王朝更迭，皇帝换了一家又一家，但皇后大多出自吕家。
吕家的女儿，从出生那天开始，养骨、养心、养性，每一步都按照正统皇后的标准在教养。全部的课程生活都围绕着学规矩、长见识、论博弈来开展。
吕府有五个女儿，她排老三，相貌出挑且年龄与小皇帝正好，家中族老对她都寄予厚望。
吕清婵早慧，学东西很快，一开始读着那些“未嫁从父，已嫁从夫，夫死从子”“男以强为贵，女以弱为美”的话术不做多想，只应付着背下对付嬷嬷的抽查。
后来她再大些，渐渐领悟了其中的深意，只觉离谱有荒谬。
但京中所有名门闺女都在学这些东西，她也说不清其中的古怪。实际上早就厌倦了上课，厌倦了嬷嬷喋喋不休的念叨，厌倦了姐妹们没休止的较量。
母亲说，只有有权利的人才有资格标新立异，否则只会给家族招来祸端，她要是能当上皇后，她现在的困惑就会迎刃而解，就像太后姑姑那样。
吕清婵曾一度以为，这是她唯一的出路。
这些规矩对她来说不难，但她还是想不明白为什么同样的事，男子做得女子做不得，就像同是吕家的儿女，她们姐妹三个就得学规矩，而阿兄阿弟就可以不用学。
她学得快但也学得痛苦，压抑的生活里，读书成了她唯数不多的快乐。
当她第一次读到“风休住，蓬舟吹取三山去。”时，畅快极了。
那晚她做了个梦，梦里她去撑着一叶扁舟来到仙镜，呼风唤雨，上天入海。那里没有人、没有等级、没有规矩。天下之大仿佛没有尽头，她无拘无束，她想去哪就去哪。
意犹未尽地清醒过来再次面对现实时，过往一切的难捱都被放大，她迫切地想找人倾诉，于是她的书都被母亲收走，之后也严格管控起来了。
那场梦也就停在了七岁。
吕清婵到现在都记得时隔多年后再见到刘长歆的情景。
那天风和日丽，京州城门大开，守城兵持枪行礼，百姓沿街簇拥张望。刘长歆一袭软甲，梳着利落马尾，不饰珠钗，战马上脊背如松，跟在镇北侯身后英气不输半分。
与她印象中因为父母相继离世的可怜虫大相径庭。
那是她从未见过的女子形象，她第一次知道原来女子也可以肆意张扬，即使是不穿袖衫襦裙也不叫标新立异。
但她作为吕家的女儿，是不可能承认自己的羡慕的。
她也不需要羡慕，吕家的女儿会成为皇后，她这样宽慰自己。皇后需要的是仪态万方、贤良淑德。这些话从她记事起就一直萦绕在耳边，她再次响起母亲的话，觉得只要自己能当上皇后，那她也会是不一样的那一个。
后来小皇帝到了婚配的年纪，她发现赵璟琰更想立刘长歆为后，心里又窃喜又彷徨。
一个没从小学规矩的皇后注定是要闹笑话的，她自私地想看看“没规矩”的刘长歆会闹出怎样的乐子。但又觉得可惜，自由的鸟儿入了笼就会失去活力，心底又隐隐不希望看到她在红墙中枯萎。
更何况皇后只有一个，刘长歆当了她就不能当了。
好在太后姑姑说了皇后还是她，刘长歆只是贵妃，她想，她们要是能一起进宫也挺好的。
但是她没想到，刘长歆会不想入宫，宁愿委身于一个没根基没背景的残废王爷也不愿意入宫为妃。
在新丰楼刘长歆反问她“嫁给睿安王糊涂，嫁进宫就不糊涂吗？”的时候，吕清婵只觉有什么东西坍塌了，多年来接受的信条受到了挑战，一时无法接受。
却不知为何，这话深深在她脑中扎了根，她正视这个问题，却如何都不得要领。
后来在华韵楼时刘长歆问她想要的是什么，七岁那场被迫终止的梦再次流转，她才想起，她想要的是什么。
自由，她想要自由，她想要为自己活。
吕府的一切是裹了糖衣的砒霜，让人一不小心就失了心智，吞吃入腹，最终只落个肝肠寸断。
这么多年，吕清婵为保全自己一直束手束脚过得像个蚕茧。收敛个性，谨言慎行，时间长了连真实的想法都看不清了。
好在一切还来得及，现在她长大了，不再需要再从外人那里要答案。
所以她自己找到了清云观的道长，求他跟自己编了一场戏。
捅破完美谎言，她剥茧化蝶，她自由了。
尽管事后太后姑姑大怒，父亲罚她跪了一个月的祠堂，母亲对她恨铁不成钢，她被整个家族边缘化。
她也不后悔。
吕清婵久久盯着刘长歆，千言万语，最后只汇成一句，“对不起，过去发生的一切，是我不够成熟。”
刘长歆于沉默中打量吕清婵，因她突如其来的夸赞，她第一次认真细看吕清婵的长相，明眸皓齿，清丽绝尘，秀外慧中，富有才情。明明她自己的容貌才智都是难得的出挑，不明白她为什么会羡慕自己。
“我不会说没关系的。”
“我也不是为了你的原谅。”吕清婵只是想让刘长歆知道，她已经开始忏悔了，至于原谅与否不是她这个加害人能强求的。
道歉不等于原谅，原谅也不等于伤害不存在。
“我要离开京州了，遇见你真好，祝你日后一切顺遂，别再遇见我这样的人。”
话毕，肃立身体，拱手合抱齐心，标准又郑重地朝刘长歆行了一个时辑礼。
刘长歆回以一礼，就此别过了。
秋余扶着刘长歆继续往外走，“小姐，这吕三小姐是不是因为退婚的事受刺激了，怎么跟换了个人似的？”
“想通了吧。”
吕清婵那模样不像为婚约困扰的样子，反倒豁达自洽许多。
“天意还真是弄人。”秋余感慨。
皇后之位朝中争来辩去好几年，一直在她家小姐和吕三小姐的头上论个不休。
眼看着今年能有个定论了，临了又全被推翻了。最后竟是高家的女儿坐上了皇后的位置，就是那个老跟在吕清婵身后说酸话的高家五小姐。
秋余接着絮叨，把知道的消息跟刘长歆分享，“听说吕家三小姐因为身体不好，要入道观清修，今日
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