“我们接下来要去哪里？”
高长恭亦步亦趋地跟在向着巷子深处走去的许桂身后，努力放轻声音，怕扰到正在某个屋子里休息的病患。
许桂停在巷子尽头的一座破败屋子前，没有答话，这次她没有敲门，而是径直入内，院子里的角落堆着不少杂物，各式各样，但都有一个共同的特点—破破烂烂。
她们越靠近后屋咳嗽声便越清晰，许桂柔声在外头喊了两下才轻手轻脚进去，进门前她特地把药箱要回来，吩咐高长恭等在外头。
屋内低低的谈话声若有若无，高长恭随意打量起四周，好在许桂并未让他等太久，没多时就从屋中出来。
在去别户时她仍旧一言不发，这次连药箱也坚持自己背。
高长恭猜出她有心事，也就不开口打扰，只默默陪在她身后，如同往常十几年一样。
他看着许桂走进一户又一户人家，她的神情愈发凝重，她们就这样顺着来时路，直到走回巷子入口。
天黑了下来，巷子将暗未暗，消失了一整日的喧闹重新回到高长恭耳朵中，许桂之前来过不少次，很多人都认得她，为了不引人注意两人特地藏到一个角落。
许桂大咧咧坐在石头上休息，高长恭不知道从哪里搬来块石头坐在她旁边，他看着身旁脸色发白的许桂很是心疼，主动替过药箱，柔声道：“你应该让云袖或者丹心随你来的。”
“她们来了也帮不上忙，人越多越不容易隐藏身份，我不希望太多人知道我干的事，尤其是那个人。”许桂顿了顿，故意移开话题，“今天我带着你走了一天，去了许多不同的人家，你能猜到我怎么知道哪间屋子里有病患吗？”
高长恭慢慢点头，“我或许能猜到，这些人家的门上都有一个奇怪的形状。”
他随手捡了根树枝凭着记忆在地上复刻出来，收笔时颇为心虚地看了眼许桂。
许桂的注意力却不在他身上，指着地上歪七扭八的花朵笑着道：“你画得还挺像，很有天赋。”
“所以这是什么？”
“这是向日葵，我小时候跟着师父四处行医时见到的，金灿灿的，很好看。”许桂拿过那根树枝在旁边画了个原版，头也不抬道，“有机会我带你看。”
说是原版其实也就是幼儿园水平的向日葵，许桂不是画家，可以原谅。
那丑丑的向日葵也会原谅她撒的谎。
“你之前来过这里吗？”
高长恭不明所以，但仍旧乖乖回答：“没有，不过我听说过这里的情况，也有在尽力帮助这些人。”
许桂意味深长地看了他一眼，问了个更奇怪的问题，“你有听到她们的哭声吗？”
莫名其妙但容易回答的回答，高长恭一整天都没有听到哭声。
这里的百姓很坚强，不论病得多重，不论身体有多痛，她们都没有流一滴泪，就连呜咽声都没有发出，答案简而易见了。
但高长恭总觉得没有这么简单，他盯着面前人的脊背不作声，大脑飞速运转，将许桂这些日子对他说的话全都回忆一遍，仍旧找不到想要的提示。
好在许桂主动开口了，“我希望你能听到。”
“如今你只是小小的乐城公，但往后必定会封王进爵，我希望你那时也听得到。”
高长恭没想到她会这样说，愣了好大会儿才反应过来，喃喃道：“这就是你…的原因吗？”
许桂听到了他的自言自语，回过头笑着道：“对，所以你千万不要让我失望。”
“不过你怎么这样确定我会封王进爵，若我日后不得陛下器重，郁郁而终怎么办？”
如水的月色下许桂坚定道：“不会的，有我在你身边你定不会郁郁而终。”
高长恭被她的语气触动，抬手为她整理耳边的碎发，轻笑着道：“无论前路如何，有你陪着我便好。”
“哎哎哎，你们能不能动作轻些，这里面可都是瓷器，要是碰碎了你们可赔不起！”
“说他们没说你们是吧，你们这箱可都是夫人的首饰，要是有损我定扒了你们的皮！”
丹心在屋子里走来走去，恨不得长八百双眼睛盯着搬运东西的小厮，动静大到在屏风后的许桂都看不下去了。
“丹心，你歇歇吧，从今早到现在你就没坐下过，一会儿还要长途跋涉去晋阳，你受得了吗？”
为她打扇的小秋趁机附和道：“就是就是。”
许桂无奈道：“小秋你也去收拾自己的行李吧，这才三月，哪用得上扇子？”
这话可让丹心找到机会，她扯着嗓子道：“是啊，小秋，你要是让夫人受凉了可怎么办？”
“我这是替夫人扇灰尘，丹心你懂什么！”
“至少比你懂。”
见两人隔着屏风也要吵起来，许桂连忙叫停她们，不偏不倚地各训一遍，恰好此时云袖从外头进来，给了她一个屏退二人的机会。
云袖并未立刻走进屏风后，而是先在屋里转了两圈，去而复返的丹心忽然从门外探头，嗔怪道：“云袖姐姐这是不放心我做事啊，怎么还要检查一遍？”
“哪有的事，我只是怕你有所遗漏。”云袖的面上闪过一丝慌张。
丹心缩回头，下一刻屋外便响起她和小秋清脆的笑声。
云袖这才明白自己是被打趣了，带上一抹赧然的笑容。
屏风后的许桂也跟着笑，她用扇子挡住下半张脸，只露出弯弯的眼睛。
待笑声消散在风中云袖才轻轻走到屏风后，递上一封未署名的信，温声道：“夫人，太后要嘱咐的事情都在信中了。”
许桂一手接过信，握扇的另一只手不自觉地摇动，“娘娘有让你带话给我吗？”
“没有。”云袖顿了顿，“倒是公主拉着奴婢说了很多，公主本想亲自为夫人和王爷送行，可不巧太后前些日子病倒了，公主要侍疾实在分身乏术，希望夫人体谅。”
“公主原话如此？”
云袖低声回：“是。”
扇子摇地愈发快了，可围绕在许桂身边的尘灰却没被吹散，反而更让人窒息，呛得她不住地咳嗽。
她嗓子不痒，只是心里闷，她总觉得自从高洋去世后便什么都不一样了，如今这种感觉更加强烈。
许桂想要说些什么，但一个字都吐不出来，连气都喘不上来，她被迫停下摇扇的手，面色潮红地伏在桌上，信封被她捏得皱皱巴巴。
云袖连忙上前接过扇子，温柔地抚着她的后背，轻声问道：“夫人要喝些水吗？”
勉强止住咳嗽的许桂摆摆手，她直起身哑着嗓子道：“我没事，就是被呛着了。”
“等去了晋阳可要让丹心和小秋勤快些，不能再让屋里积尘了。”
许桂明白她是
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