相隔千里，西北的暴动和南方的乱象传到京州，恐慌在江水和高山的层层削减之下，淡薄了许多。
九月初九是早就定好要举行册封大典的日子，仪式如期开展。
天色微明，三千锦衣卫士身披绯色戎装，手持钺斧，沿午门至宣政殿御道分列。仪仗绵延数里，王公百官身着朝服，文东武西，按品阶垂手分立。
吉时正刻，钟楼准时响起，九击钟声，隆隆错落，传至整个皇宫，宣政殿檐角铜铃应声轻晃。
殿内玉璧高悬，烛火通明，赵璟琰着龙袍端坐正中，王屿任正史，副使由礼部尚书担任，二人持鎏金符节立于左侧，静待传旨。
不多时，内侍高声唱喏：“传凤驾入宣政殿——”
凤辇停下，高欢尔在侍女的搀扶下缓步走出凤辇，拾阶而上，一步步走向那个她肖想已久的位置。行至指定位置，依礼制行三肃礼，身姿挺拔，仪态端方。
王屿朗声宣读册封文书，声音庄重，字字铿锵。读罢，内侍取出皇后金册交予他，由他交给高欢尔。
“多谢太傅。”二人默契对视，高欢尔轻声谢过。
双手稳稳接过册宝，举至胸前，屈膝行跪拜大礼：“臣妾谨遵圣谕，恪守中宫礼法，上敬宗庙先祖，下抚六宫嫔御，佐君理政，绵延皇室香火，不负九重嘉封。”
赵璟琰一言不发，面色深沉，嘴角紧抿。朝一旁安静肃立的赵璟熙投去怨恨的眼神，袖中的拳头不自觉握紧，恨意如同蛛丝，爬满他的心头。
流程也因此停滞，场面安静太久，不时有人探起头来偷看发生了什么。
王屿出声提醒：“皇上！”
赵璟琰方才如梦初醒一般，思绪回到仪式上，看着阶下的人，本就难掩的情绪又沸腾了起来，所幸佯装头疼，偏过头去。
“咳！”王屿示意他说话。
赵璟熙指骨抵眉，冷着声道：“重九定中宫，乾坤自此有序。往后六宫诸事尽付于你，望你心怀仁恕，守礼自持，和睦宗亲，与朕同心同德，共护山河安稳，岁岁长安。”
心不在焉的模样给高欢尔狠狠泼了盆冷水，但思及今日是她的好日子，抠住指间的软肉，将眼中的潮意压下。
得体地应下：“臣妾谨记陛下教诲，不敢有半分懈怠。”
礼官高声唱礼，册封正礼告成。礼乐骤然奏响，编钟玉磬齐鸣，宫廷雅乐婉转大气，殿外百官齐齐跪拜：“皇上万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁！”
呼声层层叠叠，响彻紫禁城上空。
刚刚的难堪被这阵仗彻底扫清，高欢尔最后看了一眼高台上唯一端坐的人，轻蔑取代惶恐。
回坤宁宫的路上，仪仗簇拥，沿途宫人跪地迎驾，她坐在凤辇之上，心里高兴得不得了，她拿到了她想要的，这就够了。
宣政殿外仪仗尽数撤去，只余下檐角铜铃被秋风拂得轻轻作响，内侍们轻手收捡殿中礼器，不敢发出半分声响。礼器收拾妥当就有序退至殿外候命，偌大奉天殿正殿，转瞬便只剩赵璟琰一人。他瘫坐在龙椅上，不用再顾忌得体与否，就这么愣愣地看着摇晃的铜铃发呆。
“要立高家的姑娘为后可是你自己拍的板，现在这幅模样又是作给谁看？”
吕映蓉进门就见他这幅要死不活的样子，气不打一出来。
“还真是什么都瞒不过您老人家。”赵璟琰眼神不曾分给她一份，语气也是轻飘飘的讽刺。
“所以你就串通吕清婵那个不懂事的与我作对？”
“是啊。”
赵璟琰这才骗过头来看她，眼神中的狠戾不像是在看自己的母亲，而像是仇人。
“我不如愿，你也别想如愿。”
“哈哈哈哈哈哈……”
吕映蓉不气反笑，无视他的愤怒，纤指抚上他的侧脸，如同爱抚闹脾气的孩子一样，凑近轻哄，“阿奴真笨，娘亲的愿望早就已经实现了。”
然后踱着步子走到香炉前，将里头的香灭了。
“想让吕清婵那个拎不清的当皇后的是吕家人，从来都不是娘亲，你立不立她于我没大紧要的。”
凉意袭卷而来，赵璟琰瞳孔大睁，不敢置信地问她：“那你为何不让我娶阿歆？”
吕映蓉踱步到窗口，推开窗，想散掉殿内的气味。背对着他，看到窗外一层又一层的朱墙金瓦，悠悠说道：“因为你不能娶她。”
“为何？”
“为何？”吕映蓉轻笑反问，仿佛在笑话他这个问题有多孩子气。
“哪有这么多为何，你这傻孩子还老说自己长大了，连这么简单的利害关系都辨不明白，太傅教导你的那些你没听进去？”
“听进去了。”赵璟琰说，但他说不上来哪里奇怪，看着母后的背影，“真的是因为担心镇北侯功高震主吗？”
“那还能为什么？”
是啊，还能为什么，只能是因为这个了。
赵璟琰眼皮绝望地一翻，说起另外的事，“我始终认为派代北将军前去应战时不明智的选择。”
“我当然知道不明智，但朝中还有其他可用之人吗？”
“我也可以！”
“闭嘴！”吕映蓉气急败坏地阻止，她常常被这个傻儿子气得肝疼，“朝中养了这么多人，再废逼一逼也能顶顶，还轮不到你去送死！”
“可……”
“不必担心，娘亲自有办法处理。”吕映蓉说，“这是你的城池，只要有娘亲在一日就不会任人夺了去。”
言辞温情，赵璟琰却并不为此感动，反而心中越发阴翳不安。
*
京州沉浸在虚假的安宁中时，对阵番茂的代北将军不出意料的败了。
消息传到京州的同时，身在合州刘止煜也收到消息。
与此同时，锁城一月之久的合州也出现了新的紧急情况。
粮食不够了。
城中百姓的情绪越来越急躁，一波接一拨的人在城门聚众闹事，更有甚者在知州府外纵火。而且每一次闹事又会出现不少感染者，叫人头痛不已。
刘晰急人为此焦急万分，想实在不行打干脆直接出去算了，但没有刘止煜的指示不敢轻举妄动。
因为还有一个更坏的消息，比预期晚了三天了，季堂主还是没有抵达合州。
尽管有齐太医的药延缓毒性，但刘止煜的症状还是不可
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