诚恳又直白的夸赞落到耳朵里袁禄难免侧目细细打量起身边的人。
那人看着不过十四五岁，眉眼还未完全舒展开，说话时眼睛亮亮的像含着朝露、语气自带着一股幼苗逢春的活气。
她是美而自知的那类人，对旁人夸她容貌早已无感。
行军多日，所见的荒芜凄厉太盛，这时这一股独属少年的鲜活劲落到其中，两厢对比得太厉害，倒让她心头轻轻一动。
目光落在少年脸侧，她温声开口下意识问道：“你叫什么名字？”
少年先是一愣，可能未曾料想这样的大人物会回他的话还主动问他的名字，随后脸上浮现喜色高声道：“回将军的话，小人名唤姜七，颖川人！”
袁禄瞧他这般拘谨轻轻摇了摇头：“我不是什么将军，只是随行参军，不必如此拘束。”
说罢她目光微转，望向林间，中原的暮春会比南部迟一点，春寒也让林中的生机迟了一点。树干光秃秃的没有遮蔽，日头照下来，可见枝条才抽出些许嫩芽。
而野草不惧春寒，肆意破土生长，将这片土地染上青翠。细听周遭声响，溪水潺潺，泠音悦耳，反倒有种悠然自得的感觉。
连日行军的紧绷与疲惫就在此刻被这样片刻的安宁悄悄拂平。
说着她便顺着话头接着闲聊：“你离家多久了？家中可有兄弟姐妹？ ”
姜七闻言低下头嘴角带着一点软乎乎的笑意，语气慢慢柔了下去带着几分羞涩：
“小人离家从军，已经三年了，家中还有一个小妹。”
“走的时候，妹妹才刚落地，连眼睛都没怎么睁开。”
“现在……应该能站稳了吧？说不定，都会开口叫哥哥了……”
“等这次打完仗咱们有了粮，我就回家，我想看看她，是不是长得漂漂亮亮的……”
他说得很慢，眼底盛着的全是对远方小家的沉沉的思念，一片怅然之色。
袁禄咬着麦饼，轻轻“嗯”了一声，沉默了几秒，从怀中包裹里取出剩余的一块麦饼往姜七上手上一推，声音还是淡淡的：
“拿着，行军打仗最忌吃不饱，不必克扣自己。你现在多吃一点，日后长得高高壮壮的，回家才能稳稳抱起小妹，听她喊你一句哥哥。”
姜七盯着手中被强塞的麦饼愣在原地，他原以为这位看着冷漠的大人只是一时好奇才会回自己的话，没想到对方不仅看破了他没饭吃的窘迫，还特意分了粮食给他，这样的善待让他眼下一热，瞬间满溢泪水。
他急忙咬了一大口麦饼，声音哽咽：“谢谢大人，小人一定会长得高高壮壮的！”
袁禄瞧见他的泪水，别过头去，假装整理自己的包裹，不再看那个小兵。比之不在看或许该说是不敢看，这样大的少年本该守着家人平稳度日，现下却只能充军打仗，学着拿刀杀人，过着有今日没明日的生活。
就连那一点对家人的思念，在磅礴的乱世之下，都显得如此单薄。
姜七垂着眼将那块麦饼完完整整的吃完，没留一点饼渣。他用力的抹了把脸，眼底那片怅然像是薄雾被春风吹散，一种更亮的东西缓缓燃起。那是少年人独有，顶天立地的孤勇，带着一股蓬勃的韧劲将先前的怯懦取而代之。
他站起身，虽然个子还没长开，看着很是单薄，腰背却挺得笔直：“既然……已经从军，那就好好打仗！早日打赢，天下太平了，到时候大家都能回家！”
话一出口，他又觉太过沉重，忙挠了挠头，换上一副轻快的调子：
“这一路行军，都是您的计策吧？军营里人人都夸您智谋无双，依我看，叫上一句将军也不为过！”
“我...”袁禄刚想回他，话才说了一半，只听密林深处似有马蹄声正迅速朝着这边逼近。
她神色骤然一凛，周身气息瞬间绷紧拿起身边的长刀大喝：“是埋伏，敌袭！”
话音一落，士兵凄厉的嘶吼瞬间在林间炸破，下一刻“嗡”的一声大箭破空。
“杀——！”
漫天箭雨从山谷两侧黑云般压下，喊杀声自四面八方响起，曹军步骑自林间、土坡后汹涌杀出，阵形严整，显然是蓄谋已久。
乱箭如雨幕般展开，袁禄脸色一冷，反手一把将姜七拽到自己身侧。
堪堪避开挺面射来的一只冷箭历声喝道：“护住身形！”
她飞速俯身去拾铠甲，却听见甲叶碰撞发出“哐”的一声。
抬起头，就见姜七伸臂猛地挡在她身前，一支冷箭狠狠扎进他单薄的衣甲里，来不及反应，闷响声接连响起，那身衣甲瞬间被染成赤红。
少年踉跄着往前栽倒，袁禄慌忙伸手扶住他，半拖半架将他带到大树后躲避。
姜七张了张嘴，先呕出一大口暗红，胸腔剧烈起伏着，随后才能勉强挤出断断续续的一句：“太好了，您没事...才能救更多人，我......”
