“她既亲自登门相请，无论我如何推脱，终究都是无用的。”妲己轻轻摇头，语气里满是无奈的通透，眼底却藏着一丝难以察觉的惶恐。
“娘娘可有什么好打算？”印儿紧紧攥着拳头，声音里带着抑制不住的急切。
“暂时只有一个法子，可王后心思缜密，未必料不到，这法子或许走不通。”妲己的目光飘向窗外，落在满地枯黄的落叶上，神情茫然又无助。
“娘娘且说出来，咱们一同商议商议，总能想出办法的。”印儿连忙说道，像是抓住了最后一根救命稻草。
“我本想请大王同去，可看王后今日的架势，分明是不怕大王也在场。”妲己说完，便陷入了沉思——王氏既然敢这般安排，定然是算准了大王不会陪在自己身边，她究竟有什么依仗？
印儿也跟着苦思冥想起来：昨日夜里玉叶偷偷去了地坤宫，回来时满脸欢喜，今日王氏就迫不及待地来了延庆殿，这两件事太过蹊跷，让人不得不猜疑王氏此行的真正目的。可妲己说得也有道理，王氏既然敢如此明目张胆地邀请，必然是料定了妲己请不动大王，这般胸有成竹，更让人心头发紧。蓦地，印儿脑中灵光一闪，脸色骤变，急忙对妲己说道：“娘娘，今日晚上，大王怕是不能陪您同去摘星楼！”
见妲己面露疑惑，印儿急忙解释道：“但凡遇到星象异常之事，比如星陨如雨、日蚀月食，或是出现夏天下雪、冬天打雷这类异象，大王都要和各族族长去重屋祭祀天帝与诸神先祖，非要等到异象彻底消散才能回来。从前有一次月食祭祀，还是奴婢主持的。今日既然有星陨如雨的异象，大王必定要亲自去祭祀，根本抽不出空陪您。娘娘，您得另外想办法啊！”
“你既这么说，她偏要在这个大日子邀请我，分明就是蓄意对我不利！摘星楼……摘星楼……”妲己喃喃自语，反复念着这三个字，忽然像是想到了什么，嘴角勾起一抹苦涩的笑，抬头看向印儿，声音轻飘飘的，却带着彻骨的寒意，“王后那日还特意提醒大家，离摘星楼的栏杆远些，今日却要我在那上头献舞。只怕我这一去，就再也回不来了。”
印儿闻言，如遭雷击，浑身一僵。在她的印象里，王氏平日向来和气，即便下头人犯了错，也不会轻易重罚，要说她会蓄意谋害妲己，印儿第一个不愿相信。可玉叶深夜私会王氏的事，又让她不得不信。只是她想不通，王氏为何要这么急切地除掉妲己。思来想去，印儿终究还是决定将昨夜玉叶的行踪一五一十地告诉妲己，或许能为她提供一些线索。
待印儿讲完，妲己心中已然明白了十之八九：玉叶定然是放弃了邓氏，转而投靠了王氏。而王氏急于除掉自己，原因只有一个——为了能保她一辈子荣华富贵的儿子武庚。可妲己心中不解，自己与武庚之间，明明没有什么实质性的牵扯，不过是被他拉过一次手，而且还是在玉叶来延庆殿之前的事。若仅凭白日里二人共处一室、殿门紧闭，就断定他们有私情，未免太过牵强。可除了这件事，自己与王氏之间并无其他纠葛，也只有这件事，让她心中有愧。看王氏今日的架势，分明是铁了心要置自己于死地。妲己心中一阵悲凉：后宫之中，竟无一人与自己同心，就算自己真的在众目睽睽之下被推下摘星楼，恐怕也无人会为自己做主。如今再纠结缘由已然无益，不如静下心来想想如何自救。若一味强求大王同去，或许能得到应允，可那样一来，王氏等人必定不会轻举妄动，他日再用暗箭伤人，自己就更难防备了。况且星象有异本是大事，自己若拖着大王不放，定会惹得前朝后宫不满，若他们真的联合起来对付自己，就算是大王，也未必能保得住她。
