“还算顺利。”莫念扬起一个笑，走向常煜清身旁，语气寻常：“接下来，要麻烦你帮我去办一件事。”
“你说。”
莫念低着头，踢了踢脚边的石子：“我要你去渡口帮我留意一人，他可能是明日出现，也可能是后天，总之就这几天。”
常煜清敏锐地察觉到她语气中极淡的呆凝，但他什么也没有问，只是点点头，安静地跟在她身侧，应道：“好。”
他果然不会拒绝。
两人并且走远，寻了处可以看见钱宅楼阁的面馆，在二楼临窗的僻静角落坐下。面馆内嘈杂的人声、腾起的热气，反衬得木窗外朱户金门、连绵百里的钱宅，竟有了几分安宁。
只是不知道这安宁底下，有多少条冤魂压着。
一缕暖阳在莫念艳丽的右脸上，投下淡淡的光影，她终于开口了，问了个毫不相干的问题：“常煜清，这十年来，你是怎么过来的？”
很突兀的话题，常煜清睫毛颤了颤，声音如同汤面升起的热气一般，轻但暖:“也没有什么特别的。无非是寻遍山间草药，搭个医馆替人瞧病，闲时读着旧医书，这十年也就过去了。”
他说得轻松，可这轻飘飘的‘也就过去了’几个字，里面是无数夜晚对家人的思念，是常常只喝一完粥、忙的脚不沾地的日复一日。
莫念很想回到与‘故人’见面的那晚，她不会再选择去赴约，再不济就直接做个了断，反正不要飘落到小桃村，把常煜清拖进这场腥风血雨中。
“如今，我只想找到害我满门死绝的真凶。”常煜清说得坚定。
这句话落在莫念耳中，仿佛在告诉她：路已至此，不必回头，亦不必后悔。
“会实现的。”
“我的娘嘞，你看这气派!料子是云锦吧?连随从都腰胯宝刀，怕不是哪来的官爷吧。”一句带有浓重地方口音的惊叹，突然从楼下传来，清晰的钻入两人的耳中。
莫念寻声望去，只一眼，她心中那点方才升起的黯然与追悔瞬间烟消云散，取而代之的是一种近乎本能的逃避。
真的巧的过分，竟在这里撞见了苏尚文。
他说不清为何想避开，只隐隐觉得，被苏尚文认出会很麻烦。
楼下，苏尚文一行人已经踏入楼阶。他并未着官府，一身看似寻常的靛蓝绸衫，质地却极为考究，衬得人身姿提拔。随从虽只有两三人，但步履沉稳，觉非寻常家丁护卫。他们恰巧选了靠窗的位置坐下，而苏尚文坐定的方向，正对着钱府。
看来这位新上任的巡抚，动作比她预想的还要快。钱府的‘好日子’，怕真是要到头了。
话说回来，莫念在钱家与钱有财盘旋许久，为何始终不见钱万贯那老狐狸的身影？
记忆中，钱万贯一直瞧不上她，他们父子二人，贯会用鼻孔看人，唯一区别大概是钱有财挥霍起来更大方些。要是论狠毒，钱万贯更胜一筹，毕竟当年漓水畔刑场，下令将‘倾城大盗’凌迟处死的，正是这位钱老爷。事后不惜花重金，找广撒网追杀闻不语，记仇时倒是挺大方的，只是钱最后打了水漂，心中一腔怒火无处发泄，转头便将江州物价生生哄抬了近一倍，苦的还是寻常百姓。
细数起来，与钱狼狈为奸、共享富贵的上任巡抚，最终落得抄家问斩，身首异处的下场，也算是罪有应得。
思绪回归，莫念在角落视线若有似无的瞥向苏尚文，不曾想他如此敏锐，眼神犀利地朝他们这边望去。幸而有常煜清身形遮掩，才叫她没有暴露。
莫念可能真的有些脸盲，并非不识人，而是看久了，总觉得那些陌生人有股道不清的熟悉感。此刻，她竟荒谬地在苏尚文那副死鱼脸上，捕捉到一丝亲切感。
她把这份异常，怪罪在钱有财身上，定是她在钱家待久了，被未消散的‘醉生梦死’毒性所影响的。
莫念带上面纱，对常煜清道：“我们先走。”
而苏尚文端起一杯粗茶，浅浅抿了一口。视线落在离去的莫念背影上，方才的窥视感并非错觉。虽然被挡住了，但那种被暗中打量的，他不会认错。会是谁？钱家的眼线?登仙教的探子？还是.....别的什么人？
他自请来到江州任职，以此来躲避皇家纷争。结果江州这滩浑水，比他预想的还要深，这次江州之旅，又能带给他多大的惊喜呢。
口中苦涩开始蔓延，他皱着眉把茶盏放在桌上，杯中泛起涟漪。
“滴——”
莫念蹲在碧湖旁，顺手扔进去一个石子：“你说钱家造这个宅子，得花多少银子？”
常煜清思索一番:“实话说我想不出来。不过我知道，这府宅的一砖一瓦，皆有由人的尸骨垒起来的。”
莫念闻言嗤笑出声：“是我目光短浅了。钱家父子安心住在这里时，会有厉鬼来索命吗？”
他们从不会害怕这些，只会关心每天有多少钱进到他们口袋。有人看到这宅子，心中想的是钱；有人看到这宅子，心中想的是钱家父子的命。
而想要钱家父子命的人，此刻就出现在钱宅门前。
“江州巡抚苏大人到访！”
钱府的人被苏尚文的突然到访，惊得惶恐不已。门房连滚带爬地进去通报，护院们下意识挺直腰板，连走路都放轻了脚步。
许久未现身的钱万贯终于从内院奔出，脸上早已换上了谄媚的笑容，远远便躬身作揖：“不知苏大人大驾观临，有失远迎，还望赎罪！大人快请正堂上座！”
这一套熟稔的讨好，有些惊到躲在一旁偷看的常煜清。以为十恶不赦的钱万贯，会无法无天不把苏尚文看在眼中，结果真碰上，腰弯的比谁都快。
苏尚文微微颔首，算是回应，却未急着移步，反而在台阶上站定，望着门前那株价值不菲的百年罗汉松，淡淡道：“钱老板，这在宅院，景致甚佳。与本官的府宅相比，此处恍若仙境。”
苏尚文用自己的府宅与钱府相提并论，其下之意在打压。这句话犹如耳光，狠狠扇在钱万贯的脸上。
而身旁不曾开口的钱有财，心中凉了半截。苏尚文突然到访，动作快到他还来不及将罪名泼到莫念身上，他就先一步来钱府问罪。
钱万贯冷汗直
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