稍弄清楚状况，简牧首当其冲，“扑通”一声跪在天子跟前：“陛下！”
他面色有些发白，咬着牙一字一句：“崔大人乃陛下肱股之臣，谨言慎行，素不曾与人结怨，不知是何人如此大胆，竟敢在秋狝猎场，陛下眼前对朝廷命官行刺，更是将昭德公主也卷了进来。若今日二人有个三长两短，陛下岂不是追悔莫及！”
他红着眼睛，声音因着愤怒而微微颤抖：“此人公然践踏我大殷律法，蔑视天家威仪，臣请陛下务必要将幕后主使缉拿归案，严惩不贷，以安朝臣之心，以正天下视听。”
他说罢，深深俯首。
他如此诚心，看了不免叫人唏嘘。天子自是怒不可遏：“承康！”
身后的近侍忙上前来。
“传朕旨意，即刻封锁猎场，全面盘查，必要给朕将主使找出！”
他怒极，几乎是吼出了这一句，吓得身后众人腿一软险些就要跪下。他目光落在崔信的腿上，那里已经勉强止住了血，那一大片触目惊心的红还是显得十分可怖。
“传御医，为崔侍中诊治。灵照，你过来些，让父皇看看。”
姬灵照下了马，来到天子身边。天子细细看了她身上，确无伤痕，这才松了一口气：“还好，没有受伤。”
姬灵照安慰地握住天子的手：“儿臣无事，父皇且安心。”
方才倒地的刺客里面还有两人并未气绝，承康指挥着人将刺客抬起，预备审问。天子瞥了一眼：“这是你方才挡下的刺客？”
姬灵照点点头：“方才情急，不得已为之。”
“做得好。”天子拍拍她的肩膀：“若再遇到此番情形，务必以自身安危为重。”
“长姐无事便好。”一道清朗的少年声色传来，姬玉成对她笑笑：“方才闻知此事，真是叫人心惊胆战。”
姬灵照点点头：“叫玉成担忧了。”
“啊，对了……”崔信想起什么，向天子道：“方才有个漏网之鱼，意图偷袭公主，险些得手，多亏了……啊那位，那位是公主的人吧？千钧一发之际，是他出手相救……”
姬灵照看向程川的方向，他也看向这里，神情有些无奈。
“是吗？”天子微微抬头：“过来些。你是公主的随从？若真是如此，朕务必要厚赏你。说罢，你想要什么？”
一时众人屏息，心内暗道这年轻人真是走了大运，只怕此刻脸皮厚些要个高官做做也有戏。不料那少年却是温文谦和的模样，轻轻摇了摇头：“救护公主本就是在下的职责，陛下不必赏赐。”
“哦？”天子倒是有些惊奇了：“当真如此清心寡欲？不必客套，你说罢。你既救护了朕的爱女，朕必不会亏待于你。”
那少年仍是摇头，当真不肯收受的样子。姬灵照见状，出声道：“他既是儿臣的人，就由儿臣来赏便是，父皇不必操心了。”
天子见状，也只得点点头，不再坚持。
这场盘查很快便有了结果。刺客受不住刑，很快便吐露了幕后主使。宜阳王闻知事情败露，还牵连了昭德公主，情急之下便要强出猎场逃回王府，被值守的士兵当场抓获，被押到天子面前时已哭得涕泪俱下，连声求饶，只称自己是一时糊涂，鬼迷心窍，故而犯下如此大罪。
据他自己供述，他正是因两月前要扩建府邸的打算遭了崔信带头反对，故而心中记恨，以致到了要行刺杀人的地步。随行侍从亦供述，宜阳王原只是有所抱怨，却还未到生出这般心思的地步。直到府上来了个叫梁青的门客，宜阳王终日与其饮酒作乐，受其蛊惑，性情愈发暴戾怨毒，到最后竟口出狂言，要崔信死而谢罪。
至于梁青，翻遍整个猎场也未找到，想必是已经逃之夭夭。
因如此荒谬的理由行刺朝廷命官，天子大怒，冷眼盯着跪地痛哭的宜阳王。跟随前来的众人大气不敢出，静默着等候最后的宣判。
“杀。”他冷冷掷出一个字。
众人皆惊。
宜阳王面色陡然苍白如纸，双唇颤抖着。他膝行两步，向前一扑，扯住天子的衣摆：“陛下！皇兄！我们是亲兄弟，我是皇兄的四弟啊！求皇兄好歹看在这兄弟情分上，绕我一命！我不敢了，真的不敢了……”
