理氏醒转时，窗外的积雪已经冻成了冰棱，寒风卷着残雪拍打窗棂，发出呜呜的声响。她昏迷了整整两日，这两日里，帝辛的身影一次也没出现在温华殿。又挨过三两日，等她彻底清醒，能撑着坐起身时，帝辛才带着一身未散的寒气，不紧不慢地踏了进来。
理氏素来偏爱浓艳的紫裳，温华殿里也被她布置得满是大红大紫的锦缎与陈设，乍一看富丽堂皇，可那些堆砌的艳色在冷光里显得格外刺眼，久待片刻便让人觉得烦躁憋闷。帝辛本就不愿踏足这殿宇，若不是理氏身后的姚姓是大商望族，轻易怠慢不得，再加上她终究是替妲己挡了那一刀，这象征性的探视，他连片刻都懒得来。
“大王如何来了？教臣妾如何能安。”理氏原本半倚在床榻上，身后垫着厚厚的锦被，头靠在绣着缠枝莲的软枕上，手臂搭在一旁的引枕上。见帝辛进门，她瞬间红了眼圈，声音抖得像秋风里的落叶，带着刻意酝酿的哽咽，挣扎着就要起身行礼，腰间的伤口被牵扯，她顺势蹙起眉，倒抽了一口冷气，模样楚楚可怜。
帝辛的目光在她脸上扫过，见她形容倦怠，脸色比平日里苍白几分，料是前几日失血过多的缘故。他眼底没什么波澜，却也不得不上前一步，伸手轻轻按住她的肩膀，语气平淡得像结了冰的湖面：“身子好些了么？还未大安就不必动了，今日不用行礼。”
不过是几句不痛不痒的场面话，理氏却像是得了天大的恩宠，立刻收了声，眼眶红得更厉害，声音软软地回道：“多谢大王记挂，还特意来看臣妾。臣妾已经好多了，医官说还要调理一个多月，等伤口长好了就没事了。”她说着，刻意往帝辛身边凑了凑，身上的熏香混着药味，飘了过去。
“究竟伤在了哪里？”帝辛问着，目光随意地往她身上扫了扫，理氏身上盖着厚厚的云锦被，哪里能看清什么。
见帝辛没有主动掀开被子查看的意思，理氏咬了咬下唇，双手攥着锦被的边缘，作势就要掀开。可刚一动，她就像是被剧痛击中，脸色瞬间白了几分，冷汗顺着鬓角滑了下来，不得不又松开手。她隔着锦被，用指尖轻轻点了点右侧腰际，声音柔弱得像要断了线：“说到底也不碍事，就是右边腰际擦破了点皮。医官说都是因为刀刃太宽，才流了那么多血，其实伤得并不深，大王不必挂心。”
“如此便好。”帝辛的语气依旧没什么温度，仿佛只是在应付一件无关紧要的小事。
殿内的炭火烧得噼啪作响，却驱不散半点冷寂。理氏端坐在床榻上，规规矩矩地垂着眼，指尖无意识地抠着锦被上的花纹。帝辛忽然开口，打破了这份沉寂：“那日景晏太过放肆，好在有你挡在前面，护住了妲己，才没让她惹出大祸来。孤，当真要谢谢你。”景晏，便是曼夫人邓氏的名讳。
听到这话，理氏的身子几不可查地顿了一下，随即立刻抬眼，眼底闪过一丝精光，很快又被恰到好处的受宠若惊取代。她微微低下头，声音带着几分羞怯：“能为大王分忧，为有苏娘娘挡灾，是臣妾的福气，不敢当大王一个‘谢’字。”
帝辛没再接话，这满殿浓艳的颜色让他心烦意乱。他只坐了片刻，又嘱咐了几句“安心休养”的场面话，便起身转身，大步离开了温华殿。殿门被侍卫轻轻合上，隔绝了外面的寒风，也带走了那点仅存的人气。理氏脸上的羞怯瞬间褪去，她靠回软枕上，抬手揉了揉发僵的脸颊，目光沉了下来。
她扬声唤来侍婢，语气恢复了平日的沉稳：“去打听打听，曼夫人那边可有什么动静？”侍婢应声退下，不多时便回来禀报，说邓氏丝毫没受前日之事的影响，依旧在瑞趣宫里发号施令，气焰嚣张。理氏听完，指尖在引枕的边缘划过，没说话，殿内的空气却莫名地冷了几分。
没过多久，殿门再次被推开，邓氏带着一身寒气走了进来。她脸色阴沉得吓人，全然没有往日的柔和，目光像淬了毒的刀子，直直地射向理氏。理氏见状，立刻又换上那副柔弱的模样，挣扎着想要起身，嘴上说着：“姐姐怎么来了？快坐。臣妾身子不便，不能起身相迎，还望姐姐恕罪。”