思来想去，妲己终于定下一个孤注一掷的主意。她眼底闪过一丝决绝：但愿自己命大，能侥幸不死。若是真的难逃一死，王氏也必须为她垫背。既然王氏不让她活，那就算是死，她也不会让王氏好过。
打定主意后，妲己立即吩咐印儿去华夏宫回复帝辛。按照妲己的交代，印儿先将王后邀请她去摘星楼观星献舞的事说了，同时留心观察帝辛的神色，果然见他面露不悦。接着，印儿又说，妲己约他在晚上星陨结束后，在摘星楼相会。
“娘娘说，那会儿其他人应该都散了，她会在摘星楼等大王。娘娘还说，王后的主意极好，她从未为大王舞过，而且大王费心为她建了摘星楼，本该早些和大王一同去摘星揽月。如今借着王后的主意，正好和大王好好乐一乐，恳请大王祭祀结束后，尽快赶去摘星楼。”印儿将妲己的话复述得一字不差，语气恭敬又带着几分娇憨。
帝辛听后，心中不由得感叹妲己的体贴懂事，面上神情却未显露分毫，只觉得王氏愈发过分，心中竟生出几分不想去祭祀、只想陪着妲己的念头。可他也清楚，祭祀天帝、诸神与先祖乃是头等大事，若是出了差错，后果不堪设想，只能强压下心中的怒气，让印儿转告妲己：“孤定会尽早赶去，让她安心。”
“娘娘还说，她宫中没有合适的薄纱衣裳可穿。宫里的纱大多是暖色的，趁着月色星辉献舞，最好是白色的薄纱。不知奴婢可否去内侍府取来？”印儿又说道。
正如妲己所料，帝辛果然立即派人去内侍府取白色薄纱。可白色在宫中本就不吉利，平日里就算有白布，也绝不会做成奢侈的薄纱。派去的人在内侍府翻找了许久，终究是空手而归，只能如实禀告帝辛。
“也是，白色确实不吉利。”帝辛皱了皱眉，问道，“你家娘娘说一定要白色的么？”
“娘娘说了，就要白色的。”印儿装作无奈的样子，“奴婢也劝过，可根本劝不动。大王也知道娘娘的脾气，看着不声不响，其实执拗得很。娘娘也料到内侍府未必有白色薄纱，让奴婢求大王准许她派人出去采办。”
“外头哪里有薄纱卖？”帝辛有些为难，“她非要白色不可么？”
“是呢，娘娘说什么也不肯让步，非要白色的。”印儿肯定地说道，“娘娘还说，姮娥仙子也是穿白色衣裳的，她今日要效仿姮娥起舞。”
帝辛闻言，脑海中顿时浮现出妲己身着白色薄纱、在星陨之下翩跹起舞的模样，不由得有些心醉。须臾，他才回过神来，说道：“待孤想想。若是定要白色的，必须是未经染制的原纱。这宫里，就属庚儿和蓉白最爱收集薄纱。蓉白的纱都染成了蓝色，也罢，既然定要白色，孤派人去庚儿那里问问，若是有，取来便是。”
方才去内侍府的侍人闻言，立即起身前往太子府。不足半个时辰，便将妲己所需的素色薄纱取了回来。帝辛又吩咐他跟着印儿，把薄纱送去延庆殿。印儿向帝辛叩谢后，起身告辞。刚走出华夏宫宫门不远，她便停下了脚步，回头对那侍人说道：“有劳长官亲自帮我送东西，实在过意不去。”
“姐姐客气了。下官受王命服侍娘娘，做这些事本就是分内之责。”那侍人连忙说道。
“我代我家娘娘，多谢长官今日辛劳。”印儿微微颔首。
“不敢当，不敢当。”那侍人哪里敢受这份谢礼，女御的地位
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