后半句话还没说完，像是被生生掐断卡在喉咙里。
就在刚才，这个少年还满眼漾着光，说着想要归家与家人团聚的小小愿望，可此刻他气息一滞，那满含憧憬的光瞬间熄灭，整个人重重倒在袁禄脚边，彻底没了生息。
袁禄手里的长刀“啪嗒”一声落地，她整个人僵在原地，看着姜七身下涌出来的鲜血迅速将黄土染红，大脑一片空白，连呼吸都停了，直挺挺的站在原地，也忘了躲避。
“袁禄。”
周瑜飞身扑来，长剑狂挥挡开满天箭矢，他厉声嘶吼：“是曹操的伏兵，快撤！”
战势焦灼，下一刻不等她反应，周瑜已骑着白马冲过来俯身一把将她抄起，直接将人拦腰拽到马背上。
“纪灵将军、杨弘大人所领部下皆被乱军冲乱，此刻四下寻遍，踪迹全无！”一名校尉嘶吼着摔倒在地。
下一瞬，周瑜拔剑劈开一名逼近的曹兵厉声下令：“主力向谯县方向撤退！”
寒光一挽，周瑜将近身流箭尽数格开，纵白马在前开路。身后溃兵看见那道身影如同找到主心骨，大队人马迅速朝着谷口外冲去。
箭矢如雨，砸得四周尘土飞扬，袁禄像失去了所有力气，她整个人半伏在马上，身体横于马背间，侧着脑袋，目光直直盯着手掌中尚带着余温的鲜血，心脏像是被一只无形的手攥住。
骤然漫上来的情绪，形容不上来是什么滋味，只隐隐作痛。回头望向后方，那里已经没人了。
林木摇动，曹军还在不断涌出，箭羽仍在半空飞啸。
无边无际的追兵仿佛一张巨口，要将他们吞噬殆尽。
周瑜勒缰转马拔剑格挡开流矢，动作沉稳利落：“坐稳。”
他低喝一声，，将她的思绪拉回，旋即策马扬鞭带着溃军朝着谯县方向奋力突围。
风声在耳边呼啸，袁禄依旧侧着头，怔怔望着那片越来越远、却又仿佛永远甩不脱的密林。
杂乱的马蹄声，身后追兵零星未歇的喊杀声，一切都裹挟在耳边不停的刺激着人的五感，随着奔逃越来越远。
直到战马长嘶着冲出一片昏聩的狭长，天光就这样毫无征兆地泼了下来。
袁禄被这突如其来的光亮刺得眯起眼，随即感到身下马背一沉，周瑜已控着马扎进了一片茂密的芦苇荡。
惯性让她向前一冲，额头重重撞在他腹甲处，淡淡的兰草香混着血腥味猛地钻入鼻腔让她回过神，清醒了几分。
“止步！”
周瑜大呵一声勒马停下，随即长臂一拦将她从马背上稳稳抱了下来。
汗水顺着额角往下淌，她喘息着抬起头，视线一片模糊。
只见将士兵卒，此刻像被暴风雨打散的燕群，七零八乱的瘫倒在地上哀嚎不绝。这种败阵而逃的情景远比她以前观史所想的更为惨烈。
暮色正从四面八方聚拢，温柔又残酷的将这片天地吞没。
周瑜恍若无闻周遭，目光扫过溃军冷静传令：“全军止步，就地扎营修整！”
“斥候者入林警戒，其他人不许明火，将旌旗撤下来裹好马蹄，清点人数”
几名校尉、军侯得主将亲令定心几分连忙应声开始整队，四散约束溃卒。
时间比想象的更快点
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