城郊的河滩发现了一具尸体。
童不器带着肖临赶到的时候，尸体被草席盖着，一对夫妻坐在地方抱头痛苦。
七日前，那对夫妻来县衙报案，说他们五岁的女儿不见了。
他问田大俊：“确认是他们的女儿吗？”
“是的大人，尸体已经损坏，但小女孩的头绳是她娘亲手做的，衣衫虽然破损也认得出来。”
“怎么发现的？”
“曲二，过来！”田大俊一招手，一个汉子就小跑着过来，手里还牵着一只狗。
“这是我们县令童大人，将你如何发现尸体的说说。”
“启禀大人，今日早上我闲来无事就带着我家狗过来想捞两条鱼吃，结果我家狗就在岸边闻啊闻，还不停的叫。我一好奇就想挖开看看，结果就挖出来一个死人，可把我吓死了。这不赶紧就报官了。”
童不器问：“这个地方常有人来抓鱼吗？”
“也不多，”曲二抬手指了指，“大家喜欢在那边钓鱼什么的，这段河里水草多容易勾着，而且底下碎石多容易扎脚。我来这里也是因为我家狗乱跑我跟到这段来的。”
童不器谢过曲二，看了下自己满脚的泥，昨日才下过一场暴雨，现场看不到有用的痕迹。
肖临已经开始验尸，女孩的母亲直接哭晕了过去。
根据小姑娘皮肤出现的尸绿已经蛆虫的形态，可以判断出死亡时间大概在五日前。
尸体喉咙处有切面伤，内脏肺腑呈苍白之色，可判断死亡原因为割喉，且造成大量失血。
“大人，跟尸体埋在一起的还有这个。”
捕快拿给童不器看的时候，东西被泥巴裹得看不清样子。他先让肖临检查了一番，就让捕快就近用河水清洗一下再拿过来。
童不器去见了小女孩的父亲。
悲痛欲绝的男人跪在地上不停地给童不器磕头，“求大人给小民做主。”
“苏勇，还请节哀。本官问你，你可曾与谁有过过节？”
想了一会，他猛然高声道：“刘胖子！就是刘大力，是个屠户，日前他卖我猪肉时缺斤少两，我跟他大吵了一架。”
“其它，还有吗？”
他又想了想，摇摇头，“我们夫妻本份，很少与人为难，不知为何遭此劫难。”说完他嚎啕大哭。
此时，捕快将清洗好的东西呈上来，是一个布娃娃，粗布缝制，针脚粗糙，两块木片做成眼睛倒也有模有样。
童不器让苏勇辨认，苏勇说他没见过，也确定没见他女儿玩过。
“去查一下，市面上有没有卖这种布娃娃的！”
“是，大人。”
回到县衙，屠户刘大力已经被带到。
“刘大力，你与那苏勇可有过节？”
刘大力急忙否认，“没有！绝对没有。都是街坊邻居，我们处得还不错。”
“那我怎么听说，前日里你俩大吵了一架。”
“大人，那是他诬赖我秤不对，才拌了几句嘴。算不上什么过节。”
童不器审视着他，弄得他方寸大乱。
他伏地邦邦磕头，慌乱中着急争辩，“大人，苏勇他家孩子的死真的跟我无关，还望大人明察。我与苏勇即便为了一块猪肉争吵，我也犯不着杀了苏娟这个小丫头。而且我儿子还老跟苏娟一起玩呢。大人，真不是我！请您千万明察！”
刘大力问完话就让他回去了。
童不器看着桌上的那个粗布娃娃，猜想着一个杀人埋尸案为何会出现这样一个东西。
这边还毫无头绪，衙门又接到报案，依然是孩童丢失，是一个六岁的小女孩。
孩子坐在门口玩，家里人一个没看见就人不见了。
田大俊问：“大人，会不会两个案子是同一伙人所为？”
“有可能，先查查吧。与苦主有关的人都要盘问一遍。”
三日后，那个小女孩的尸体在郊外一棵枯树下被找到。
有樵夫想要把枯树砍了当柴火烧，连树根也想挖出来晒晒，结果就挖到了尸体。
小姑娘的死法与苏娟如出一辙，同样跟尸体一起被挖出来的还有一个布娃娃。
与苏娟的那个布娃娃很像，就是用的布料有细微的差距。
童不器让人去找绣坊的绣娘，看两个布娃娃的针脚是否相同。经绣娘确认，是同一人所绣。
只是所用的粗布都很常见，没有什么特殊的可溯源性。
于是，童不器将两起案子并案，认定是同一伙人所为。一时间家里有小孩的人家人心惶惶，如惊弓之鸟把自家孩子盯得紧紧的。
“总感觉凶手还是会作案，只是我们却毫无头绪。杀人动机是什么也不知道，而且这些人为何偏偏选中五六岁的小女孩呢？”
童不器也回答不了田大俊的问题。他眉头都快拧成麻花了，如果不能早日找出凶手，那如何阻止下一个惨剧。
白天、晚上，童不器都加派了人手巡逻。并让户房统计出有十岁以下孩子的人家。
田大俊说：“大人，即便都统计出来了，咱们也不够人手日夜盯着每一个孩子。”
童不器闭上眼睛陷入为难，他当然知道，可是如今他像无头的苍蝇找不出一丝线索。
“尽量多盯着吧。”
深夜里，童不器难以入眠。水源就陪着他在院子里喂蚊子。
嗡嗡的声音搅扰的心烦，水源突然说：“大人，别动。”
童不器就不动了，连呼吸都放缓放轻。
然后“啪”的一声，水源照着他的手腕一拍，蚊子就死了，留了一点血在童不器的手腕上。
水源拿帕子给他擦掉，童不器见他的袖口上有两点暗红色。便随口问道：“这是什么？”
水源抬手凑看了看，“哦，今天七婶杀鸡的时候有点发怵，我就帮她忙来着。割开喉咙的时候血喷出来溅到身上了。”
听到“割开喉咙”的字眼，童不器想到那两个小女孩被割开的喉咙，另一个小女孩发现的早，尸体腐烂程度不高，肖临验尸的时候有说失血量过多，超过了割喉死亡的正常度量。
他以前在家乡，就见过有人看风
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