邓氏根本不买账，完全无视她的示好，径直走到床沿，背对着她坐了下来。她双手交握放在膝上，指节因用力而泛白，半天都不说一句话。殿内的气氛瞬间凝固，只剩下炭火烧裂的细微声响，理氏坐在那里，也不再说话，只是安静地垂着眼，仿佛真的弱不禁风。
忽的，邓氏猛地回过头，眼神里装满了不解、不满，还有浓浓的嘲讽，像在看一个跳梁小丑。她死死盯着理氏，一字一句地问道：“你倒真是跟我齐心啊，竟然替那个贱人挡了一刀！”
“我这一刀，不是为了救妲己那个贱人，是为了救你我二人。”理氏丝毫不在意她的冷言冷语，语气平静得可怕，完全没了刚才的柔弱。
“救我？”邓氏嗤笑一声，眼神里满是不屑，“你倒说说，你这一刀，救了我什么？”她的声音又冷又硬，带着未消的怒气，却因理氏过于平静的态度，少了几分之前的疯戾。
“姐姐还不明白吗？”理氏的语气依旧平淡，缓缓说道，“你当日若是真的伤了妲己，大王岂会与你善罢甘休？就算眼下碍于你宗室的身份，暂时不对你动手，日后也总能寻出无数个错处来，说不定还会亲自设下陷阱引你去跳。”她顿了顿，看着邓氏微微动容的神色，继续说道，“如今我替她挨了这一刀，我看清了你的刀尖方向，刻意避开了要害，才没受重伤。大王就算不怜惜我，也不会因为这点小事太过怪罪姐姐。”
理氏说着，往前凑了凑，声音压得更低，带着几分刻意的挑拨：“方才大王来看我，还特意跟我说，幸亏有我挡着，否则姐姐你就‘惹出大祸’来了。姐姐你瞧，我伤了是小事，大王根本不放在心上；可若是伤了妲己那个小贱人，便是‘大祸’了。”
“大王果真如此说？”邓氏的声音里带着一丝不易察觉的慌乱，她心里其实清楚答案，却偏不愿承认，语气里满是不甘心。
“可不就是！”理氏立刻接话，语气里添了几分愤慨，仿佛真的替邓氏不平，“我当时听了都气得不行，姐姐可是大王的亲表妹，是三夫人之首，凭什么要因为一个外邦贱婢受这般轻视？”
这话精准地戳中了邓氏的痛处，她脸上的怒气瞬间被对妲己的恨意取代，先前对理氏的不满也消散了大半。理氏将她的神色看在眼里，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，很快又隐去。她轻声说道：“不瞒姐姐说，我那日挡那一刀，一是不想姐姐得罪大王，二来，也是想借这个机会，让大王对我多些留意。你也知道，我这温华殿，平日里冷清得像座冷宫。”
她顿了顿，语气变得愈发诚恳：“我知道我是做不了王后了，说到底，还是姐姐尊贵。不论出身还是现如今的地位，这后位都该是姐姐的。如此，我更要保着姐姐，只有姐姐成了王后，我才能在这宫里安稳地活下去。”
邓氏听着这话，眉头渐渐舒展开来。她略一思索，觉得理氏说得句句在理，先前的疑虑和怒气瞬间烟消云散。她往前挪了挪，拉住理氏的手，语气带着几分歉意：“是姐姐错怪你了，不该这般多疑，在你病中还跑来兴师问罪。”
理氏立刻摇了摇头，顺势回握住她的手，声音依旧柔弱：“姐姐说的哪里话，是我事发突然，没能及时跟姐姐解释清楚，才让姐姐误会了。姐姐不怪我，我就安心了。”
二人又说了好一会儿话，大多是理氏在一旁附和着邓氏，说些讨好的话。直到理氏脸色发白，呼吸都变得微弱，邓氏才起身告辞。离开温华殿后，邓氏一路都在胡思乱想，越想越觉得理氏所言极是，后位定然非自己
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