萧寰静静听着，手指在粗糙的灰布床单上轻轻敲击。
“五千人……陈东平还是不敢倾巢而出，他怕京城有变，也怕皇陵内真有埋伏。”他抬眼，看向苏灼，“阿灼，你觉得，他今日朝会，想做什么？”
苏灼放下磨石，拿起一块软布擦拭剑身，头也不抬：“无非是进一步逼迫百官，坐实他摄政之名甚至……可能想试探着，提一提另立新君之事，萧执余党昨夜入宫，说不定就是去施压的。”
“没错。”萧寰点头，“陈东平现在骑虎难下，我已死，国不可一日无君，他要么自立，要么就得从宗室里找个傀儡。自立，他名不正言不顺，且萧执余党未必真心服他。找傀儡……萧执那老贼，怕是想自己坐上那个位置想疯了，哪怕只是个幌子。”
他顿了顿，看向燕七：“宫里，我们的人准备得如何？”
“李琰副统领已暗中联络了八十余名绝对可靠的旧部，控制了西华门至太和殿沿途的关键岗位。司礼监刘安公公也安排好了，朝会时，殿内侍奉的太监宫女，大半是我们的人。影卫精选了一百二十人，已分批潜入宫中，随时可动。”
萧寰沉吟片刻，目光落在苏灼手边那柄擦得雪亮的短剑上，又移到她脸上。“阿灼，”他声音很轻，却带着决断，“是时候，回去看看了。”
苏灼擦剑的手停住。她抬起眼，迎上他的目光。回去。回那个让她爱过、恨过、困了三年的地方，回那个如今被奸佞把持的朝堂。
“好。”她只说了一个字，将短剑干脆利落地插回腰间的皮鞘。
辰时初刻，天色阴沉，飘着细碎的雪沫。
太和殿内，气氛压抑得如同外面的天气。文武百官按品级站立，人人面色凝重，眼观鼻鼻观心，不敢多言。龙椅上空荡荡的，明黄的椅垫上覆盖着一层素白的绸布，象征着国丧。
丹陛下，原本属于首辅的位置，如今站着陈东平。他穿着超品摄政的紫色**袍，腰佩玉带，脸上带着刻意维持的沉痛与威严，眼神却锐利地扫视着殿中群臣。
他的身旁，稍后半步，站着一个穿着亲王常服，须发花白的老者，肃亲王萧执，他微微佝偻着背，眼皮耷拉着，一副老迈昏聩的模样，只有偶尔掀起的眼帘下，闪过一丝精光。
“诸位同僚，”陈东平清了清嗓子，声音在大殿里回荡，“陛下龙驭宾天，山河同悲，然国不可一日无主。逆党未清，北境不宁，当此危难之际，本官承蒙先帝信重，百官推举，暂摄朝政，实乃临危受命，惶恐之至。”
他顿了顿，语气转为沉重：“然摄政非常例，终非长久之计。为固国本，安民心，亟需早定大统。肃亲王乃先帝嫡亲叔父，德高望重，于宗室中辈分最尊。值此国难，亲王挺身而出，愿暂摄国事，以稳朝局，待局势稍定，再行择贤立嗣。不知诸位……意下如何？”
殿内一片死寂。几个早已依附陈东平的官员立刻出列附和：“摄政大人所言极是！肃亲王乃皇室至亲，正当其时！”更多人却是低头沉默，面露难色，或愤懑，或恐惧。
御史中丞张简，一个头发花白、身形瘦削的老臣，猛地抬起头，梗着脖子道：“陈大人！陛下尸骨未寒，岂可轻议立储？更遑论……由亲王摄国！此非礼制！老臣以为，当务之急乃是彻查陛下……陛下之事，肃清朝纲，而非……”
“张大人！”陈东平厉声打断，眼神冰冷，“陛下之事，自有本官与有司查办！你口口声声礼制，如今奸妃苏氏勾结匪类，潜逃在外，意欲谋反！北境不稳，南疆有异动，此内忧外患之时，拘泥古礼，便是误国！”
他向前一步，逼视着张简，也逼视着所有沉默的官员：“今日，本官与肃亲王在此，非是与诸位商议，而是告知！为江山社稷，为天下苍生，肃亲王暂摄国事，势在必行！有不服者，可视同逆党！”
“逆党”二字，如同重锤，砸在每个人心上。殿内气氛瞬间
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