月影与灯火同辉，照得极乐宫彩夜如白昼。然而这般明亮，茂林掩映的偏殿后阁便愈是黯淡。
柳莺避开巡防兵甲，跟在前方由宫女带引的一个男人。
男人做贵公子打扮，正是裴群。而宫女，她黄昏时候立在裴萝身旁，便将周遭人群的模样都记在心中，这宫女是宝姝郡主近前伺候的。
宫女引着裴群进入了一间偏殿，门口有侍卫严兵把守。
柳莺四方探查，见这偏殿不高不矮，风景清幽，林密花繁。她略作思忖，翻身跃上了一棵树，树靠偏殿窗边，低头就可见到窗内景象，柳莺随手折下一条柳叶，轻轻一挥，便将窗子无声挥开，见得殿中一跪一坐的男女。
“本郡主还当真不知你这妹妹射得好箭，也好爱出风头。”蔺滢已换了一身衣裳，更加华丽。
裴群似是十分愧恨，道：“她性情桀骜狂肆，目中无人，又满心城府，在裴府时便大见端倪。入宫前府上对她百般警告，但求她谨言慎行，谁知一入宫，竟如同无缰野马无主之猫！傍着广阳公主，对郡主大不敬！还请郡主恕罪。”
蔺滢摘下腕中首饰，更换了一套新的，“我还道是魏国公府授意呢。毕竟我记得，你这好妹妹似乎曾与楚王皇叔有过婚约。”
裴群道：“郡主误会了。楚王虽炙手可热，众人为攀上位，趋炎附势。可随州裴氏素来奉行清流中立之道，追崇祖宗之法，而太子才是嫡长正统。说得难听点，那楚王觊觎皇位，分明是在藐视祖宗之法。”
蔺滢轻笑，却没否认。这话却是正合了她的心意。
裴群心知肚明，又接着道：“裴萝纵然是裴府血脉，可十多年过去，早非我之类，便是国公府，也容不下她的。至于那婚事，过去这么多年，又发生了这么多事，如何能算数呢？”
蔺滢只是哼了一声，端来宫女奉茶，“你说的倒好，料想魏国公府也不敢。”
“此乃由衷之言。”裴群意有所指，“那先前请郡主相助的计划……”
蔺滢茶至一半，却忽地将茶盏一摔，溅开茶点子，而她眉目低压，“本郡主答应的事情，从不反悔。不仅照办，本郡主还要让这出戏，更精彩。”
裴群暗自一喜，欲问详情，却见蔺滢挥手，冷冷地让他退下。
裴群走后，柳莺兀自在树上蹲了一会，见那蔺滢招来宫女，问：“安排好了吗？”
宫女道：“公主放心。”
蔺滢对镜理了理妆束，“好，很好，裴萝，裴二……”
一阵夜风吹来，蔺滢忽然瑟缩，抚着轻薄的衣袖。宫女见她似是受凉，忙扶着坐下，左右查看，“咦”了一声，“西窗怎么开着？”
宫女探窗且看，不见一人，没作多想，将窗子关上，心想：“定是当值的宫女偷懒，白日里通风，晚间忘了关上。”
在她关上窗子的片刻，树上闪过一抹迅捷青影。
青影左拐西翻，穿过林丛，循着喧声，悄无声息地跟着布酒的宫女，回到昭华殿，身形一闪，正站到裴萝的身后，耳语一番。
裴萝含笑而点头，了然。
“母亲，您说了这么久，也口干舌燥了，喝些茶水润润喉吧。”叶氏的席座就在裴萝旁，自从一进了这宫殿，裴萝还没搁好腿脚，她的低低训斥声就像山溪水流一样汩汩流过来了，只是没那么悦耳。
叶氏拍过她的手，摇头好一通数落：“魏国公府不涉党政不沾夺嫡，女眷一向谦恭不矜，平然和顺，从不兴风作浪，翻云滚雨，哪有你这般惹是生非的！我让你好好待在我和皎皎身边，你不听，皇宫中乱跑，碰见了广阳公主，还自作多情地与宝姝郡主比箭。你本就身份特殊，现在好了，所有人都看见你了，看见你替公主赢了郡主！”
裴萝稳住茶盏，淡淡一叹气，自己先喝了半盏，道：“我又能如何，都被架在射圃之上了，也容不得我平静度过了。”
