两人越往北走，天地越开阔，雪原无边无际，风也更烈，狠狠的刮着脸，途中经过几个几近荒废的小村落，土坯房歪歪斜斜，不见炊烟，偶尔见到一两个蹲在墙根下的人，裹着破袄，眼神空洞地望着他们骑马经过。
晌午时分，他们在一处背风的土坡后停下歇脚，啃着又干又硬的饼，远处忽然传来嘈杂的人声。
是一队扶老携幼的流民，二三十人，衣衫褴褛，在深雪里蹒跚前行，有个老汉脚下一滑摔倒了，旁边妇人去扶，怀里的孩子哇哇大哭。
苏灼眼神闪烁了一下，手里的饼忽然有些咽不下去，她想起小时候，父亲带她去京郊体察民情，也是这样的雪天，父亲脱下自己的大氅披在一个冻得发抖的老农身上。
那时父亲说：“阿灼，为官者若不知民间疾苦，便是坐在金山银山上，也是瞎子聋子。”
可后来，父亲被扣上贪墨军饷的罪名，那些他曾帮助过的百姓，是否也曾信了那些话？
“老人家，”江一苇快速走上前，扶起那摔倒的老汉，递过去一块饼，“你们这是往哪儿去？”
老汉颤巍巍接过饼，千恩万谢：“谢……谢贵人，俺们从黑水关那边逃出来的……活不下去了啊。”
“黑水关？”苏灼心头一跳。
“可不是吗！”旁边一个中年汉子哑着嗓子接话，“朝廷拨的粮饷，到咱们手里十不存一！守城的官爷们还天天催税，说是要修城墙，备军械……可咱们连饭都吃不上了，拿什么交税？”
他指着身后的人群，“村里能跑的都跑了，跑不动的……就等着饿死冻死。”
黑水关守军克扣粮草？李询治下竟会如此？
江一苇和苏灼对视一眼，她看到了江一苇眼里的疑虑，李询是苏诚提拔的人，以苏诚当年治军之严，待民之仁，他看重的人，按理来说不该是这般模样。
“李询将军呢？”苏灼忍不住问，“他不管吗？”
那汉子苦笑：“李将军？俺们大半年没见着他了。说是巡边去了，可谁知道呢……现在关里大小事，都是他那个副将赵武说了算。”
赵武，苏灼默默记下了这个名字，那些流民继续蹒跚南去，很快消失在雪原尽头，苏灼望着他们消失的方向，许久没动。
江一苇看着她的样子，安慰道：“先到黑水关再说。”然后翻身上马，“眼见为实。”
两人继续赶路，傍晚时分，天色又阴下来，灰色的云层低低压着，眼看又有一场雪。
前方出现了一支车队，七八辆大车，用油布盖得严严实实，由几十个身穿半旧棉甲，手持**的兵士押送着，看车辙印子，沉得很，像是粮草军械。
江一苇放缓速度，眸子微微眯起，小声音道：“我们靠边，让他们先过。”
苏灼点头，勒马往路旁让了让，车队缓缓从他们面前经过，车轮碾过积雪，发出沉闷的声响。押车的兵士们神色疲惫，不少人脸上手上都有冻疮。
就在最后一辆车经过时，车上的油布忽然被风吹开一角，露出底下麻袋的一角，那麻袋上印着的，竟然是京城官仓的印记！
苏灼瞳孔微缩，心中一紧，京城官仓的粮，运到北境边关？这个时节？
就在这时，车队前方一个骑马的军官忽然回头，目光快速般扫过路旁的苏灼和江一苇，那军官三十多岁，面色黝黑，一道刀疤从左额划到耳根，相貌粗豪，眼神却极为锐利。
他的目光在苏灼脸上停顿了一瞬，随即猛地定在她腰间，那里，半块断玉从她匆忙系好的衣襟间滑出了一角。
军官的脸色骤变。
“停下！”他一声暴喝，整个车队戛然而止，兵士们不明所以，纷纷握紧兵器。
军官策马回转，直冲到苏灼面前，眼睛死死盯着那块玉，声音因为激动而有些发颤：“这玉……姑娘从何处得来？！”
苏灼下意识按住衣襟，将玉遮住，警惕地看着他。
江一苇策马挡在她身前，警惕的样子手按
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