那女子一身青衣坐在院中椅上，见江萱进来，漫不经意转了转手中茶盏。
江萱已然从适才的惊愕中回过神来，屈膝一礼道：“见过乡君。”
“来了就坐吧。”顺昌乡君朝她点点头，示意她到边上坐下。
身后的竹沁本想一道进去，却见江萱摆了摆手，遂只得在院外等候。
等江萱坐定，饮了口茶定定心，旋即看向周边，一众妇孺满是好奇的神色打量着她。
而顺昌乡君只是朝她们摆摆手，那些个妇孺悉数回屋合门，院中不多时只剩了江萱与她。
江萱见她气定神闲，总觉得有种被人戏耍的感觉：“您是故意引我前来的吗？”
“是也不是。”
顺昌乡君见她茶碗空了，好心又给她满上。
“你可会钓鱼？鱼饵撒了下去，咬钩的往往都是贪吃。若你不愿意跟来，纵然我怎样谋算都无用。”
江萱自觉终日打雁，如今却叫雁啄了眼，不由气馁。
“看样子您是自比姜子牙了。”
顺昌乡君笑笑，道：“姜尚辅佐武王成事，可我终究不是谋士。”
顺昌乡君比江萱年长许多，一时叫人看不破，她却也不愿意平白被人耍一通，便直白问道：“不知乡君引我到此处究竟何意？”
“江娘子跟着我是想见到什么吗？”顺昌乡君摇了摇手中的蒲扇，眉目含笑。
江萱一时语塞，她总不能说是疑心秦王心有所属，她心怀好奇故而想一探究竟吧。
顺昌乡君似是看破江萱心中所想，眉眼间笑意更浓：“那你见到了你想见到的吗？”
江萱默默喝茶，一时不语。
顺昌乡君也不逼她，只是淡然问道：“江娘子可知此处是什么地方？”
江萱环视一周，除了妇孺群居外，并未见的奇特之处，遂如实道。
“像是西市附近某处宅院。”
“正是。”顺昌乡君点点头，不远处一个孩童满是好奇从门缝里打量二人。
顺昌乡君似有感应，回望过去：“那江娘子可知这些妇孺是什么身份？”
门扉轻合，再不见人影。
江萱思及适才初见妇孺景象，悉数荆钗布裙，面目麻木疲惫，沉吟道。
“想来是穷苦人家出身，来京城讨生活的。”
顺昌乡君放下茶盏，眼眸一沉正色道：“她们都是北境将士遗孀。”
江萱心头一惊，心中困惑更深：“北境与京城路途遥遥，怎么会到京城来？”
顺昌乡君一叹，“江娘子可知前几日浔阳王密书圣上，翌日圣上下诏令户部、刑部与大理寺共查兵部账册一事吗？”
“略有耳闻。”江祁因为这件事好几日不归家。
“这些妇孺都是从北境来的，循例战亡将士的家眷因得抚恤钱，只是这钱到不了她们手上。她们活不下去，便只能来京城。”
“！！”
顺昌乡君波澜不惊地提起此事，像是早就看惯。
而江萱脸上难言惊异，不远处门扉再度开合，几双懵懂眼瞳透了出来正与江萱撞上。
江萱引了口茶，定了定神，转头朝顺昌乡君看去。
“乡君为何要告诉我这些？”
“因为我赌江娘子是心善之人，见不得藏污纳垢之事。”
顺昌乡君语气淡淡，江萱与她眼神对上，却见她眼底似有冷冽刀光。
“那江娘子你呢，是否愿意帮我这个忙？”
江萱一时不语，再朝那门缝中望去。
那孩童眼神中明亮不减。身后暗处，另一双疲惫眼眸中渗出几分微弱光彩。
江萱心头似有悸动，她心有不忍，扭头道：“乡君想要我怎么做？”
“听闻江娘子于京中开办学堂，不知能不能想办法藏下这些人。”顺昌乡君言辞恳切，对这些妇孺的关系不似作伪。
江萱掐指一盘算，很快有了主意。
“年后又有一批学生要入院，杂活人手怕是不够。不过这区区十来人，乡君不可能藏不下吧？”
顺昌乡君眼底似有笑意，循循道：“若我说在路上的还有百余人呢？”
“百余人？他们到底贪了多少？！”江萱咬牙切齿道。
这样多的人，涌入京城必然会引人注目，即便是江萱在京郊的院子，怕是也藏不下这许多人。
只是这么多人来京，其中又是为何呢？
江萱怀疑的目光移到顺昌乡君身上，她与顺昌乡君相交不多，素日里的宴会顺昌乡君也不大参与。
若非要说有什么交际，大抵是与卫昭容相处更多些。
这样的一个人，背后所谋究竟为何，江萱一时间难以想透。
“乡君是想利用他们做些什么吗？”江萱眼眸沉沉，心中隐隐有猜测，如今相问不过是为了印证心底的猜测罢了。
“江娘子是聪慧之人，不是已经猜到了吗？你放心，时机未到，我会尽可能保障他们的安全。”
顺昌乡君温柔开口，似乎早就聊到江萱会这样说，然她却未点破。
江萱略一思索，又问道：“这是秦王殿下的主意？”
“我说过，我不是姜尚。”顺昌乡君的语气淡淡，却又不自傲，好似她天生如此。
“那为什么是我。”
江萱没来由的发问，说到底她隐隐总觉得自己被人当棋子使，却又说不出来那种感觉。
顺昌乡君俏皮一眨眼：“江润娘子的后人，楼娘子的好友，断不会让我失望吧？”
“您认识玉娘？”江萱惊讶道。
顺昌乡君微微侧过头，不自觉垂眸：“同病相怜罢了。”
这样的侧脸，倒让江萱相信她与卫昭容是亲姐妹了。
或许是顺昌乡君太过亲切，以至于让人忘了她的身份。抑或是江萱心中困惑不吐不快，便打算于此刻问个清楚。
“乡君，您与秦王……”
顺昌乡君眼底有一瞬间的失神，又将碎发随意拨弄至耳后，似是淡淡无奈。
“真与假有什么分别。我知阿柔寻你的目的，也知那杨十五娘心中究竟为何所困。然我们都是棋子，何必争一个所为的情字呢。”
顺昌乡君的话令人灰心，江萱看向她，却见她坐的腰板不自觉挺直，就像江二郎院中的刀枪剑戟，从未彻底的为谁弯折过。
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