第8章赵世昌的试探
开业前三天半价活动结束之后，“有间食肆”的生意不但没有回落，反而更好了。
原因很简单——半价期间来过的人，尝到了味道，恢复原价之后依然觉得值。
谢语棠对此毫不意外。她的蛋炒饭定价虽然比街边其他摊位贵了两文，但用料扎实、味道出众，客人不是傻子，吃一次就知道值不值。
“掌柜的，”林小满一边擦桌子一边感叹，“您说这些人怎么想的？半价的时候来吃，原价的时候还来吃——他们就不心疼钱吗？”
“因为他们吃了一次之后，就回不去了。”谢语棠靠在柜台边，慢悠悠地喝着茶，“人的舌头是有记忆的。尝过好吃的，就再也不想吃不好吃的了。”
林小满若有所思地点了点头，然后突然问了一句：“那掌柜的，您吃过最难吃的东西是什么？”
谢语棠想了想：“有一次我在路边摊买了个馒头，咬了一口才发现是馊的。”
“那您吐了吗？”
“没有。咽下去了。”
“为什么？”
“因为浪费食物会遭天谴。”谢语棠放下茶杯，“这是我做厨子的原则——你可以说一道菜不好吃，但你不能糟蹋食物。”
林小满看着她，眼神里多了一丝崇拜。她觉得自家掌柜有时候像是个精明的商人，但有时候又像是个有信仰的匠人——这两种气质放在同一个人身上，本来挺矛盾的，但在谢语棠身上却出奇地和谐。
开业第七天的午时，麻烦来了。
当时店里正忙，六张桌子全满，门口还有几个人在等位。一个穿着灰色短褐、长相普通的中年男人走进来，在角落里找了个位置坐下。
“客官想吃点什么？”谢语棠走过去招呼。
那男人翻了翻菜单，随口点了两个最便宜的菜——一盘蛋炒饭、一碗清汤。
谢语棠没有多想，转身去后厨做了。两刻钟之后，菜上齐了。
那男人吃了几口，突然猛地一拍桌子——
“掌柜的！你这菜里——有虫子！”
这一声吼，整个店里的客人都安静了。
所有人的目光齐刷刷地转向那个角落。那男人站起来，举起手里的碟子，里面确实有一个黑色的小点，远远看去像是一只虫子。
谢语棠心里咯噔了一下，但她的脸上没有任何慌张的表情。她放下手里的抹布，不紧不慢地走了过去。
“客官，您说菜里有虫子？”
“你自己看！”那男人把碟子举到她面前，义愤填膺地嚷嚷着，“我吃了一半才发现！你们这店看着干净，结果菜里连虫子都有！这还让人怎么放心吃？！”
店里的客人开始窃窃私语，有人放下了筷子，有人皱起了眉头。
谢语棠低头看了一眼碟子里的那个“虫子”——确实是个黑色的小点，大小跟米粒差不多。她没有急着辩解，而是凑近了仔细看了看，然后又闻了闻。
然后，她笑了。
那男人被她这一笑笑得有点懵：“你笑什么？”
“客官，”谢语棠不慌不忙地开口，“您碟子里这个，不是虫子。”
“不是虫子？那是什么？”
“是炒糊了的葱花。”
那男人一愣：“你……你胡说！”
“您要是不信，我夹出来给您看清楚。”谢语棠拿起一双干净的筷子，从碟子里夹起那个黑色的小点，举到灯光下，“您看——这不是虫子的形状，没有腿、没有触角，只是一小片被炒焦了的葱花。焦了的葱花确实看起来很像小虫子，这也难怪您会看错。”
那男人的表情僵了一瞬。但他显然有备而来，立刻换了说辞：“就算是糊了的葱花，那也是你们厨艺不精！炒饭都能炒糊，还敢开店？”
谢语棠的笑容依然不变，但她的语气变得更加从容了：“您说得对，炒糊了确实是我们厨师的疏忽。这样——这盘蛋炒饭我给您免单，再重新给您做一份，您看行吗？”
那个男人显然没想到她会这么干脆地认错，一时反而不知道该怎么接话了。
但他很快回过神来，一拍桌子站了起来：“免单？免单就完了？你们这种店，就应该关门整顿！省得再祸害别的客人！”
他这话说得掷地有声，仿佛他真是个被坑害的可怜食客。
就在这时，旁边一桌的大叔突然开口了——
“我说这位兄弟，你这戏也演得太过了吧？”
那个男人一愣：“你说什么？”
“我说你是来找茬的。”大叔放下筷子，抱着手臂看着他，“我在这一片住了二十年，这条街上哪家店干净、哪家店不干净，我心里有数。谢掌柜的店，我从她摆摊就开始吃，吃了快两个月了，从来没见过什么虫子。”
