谢如莹沉默了片刻，看着儿子坚定的眼神，她心中五味杂陈。她知道，儿子已经下定决心，当娘的始终拗不过儿子。
最终，她叹了口气，轻轻点头：“好吧，既然你心意已决，我也不会再阻拦。我明日会进宫向你姑母求旨，希望她能成全你们。”
邓毅之闻言，一向冷肃的面上露出一丝感激之情，行了一礼：“多谢母亲！”
谢如莹微微一笑，伸手扶起儿子：“起来吧，你这孩子，总是这么倔强。希望你成亲之后能懂事些，知道为人父母的艰难。”
邓毅之郑重地点了点头：“母亲放心，孩儿一定会好好珍惜这段缘分，绝不辜负您的期望。”
谢如莹见儿子如此坚定，心中也稍稍释怀。
次日清晨，天色微明，寒风凛冽。邓夫人谢如莹穿戴整齐，披上一件精致的狐裘斗篷，吩咐身边的侍女准备车驾，决定即刻进宫向皇太后邓媛求旨。
车驾缓缓驶出邓府，穿过雪白的街道，向着皇宫的方向而去。冬日的京城格外宁静，街道上行人稀少，只有偶尔传来的马蹄声和车轮碾过积雪的声音打破了这份寂静。
到了皇宫门前。侍卫们见是邓夫人，纷纷恭敬地行礼放行。马车穿过重重宫门，进入内廷。邓夫人下车步行，沿着宽敞的御道前行，冬日的寒风让她不由自主地紧了紧身上的斗篷。
忽然，她远远看见一辆华丽的车驾迎面而来，正是升平大长公主的车驾。邓夫人连忙停下脚步，恭敬地站在路边，等待车驾经过时行礼。
“大长公主安好，没想到会在这里遇见您。”邓夫人恭敬地上前问安。
升平大长公主年事已高，且身份尊贵，因此享有坐车入宫这一非凡的尊荣。她见到邓夫人，脸上露出慈祥的笑容，连忙示意车夫停下，掀开车帘招呼邓夫人：“哎呀，这不是邓夫人吗？真是巧遇啊！快上来吧，冬日天冷路滑，别冻着了。”
邓夫人连忙推辞：“不敢不敢！大长公主如此尊贵，小妇人怎敢冒昧打扰。”
升平大长公主摆了摆手，温和地说道：“上来吧，别这么见外。冬日里天气寒冷，你也别冻着了。”
邓夫人见大长公主如此诚恳，便不再推辞，轻声道：“如此就多谢了。”
两人一同上了车驾，车内温暖舒适，装饰精美。升平大长公主与邓夫人寒暄了几句，气氛渐渐变得亲切起来。
“邓夫人今日进宫，可是有什么要紧的事？”升平大长公主关切地问道。
邓夫人微微一笑，略显犹豫地说：“实不相瞒，我是来求见孝烈太后的。我家毅之已经到了适婚年龄，我想请太后帮忙，希望能为他和镇国公府的秦冠英小姐赐婚。”
升平大长公主闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即笑道：“哦，原来是为了这件事。秦冠英这孩子我也听竟儿提起过，心地淳朴，为人仁善，是个难得的好姑娘。
邓夫人闻言，心中却生出一丝芥蒂。她想起秦冠英曾经跟随升平大长公主之孙王竟征伐哀牢，不禁皱了皱眉，暗自思忖：女孩儿就该好好在家，学什么男人到处去打仗啊！
邓夫人嘴角勉强勾起一丝微笑，点头道：“是啊，正是如此。犬子心意已决，我作为母亲，也只能成全他了。”
升平大长公主看她似有不乐，话音一转，“不过，这种人生大事毕竟需要慎重考虑，还得看双方父母的意思。”
邓夫人面色沉沉的点点头，不再言语。
升平大长公主将邓夫人放在孝烈太后的昭阳宫前，邓夫人恭敬的再次道谢，“多谢大长公主相送，今日之事多有打扰，还望见谅。”
“无需客气，”升平大长公主挥挥手道，“你我之间何必如此拘礼？快进去吧，别被这冬日的寒风冻着了。”
邓夫人微微鞠了一躬，转身步入昭阳宫。升平大长公主目送她离去，随后她的车架缓缓向女儿孝慈太后的长信宫而去。
升平大长公主的车驾缓缓驶入长信宫，宫人们早已恭候多时。她下了车驾，被宫人搀扶着步入殿内，只见女儿孝慈太后王璇正坐在软垫上，整理这明德女校的名册，神情宁静而安详。
“母亲来了。”孝慈太后见到母亲，脸上露出温柔的笑容，起身迎了上来。
升平大长公主微微一笑，握住女儿的手，轻声说道：“你这孩子，总是这般忙碌。”
两人一同坐下，侍女们端上茶水和点心。孝慈太后关切地问道：“母后今日进宫，可是有什么要紧的事？”
“你呀，至从接手了明德女校，忙得很，趁着新春，母亲来看看你。”升平大长公主笑着调侃道。
“是女儿不孝了。疏附了母亲。”王璇略带歉意地说。
“母亲说笑的，看你现在如此神采奕奕，你母亲我呀，高兴着呢。”升平大长公主面带微笑地回应到。
两人继续闲谈，聊起了新春年景。王璇笑道：“今年的新春倒是热闹，宫里张灯结彩，听闻王家的满月宴亦是举办的喜气洋洋盛大非凡？”
“璇儿，你可知我入宫时碰见了谁？”升平大长公主突然说道。
王璇好奇地看向母亲，“谁？”
“王家的姻亲---邓大将军府的邓夫人，”升平大长公主说道，将邓夫人进宫求见孝烈太后的事情简略说了一遍，最后道：“邓夫人想请孝烈太后为她的儿子邓毅之和镇国公之女秦冠英赐婚，但她似乎对秦冠英的经历有些顾虑。”
王璇闻言，眉头微微一挑，好奇地问道：“哦？秦冠英这孩子有什么特别之处吗？”
“你呀，之前先帝去后，就诸事不问如同一潭死水死守在宫中，之后好不容易被陛下派了个管理明德女校的差事，也是一心只顾着那一亩三分地，都不关心时事。
秦冠英通过武举入仕，曾跟随竟儿征伐哀牢，立下不少战功。竟儿还曾在我面前夸赞过她，说她不仅枪法精准，而且心思缜密，在万军从中一枪击毙了那个哀牢的大皇子，救下了文靖公主。是一个智勇双全的奇女子。”升平大长公主轻轻叹了口气，解释道：“但邓夫人显然认为女孩子不该学男人那样四处征战，对此颇有微词。”
“运筹帷幄之
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