裴皎在旁劝道：“母亲，别说了罢。事已至此，咱们向郡主解释清楚，方才一切只是意外。”
叶芙坐在附近，竖耳偷听到她们这话，不由道：“裴二娘子就非得赢了郡主，非下郡主的面子？莫非你就是仗着公主和楚王的势，不将郡主放在眼中。”
裴萝也不回头，“哪敢呢？我来平陵不过一年，回裴府不过一月，哪知道什么大事。想着既是射赛，比就是了。我没有诸位浸淫平陵权贵阶层的敏锐，自然也想不到那些弯弯绕绕。”
叶氏听她这般，又急又恼道：“你父亲说的没错，你果真是野性难驯！”
裴郅不久前知晓了此事，发了一通从未有过的大气，恨不得狠狠扇那丫头，幸有裴群苦劝，又是大庭广众之下，这才忍住。
殿中男女分席，裴郅作为朝中大臣，坐在偏前，诸多不便，因而让叶氏严加训斥。
瞥见宫殿之中，旁人投来的或明显或暗中的指指点点，叶氏焦心如焚，“自从你回来，这裴府何曾安生过，从现在开始，你给我老老实实的，直待宫宴结束！”
裴萝被叱了许久，眉目如墨，笑意不减，坐得也不端正，却别有闲雅从容，潇洒自如。
裴皎却是多看了裴萝几眼，怔怔然，愈发觉得她灿然明亮，很是不同。
昭华殿中熙熙攘攘，皇子皇女、勋爵贵戚、文武大臣们之间觥筹交错，你来我往，言笑晏晏，一派亲切热闹。
一盏茶后，宫人敲响铜钟，殿宇瞬时安静，天子携皇后驾临，众人参拜，齐贺千秋万福，海清河晏。回音在阔然宫殿中，巍巍浩荡。
“都平身吧，不必拘礼。”
天子的声音听着醇厚如陈酒。
当今天子年号元景，继位三十载，削弱世家，整顿科举，改革吏治民赋，休养生息，且强兵不懈，勤整武备，自立国以来，大小数战，使梁国威名远扬。
裴萝曾在坊肆之地听过言谈，天子年近五十了，威风凛凛，杀伐果断，一个眼神便能震慑殿前文武全臣。
起身的时候，她悄悄抬头望向殿上，所见却出乎她意料。元景帝两鬓斑白，形神庄严，双臂舒展，面带微笑，正是慈眉善目之相，气度翩翩之貌。
按照礼部制定的典章仪范，太常寺卿宣读颂辞，祈佑国泰民安，四海平宁。群臣上贺礼，天子亲赐福。一番繁文缛节之后，元景帝挥手，颔首道：“开宴！奏乐！”
箜篌琵琶起，笛箫相随，羽衣舞姬翩翩起舞，一如人间仙境。
众宾客握箸饮食，觥筹交错。一些王公大臣，陪天子喝酒，谈笑风生，个个是舌绽莲花，哄得天子和蔼欣喜，满目笑意。
裴郅作为随州裴氏的家主，信口成章，拈手得诗，引得一片喝彩，天子赐酒。裴郅一饮而尽，俯身端坐，瞥向对面帷幕后女眷席位中的一处。
裴萝正在细嚼枇杷膏。
裴萝先前被训练过饮食礼仪，唯恐宫宴上出丑，现下见她一举一动照如教习，与寻常贵女的作态无异，裴郅松了口气。
然而一口气未稳，又听殿上天子竟叫了裴萝的名字。
“裴爱卿，你的女儿何在？”
裴郅愣怔之中，裴萝反应灵敏，已起身行礼，“臣女在此，参拜陛下。”
元景帝道：“再往前走几步，给朕瞧瞧。”
裴萝照做。
元景帝见她模样俊俏，不禁微微而笑，道：“你先前协助楚王，捉住朝中逆首，有大功于朕，有大功于梁朝江山社稷，你很好啊，方才又见你射圃百步穿杨之姿，连朕最擅弓箭的孙女都甘拜下风，好啊，真是好啊，大梁女子风姿如斯，朕心甚慰。”
这一番话，可是令在座众人吃惊不已。自裴萝回府后，平陵城中便一直沸沸扬扬，那些个有头有脸的王公贵族们，知她流落民间的十多年做了贼，多存
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