21.
他们反应过来的时候，灵华寺的大门已经落了锁。
就算成功翻进去，想要进入那间阴森的佛殿也不是易事。
白天陆瑄承问卜出凶象后，寂灭顺势增加了菩提树前的守卫，连带着整个灵华寺都进入戒备状态。
宋姝：“铜像只是摆在佛殿中，不是在佛殿里制作。或许，我们的目标不是去佛殿，而是别的地方呢？”
临月忽然想起什么，眼睛一亮，“今日属下回来时，经过了一家打铁铺。那里面没看见人，但熔炼炉热着，一旁的煤炭烧得通红——”
临风和临月得了命令，一起轻手轻脚出去了。
宋姝留在房间里陪陆瑄承，坐在床边给他手臂上的伤口换药。
前几天伤口不断渗血时，陆瑄承看都不让她看，现在稍微没这么狰狞了才肯让她帮忙。
经过这段时间的观察，宋姝发现陆瑄承特别能忍痛，但格外怕苦。
切开皮肉清理伤口时一声不吭，一点点药汤却能逼得他做出偷偷倒药的举动。
想到这些，宋姝竟就这样当着他的面轻笑出来。
“笑什么？”陆瑄承饶有兴致地抬眼看着她。
她撇撇嘴，一本正经说：“没有笑。”
“孤没瞎，也没聋。”
“……”
宋姝把他的伤口包扎好，将桌上的药粉放到一旁柜子的抽屉中。回来时，他还一脸执着想知道她的答案。
没办法，宋姝微垂眸说：“殿下在沙场上所向披靡，素有玉面修罗之称。只是您这样的人，竟然会折服于一碗苦涩的汤药，臣妾只是觉得有趣。”
陆瑄承似有若无地哼笑了声，“谁都有弱点。”
他停顿片刻，反问她：“宋姝，你的弱点是什么？”
她不是第一次回答这个问题，因而她表现出来的反应，甚至没有往日陆瑄承问她简单问题时紧张。
“臣妾的弱点是容易受制于人。”她语气平静，像在说一件非常寻常的事。
陆瑄承凝神看着她，一时没有说话。
她说的受制于人，是以前的宋家。那现在的东宫、太子妃的身份呢？会不会也是一样的？
可太子妃的位置能够给她权力，现在的局势下，她的权力还不小。
他不知道该怎么开口追问，许久后才说：“以后这样的情况会好转的。”
宋姝听得懂他的意思，小幅点了点头。
在等临风和临月回来期间，宋姝没忍住睡着了，后来她竟一点声响都没听到，直接一觉睡到了天亮。
等她再睁开眼时，幽兰过来告诉她，太子殿下这会儿已经在玉州府衙了。
之前察觉事情有异常时，陆瑄承便秘密给陛下送了信。
刑部的官员一路隐蔽行踪，小心地靠近玉州，在天蒙蒙亮的时候抵达。
只是宋姝听临月说，虽然刑部来人给成树金打了个措手不及，但他们并没有乱了阵脚。
“问起失踪的尸体，他们说是死于瘟疫。用各种奇怪的方式葬人，也能借口说这是不同地段的风俗习惯。”
“唯一让他们解释不清的，便是灵华寺中供奉的邪神。”
梁国早就明令禁止供奉邪神，最混乱的一年，梁国百姓风靡以活人祭祀。一旦巫女指定出祭祀的人选，所有人都会毫不犹豫地将祭品上供。
尚在襁褓中的婴儿、新婚夜的姑娘、初登科的状元......许多无辜的生命就曾被那些狂热的信徒荼毒。
当时没有清理干净，不曾想这些年还让他们在玉州发展了起来。
“这段时间死去的人，没准都是寂灭和成树金设下的局，为的就是献祭。”
临月轻叹了口气，“具体的属下一时说不清楚，玉州这地方太邪乎，等娘娘稍后到府衙便知道了。”
昨夜，临月和临风躲在一旁观察那间打铁铺时，有一个身材高瘦的人正鼓动着木风箱，熔炼炉上的铜铁烧得发红。
地上草席上横七竖八躺着五个人，他们身上没有白布，因而，他们两人都清楚地看到那些人胸口的起伏。
有的人甚至还能动动手脚，只是仅限于此。
他们像被下了软筋散一样无法动弹，只一双眼灵活转动，可根本没人能解救他们。
一旁已经融为水的铜被静置在一个人形模具中。
那男人看了眼炉子，一屁股顶开竹凳，起身将离自己最近的那个男童拎起来。
就算男孩四肢健全，也根本不是眼前那男人的对手。
他费劲力气挣扎，也没办法改变眼前的局面。浑身越来越烫，热浪铺面而来。
