这道墙宽三尺高六尺，每天往前长十丈，把石塔、长屋和盐窑圈在里面。
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奥托站在石塔二层的阴影里，左肩绑着布带——旧伤，伤口周围长了一圈痱子，偶尔痒，没去挠。他看着下面那些人，看了一会儿，又看了一会儿。
“大人，雷蒙德·佛雷的船队卸完货了。”
波利弗爬上来，手里抱着记事板，眼睛亮着。爬到最后一级梯子的时候脚踩滑了，扶住梯柱，稳住了，上来喘了两口气才开口说话。
“四万磅陈年黑麦，十五桶熟猪油，二十箱熟铁，四百多件麻布衣——”
他停了一下。
“雷蒙德的巡逻船在上下游转，泰陀斯的探子连水面都不敢靠。一分护航费没付，一个民兵没死。”
奥托看着记事板上那些数字，没说话。
看了一会儿，把记事板推回去。
“粮食存不下。地面的木棚长夏高温会让麦子返潮发霉。”
他抬头看向内堡后方那片高地，几十个农夫在那里挖坑，四个，每个挖了约摸两丈深。
“去盯着那边。”
“是。”
“井壁三寸石灰浆，不能有裂缝。底下铺炭吸潮。四万磅麦子全填进去，厚石板桐油布封口。”奥托顿了一下，“这四口井烂了，领地才是真完了。”
波利弗在板上刻了几个字，往梯子走。走了两步，回头。
“大人，那批熟铁，科尔说想先打矛头——”
“铁钉。门要加固。矛头排后面。”
“好。”
他下去了。
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校场。
“步兵，列阵！”
托伦站在烈日下，上身赤裸，皮鞭被汗浸得油亮。二十个穿鱼鳞半身甲的汉子踏前一步。那甲是科尔打的——废弃农具和生铁渣熔了，打成指甲盖大小的铁片，用牛皮绳一层层缝在麻布上。四十斤，长夏里穿着就像套了个烧红的火炉，汗顺着铁片往下淌，在泥地里积成小洼，没人去擦。
奥托走下石塔，从木桶边捡起一把白蜡木棍。
“领了军饷，你们就不再是人。木棍咬住，声音全咽进肚子里。”
二十个人默默接过，塞进牙关，腮帮子因为用力鼓起来。
旁边十个弩手端着十字重弩，踩脚蹬转绞盘，嘎吱嘎吱的声音在校场上刺耳。五个轻骑斥候在外围练急停转向，马蹄踩泥，踩一下停，再踩。一匹马有点不安分，绕圈的时候往旁边蹭，斥候夹了夹腿，马站住了。
另外二十六个民兵站在校场最外围，没穿甲，手里拿着削尖的白蜡木杆代替长矛。他们是从上个月新到的流民里挑出来的，腰板还不够硬，步伐还不齐，托伦暂时没让他们入阵。他们在旁边练刺，一下一下，刺出去，收回来，再刺，像在重复一种他们还不完全理解的仪式。
三十五个主力，二十六个预备。没有任何口号。
“哔——！”
骨哨长音。
咚。
二十面盾砸进泥里，肩膀顶住盾缘，黑墙。弩手半跪，模拟绞盘上弦。
“哔！哔！
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