他哭得面红耳赤，鼻涕眼泪抹了一脸，形容狼狈，叫人心生嫌弃。天子轻咳一声，就有人上前来将他拦下，就要带走。
宜阳王慌了，大声叫道：“叔父！阿姐！救救我啊！你们劝劝皇兄，难道真的要看着我去死吗？！我们好歹也是骨肉血亲啊！求你们了……”
终于还是有人看不下去了，站出来劝道：“陛下……”
天子瞥他一眼，没有说话。
昌乐王小心翼翼劝道：“四弟虽然犯了错，可是……到底也没酿成大祸，崔侍中无大碍，行刺者也已伏诛，我看四弟也知道自己的错处了，不如就留他一条命……”
见有人出头，姬氏宗亲几人也纷纷开口：“宜阳王好歹也是陛下的兄弟，这般处置，恐怕不妥。”
天子眉头紧皱，沉声道：“朕也必须给群臣一个交代。”
“陛下。”有人恳切道：“四弟一时冲动，险些酿下大祸，自然该罚，只是还请陛下顾及一些骨肉情分，至少……留四弟一条命吧，先帝在天之灵，也稍有安慰些。”
他话毕，几位宗亲似深觉有理，纷纷附和。天子无奈，几番坚持后终是不好做得太绝，只得姑且同意，削去宜阳王王位，没收私产，贬为庶人。又杀了他身边一众侍从，此事方才作罢。
出了此等事故，秋狝潦草结束。各处人等忙碌地收拾东西，预备回程。几位姬氏宗亲心有余悸，寻了僻静处说话。忽而听见一道脚步声由远及近，几人顿了顿，回身看去，见是端宁长公主，方才松了一口气。
“哎呀，瞧把你们吓得。”端宁长公主面上带着轻浮的笑意，拉长了声音，显出几分慵懒：“惊弓之鸟一样。”
她怀中抱着一只白狐，正温声哄着。那白狐腿上受了伤，被她抱在手里，状似惊恐，时不时挣扎一下。她却笑意盈盈，逗弄着白狐，分明把它当作宠物一般。
“有什么好怕的。”有人笑笑：“宜阳王也算是自作自受，自食恶果罢了。”
端宁长公主看着他的模样，只觉得虚伪，从鼻子里冷哼一声。
“话虽如此，可诸位同为宗室，所思所想，大抵相通。”她懒懒道：“今日陛下对宜阳王如此不留情面，焉知日后对待旁的宗室又是如何？”
众人沉默下来，端宁看看这个又看看那个，都是一副窝囊样子，不免觉得有些没劲：“倘若真能安心像个被豢养的东西一样，好吃好喝寿终正寝，也算是好的。可惜今日见宜阳王如此下场，诸位……难道没有唇亡齿寒之感么？”
几人沉默良久，她略微眯了眯眼睛，抱着狐狸慢悠悠走了。
“公主真的没有受伤吗？”素禅忍不住又将姬灵照全身上下检查一遍：“真的没有吗？”
“我说了没有……”姬灵照想干脆推开她，但看见她面上满满担忧，到底还是不忍心，也就由她去了：“我的身子我自然最清楚，有没有受伤难道我还不知道吗？”
“外伤是没有，可万一有个什么内伤……”
素禅叹息：“倘若当时我在公主身边就好了。”
“你在我身边就不好了。”姬灵照笑道：“我可护不住两个人。”
“那时我在毓仙公主身边，听说此事，实在心惊，毓仙公主当时就哭了，吓得不轻。”
“好了，别再想这些了。”姬灵照拍拍她的手：“我倒觉得我还怪厉害的，是不是？我可是一个人就解决了三名刺客。”
“公主……”素禅颇为无奈。
马车不时颠簸，这一路上气氛低迷。姬灵照倚着车窗闭眼小憩片刻，却总觉得脑内一团乱麻。闭上眼睛，面前便是青衣文士手持弓箭，被一箭穿喉的尸体横在眼前，死不瞑目。
她睁开眼睛。
“素禅。”她道：“你先下去，把程川叫来。”
“公主？”素禅有些讶异：“这……不妥吧？”
摸不透姬灵照的意思，素禅犹豫了片刻。姬灵照又道：“我有事要单独问他，你把
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