噗通一声，他被丢进铜水中。浓烟冒出，咕噜咕噜的声音像水烧开一样。
临月紧紧抓着剑，无数次想冲出去，都被临风死死拽住。
最后只能眼睁睁看着一个活生生的人成了骨头，被男人两桶冷水灌下，与坚硬的铜铁融为一体。
高瘦男人不仅会将人铸进铜中，那些奇怪扭曲的姿势也是他摆的。尤其脸上痛苦的神色，全都经由他的手雕刻。
敲锤落每一下，男人眼中只有对自己作品的欣赏，专心致志雕琢这那些人痛苦的表情，极致地还原着他们融化前最后一瞬间的状态。
临月甚至听到他喉中在缓缓哼着玉州这边的小调，好生悠闲散漫！
他一点也不着急，铸完一个铜像，熔炼炉中开始熔化新的铜矿。下一个人只能煎熬地等待，眼睁睁看着刚才还在自己身边求生的人变成了一具冰冷的雕塑。
临风和临月此生没见过这么残忍的场面，对了对手势，才想办法将那男人引走，把躺在地上那几人先带去安全的地方。
临月：“昨夜幸存下来的那四人，现在就在里面。”
马车停在玉州府衙前，宋姝远远瞧见陆瑄承坐在桌前，瞧不真切神色，却也已经感受到周围极其严肃的氛围。
成树金、寂灭法师和那个高瘦的男人，此刻就在堂下跪着。
三个人的脸上如出一辙的轻蔑，丝毫没有屈服于朝堂的压力。
刑部来的官员当堂上刑，寂灭和打铁铺的男人像铁一般，意志力极强。从头到尾一声不吭，不躲闪不求饶，连眉毛都没有皱一下。
血一滴一滴溅在地上，像一朵朵极艳丽的梅花。
只有成树金能成为切入口，他心性不坚，是他们之中唯一的破绽。
陆瑄承看到宋姝过来，让她直接坐在了自己右手边的交椅上。
原想在她面前放一张屏风遮挡一些视线，但被拒绝了，他便没坚持，继续阴沉着脸审讯。
这是宋姝第一次见到他这幅模样。
眉目冷冽，甚至说的上是狠戾。堂下跪着的人大部分时候保持沉默，稍有不慎说错一句话，就可能会被用刑。
成树金的哀嚎声没有停止过，拶子紧紧夹着他的十根手指，指节处又红又肿，指甲已经变成紫色。
他跪在地上，姿势扭曲。手抽不出来，便浑身使劲想往后仰。
陆瑄承耐心得很，指尖缓缓敲击着桌面，目光淡淡地看着表情狰狞的人。
“殿下，微臣作为玉州刺史，能做的都做了。灵华寺是这里百姓的信仰，它真的很灵啊！”
陆瑄承嗤笑了声，问他：“既然这么灵，为何玉州又是瘟疫又是雪灾的？你们日夜做法，起到了什么作用？”
成树金神色激动，“殿下说的这些便是降下的天罚啊！”
他看了眼旁边不置一词的寂灭，忿忿收回视线，疼得龇牙咧嘴，总算说出了点有用的东西。
“殿下有所不知，自前年战乱起，玉州的祭祀便一次比一次敷衍，先是频繁暴雨洪涝，天热时又闹旱灾。当时的巫女选中了一个未满三岁的女童献祭，那孩子身子弱，本身就活不长久的。刚上祭台，连下了半个月的雨便停了！”
宋姝边听边皱眉，可看成树金的神色，他仿佛完全沉浸在自己的世界中，寂灭法师满脸都是对他的认可与肯定。
成树金：“原以为这场灾难马上能结束......都怪那个该死的女人！她竟然敢趁我们防备松懈，擅自把神选中的孩子偷带走了，官兵在玉州附近搜寻，等找到他们时，那女人和孩子都死了！”
“擅自伤害祭品，是大忌。”他垂眼喃喃道，过了会儿，他的声音突然拔高，“所以这次的瘟疫和雪灾，便是神一怒之下给玉州百姓降下的惩罚！”
陆瑄承一直在听，只是那些神乎其神的东西左耳进右耳出，他根本不信鬼神。
“照你的意思，如今能解玉州困境的唯一办法就是献祭了？”
成树金缓缓抬头，声音已经有点哑，“殿下，您来这么久，不也发现什么法子都不管用吗？病的病，死的死，再这样下去，玉州真的要变成一座空城了。”
陆瑄承：“玉州之所以会变成现在这样，都是因为有你们这两个刽子手在。”
寂灭的手已经被夹得露出骨头，可他仍然云淡风轻，仿佛根本感知不到疼痛般，说了句“阿弥陀佛”。
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