“你怎么知道我不是第一次来？”
“因为你说这是你第一次来。”大叔笑了笑，“但你刚才说‘炒饭都能炒糊’——谢掌柜的蛋炒饭，这一片谁不知道是出了名的火候精准？你连这都不知道，就来砸场子？”
那男人的脸色彻底变了。
与此同时，角落里另一桌的大婶也开口了：“而且你刚才拍桌子的时候，碟子里的饭都没怎么动。你要是真吃出了虫子，怎么会只吃了几口就发现了？正常情况下，不是应该吃到一半才发现的吗？”
这话一出，店里的其他客人也开始纷纷点头。
“是啊，我也觉得奇怪……”
“那虫子也太像是糊了的葱花了……”
“这人怕不是同行派来的吧？”
那男人见势不妙，扔下几个铜板就要走。
“等等。”谢语棠叫住了他。
那男人回过头，一脸警惕：“你还想干嘛？”
谢语棠走到他面前，依然笑眯眯的，语气客气得像是送别老朋友：“这位客官，感谢您今天的‘指教’。不过我想请您帮我带句话——”
她微微倾身，压低声音，用只有两个人能听到的音量说了一句：
“下次派人来之前，先让您家东家尝尝我做的菜——免得连糊葱花和虫子都分不清。”
那男人的瞳孔猛地一缩。
他什么都没说，转身快步走出了店门。
他一走，店里的客人就炸开了锅。
“那人肯定是老赵家派来的！”
“就是那个福满楼的赵掌柜吧？我早就听说他不是什么好东西！”
“谢掌柜你别怕！我们都站在你这边！”
“对啊！以后我们天天来吃！看谁敢再来闹事！”
谢语棠看着这群自发维护她的客人，心里涌起一股说不出的温热感。她穿越到这个陌生的世界，从一开始的孤身一人，到现在有了自己的店、有了林小满、有了一群愿意为她说话的客人——这种感觉，比赚了一百两银子还让人开心。
“各位，今天的事谢谢大家了！”她朝所有客人拱了拱手，“为表谢意，今天在场每桌送一碟凉拌小菜——新配方，大家尝尝！”
话音刚落，满堂喝彩。
傍晚打烊之后，林小满还在为白天的事愤愤不平。
“掌柜的，那人肯定是赵世昌派来的！您看他那副样子，一看就不是正经食客！”
“我知道。”
“那您还对他那么客气干嘛？还免单？就该让他付双倍的钱！”
“小满，”谢语棠笑着解释，“那种人，你跟他吵，只会把店里的气氛搞僵。我越冷静，越显得他无理取闹。而且你没发现吗——我给他免单之后，其他客人反而更同情我了。”
林小满想了想，恍然大悟：“哦——所以您是故意的！”
“那当然。”
“掌柜的，您这脑子……到底是怎么长的？”
“天生的。”
就在这时，门口传来一阵脚步声。谢语棠抬头一看——萧煜珩走了进来。
他今天穿了一身玄色便服，手里照例拿着一把折扇。但他一进门，谢语棠就注意到他脸上带着一种……微妙的表情。
“萧公子，今天怎么这么晚？”
“白天有事。”萧煜珩走到柜台前，在凳子上坐下，然后看着她问了一句，“听说你今天被人找茬了？”
谢语棠愣了一下：“你这消息也太灵通了吧？”
“这条街上没有我不知道的事。”萧煜珩也说了和上次几乎一样的话，但这次他又补了一句，“而且——那个来找茬的人，我已经让人去查了。”
谢语棠心里一动——他不但知道，还已经帮她去处理了。
“……你不用这么大动干戈吧？”
“不是大动干戈。”萧煜珩语气平淡得像在说今天天气不错，“只是派人去福满楼后院，‘恰好’让赵掌柜知道了一件事。”
“什么事？”
“他最近从江南采购的那批干货，在过路关的时候，被卡住了。”
谢语棠愣住了。
她沉默了片刻，忍不住问了一句：“是你让人卡的？”
“不是。”萧煜珩摇了摇头，“我只是派人去告诉了那位赵掌柜一声——‘最近风声紧，注意点’。”
谢语棠：“……”
这人不愧是王爷。连警告人都是这种高高在上的方式——“最近风声紧，注意点”这种话，从一个“衙门里的人”嘴里说出来，和从一个“普通人”嘴里说出来，分量截然不同。
“你这样做，不会给你惹麻烦吧？”
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