萧寰没再问，接过碗，一口一口慢慢喝着。药很苦，带着陈年旧疾沉淀出的辛涩，一路烧到胃里。可他却觉得，这大概是三年来，喝过最熨帖的一碗药。
喝完药，他把空碗递还。苏灼接过去，放到一边，又从怀里取出那半块玄龙令，放在榻边。“你的那一半呢？”她问，语气公事公办。
萧寰慢慢从自己贴身的里衣内袋里，摸出另半块玉佩。同样是羊脂白玉，云雷纹，断裂的茬口处，与苏灼那块严丝合缝。
两半玉佩静静躺在粗糙的灰布床单上，在昏暗的灯光下泛着温润的光泽。断裂处的痕迹像一道深深的伤疤。
“父皇晚年，已知萧执野心。”萧寰看着那两块玉，缓缓开口，声音比刚才稳了些，却更显苍凉，“他知自己时日无多，我年少登基，恐难以制衡。便秘密组建了这支‘影卫’，不录兵部，不入朝堂，只听命于持有完整‘玄龙令’之人。父皇将令一分为二，一半给我，一半……给了你父亲。”他看向苏灼，“父皇说，苏相是纯臣，亦是能制衡萧执、辅佐我稳住江山的最佳人选。双令分持，亦是互为牵制，亦是……彼此依托。”
他伸出手，指尖拂过苏灼那块玉的边缘：“你父亲出事前，将他的半块令托人秘密送回给我，只留了一句话——‘若臣有不测，此令当归吾女。陛下可信她，一如信臣。’”
苏灼猛地抬眼，看着他。父亲……竟说过这样的话？
“我一直留着，等一个合适的机会给你。”萧寰的手指移到自己的半块玉上，“直到决定假死前夜，我才让李琰趁乱，将它混在你日常用物中，送入偏院。我知道你一定会发现，也一定会……循着线索找来。”
他说完，深吸一口气，将自己那半块玉拿起，与苏灼那块并在一起。断裂处轻轻触碰。
没有惊天动地的异象。只是两半玉接触的瞬间，那古老的云雷纹仿佛被无形的笔触描摹了一遍，泛起一层极淡的、流水般的微光。微光顺着纹路蔓延，流过断裂的接缝，将两半玉无声地“焊接”在一起，严丝合缝，完好如初。
紧接着，完整玉佩中央那个清晰的“令”字，忽然透出一缕奇异的光，不是灯光反射，而是从玉质内部透出，莹莹流转。
几乎就在这光芒亮起的同一时间，石室外，那条地下暗河对岸的黑暗甬道里，传来了极其轻微、却整齐划一的脚步声。
不是一个人，也不是几个人。是很多，很多。
脚步声停在石室外的空地上，无声无息。
萧寰握住那块完整的玄龙令，勉力撑起身子。苏灼下意识地想去扶，手伸到一半又停住，只往前站了半步，靠近榻边。
布帘被从外面轻轻掀开。
一个穿着暗青色劲装、面容普通到扔进人堆就找不到的中年男子，当先走了进来。他身后，影影绰绰，是更多沉默的身影，安静地立在门外黑暗中，如同融入了石壁。
中年男子目光扫过石室，落在萧寰手中那枚光华内蕴的完整玉佩上，随即单膝跪地，抱拳过顶，动作干脆利落，带着军人的铁血气息。
“影卫统领，燕七，率本部三百七十九人，参见陛下！参见令主！”
他的声音不高，却沉稳有力，在这封闭的地下空间里激起轻微的回响。
“遵陛下令，影卫蛰伏多年，今双令既合，请陛下、令主示下！”
随着他的话音，门外那一片黑暗里，传来整齐划一的、压抑着的甲胄摩擦与刀鞘轻触地面的声音，仿佛无声的应和。
三百七十九人。这就是先帝留下的、足以制衡权臣的隐秘力量？苏灼看着眼前跪得笔直的燕七，又看向门外那片沉默的黑暗，心头震动。这些人，就潜伏在京城，潜伏在皇陵，甚至可能潜伏在陈东平的眼皮底下，一等就是这么多年？
萧寰握着玉佩，指尖微微用力，指节泛白。“燕统领请起。”他声音依旧虚弱，却带上了一丝属于帝王的沉静
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