祁归青顾不上他的称呼，此刻想的全是，他要不要跟着乔瑢。方才只有两人，他已经失去最好的机会。刚刚听到的奇怪声音让他很在意，他想弄清楚以及乔瑢为何要赎他，这个女子到底还有什么秘密。
三人一车一路无话，约莫半个时辰后到达一村口，乔瑢喊停，对小虎子说道：“先跟我来再去还车。”
“好嘞。”小虎子将牛拴在树上，“你家在哪儿呢？”
乔瑢转身一指，两人便跟着她穿过一条小土路，上了一个坡，出现一间茅草屋。
“你这还不如我那破庙呢……”小虎子说着声音低了下去，后知后觉，生怕惹了乔瑢生气。
乔瑢当作没听到，顾不得脏一屁股坐在了屋里唯一的床板上，床板立刻发出吱嘎一声。幸好这床板直接铺在地上，不然她这一坐直接要塌。
乔瑢微微调整身子，看向杵在一旁的小虎子：“你有地方去吗？”
“不用管我，我去还牛车。”小虎子十分自觉，似乎并不想留在这。
“有什么事就来这里找我，不过没有特别重要的尽量别来，有事我会去找你。”
小虎子自从被她抓了把柄，虽说是甘愿当起了她的狗腿子，但巴不得不来找他，主动找乔瑢更是不可能。“那两位姐姐先休息，我先走了。”
小虎子拔腿就溜，走进黑暗里就没了影。乔瑢也累了，闭目靠在土墙上，似乎完全忘了这屋里还有一个人。
祁归青假装闭眼，自以为乔瑢一个手无缚鸡之力的女子，他不信她敢当着他这样一个不知底的人面真睡觉。既然她装，那他就陪着她装。
夏日天亮得早，天边刚露白乔瑢就醒了，祁归青就靠在她脚边的那面墙上。他睡得并不安稳，眉头皱着，两瓣唇紧紧咬着，单看长相确实是美人一个。
可这样的美色乔瑢见得多了，毫不留恋地收回目光，越过他走出茅草屋。
这间茅草屋荒废很久，黄土石头砌的墙早已开始往下掉渣。祁归青被小土块砸醒，意识还没回笼，不知自己是谁身在何处。直到看见床板空空，心中一惊，他竟然睡着连人是何时不见的都没察觉。
祁归青踉跄起身，忽然那扇破旧的木门从门外打开。初夏的晴阳铺下来，一张清亮的面容就这么闯入眼前。微湿的额发，水珠缓缓滑过脸颊，悬垂在下颌欲坠未坠，乔瑢伸手轻轻拂去。
“醒了就出来透透气。”
乔瑢的声音直接将祁归青拉回，他惊觉自己今日才看清她的容貌。不由地想起第一次见面，高楼之上，俯视之处皆是衣冠楚楚，只有她披散着发专心致志地不知在干什么。尽管他当时有些好奇，可那时觉得世间一切都与他无关了，心底只有一个声音：跳下去便可解脱。
祁归青跟着乔瑢走出茅草屋，眼前突然开阔起来，不曾见过的景色占据了他全部的目光。一眼过去，山岚沉静地立着，将聚在一处的村屋抱在怀里，安详平静。他好像变成了一阵风，落到屋脊搅动炊烟，无声的缠绕过后最终融合成一片云。
祁归青迷了眼，僵在原地失神，直到乔瑢问他：“想要身契吗？”
言外之意便是，想要自由吗？只有拿回自己的身契，他才不会被反复买卖，祁归青心想，他这样的人该需要吗？
“那就拿五百两来换，我就当做了一件好事。”乔瑢没等他回答自顾自说道，说着看到一个人影穿梭在乡间小路上。发现是通往竹林的方向，心中有了打算。
“你在这里等我回来。”乔瑢转身给祁归青留下一句话，跟随那人的身影朝着竹林方向走去。
这个季节竹林里的竹笋都长成了新竹，一个纤细的身影正拿着砍刀伐竹，不过没一会儿便有些体力不支。苏黛自昨日醒来便粒米未进，家中还有一个病弱的小妹，确实一刻也不能耽误，必须马上赚到银钱。
“你在做什么？”
突然的问话吓得苏黛一激灵，下意识以为这是一片有主人的竹林，面上十分羞愧刚要解释，乔瑢又道：“需要帮忙吗？我看你脸色很差。”
“你不是……”苏黛松了一口气，一阵晕眩又来，乔瑢上前两步扶住她。苏黛面露感激，就着她的手毫不顾忌地坐在泥面上，大方说出自己伐竹的原由。“我砍些竹子回去编点篮子去卖，我这是饿的，家里没粮食了。”
乔瑢表示理解，她也饿几天了，随即表示可以帮忙，“我帮你把竹子拖回去。”
几根毛竹很快就从竹林搬到苏黛家，日头越来越烈，两人坐在家门口的大枣树下歇息，一人拿着一个碗喝水充饥。
祁归青找来时，两双眼睛齐齐看向他，好在经历昨日，他早已适应他人目光，并能做到视若无睹。
乔瑢招呼他：“你饿不饿，要不要喝一碗？”
祁归青摇摇头：“我在河边喝过了，我摘了这个，应该能吃吧？”他说着露出手里的东西，两人看见是什么之后异口同声问道：“你在哪儿摘的？”
乔瑢很意外，他竟然摘了人家菜园子里的西红柿。
祁归青一五一十地描述了位置，看起来还没意识到真正的问题，只是以为这东西不能入口。
“嘘嘘……小声点，摘了那家的没事，以后躲着点他家。”苏黛赶紧看看周围，附近没人路过才放心，又道：“还有以后别喝生水了，要像这样烧开才行。”
乔瑢表示同意，接过西红柿，“这个叫西红柿，能吃能做菜。”说完就咬了一口，酸酸甜甜的。当即又从他手里拿走两个，还剩一个就着祁归青的手送到他嘴边。
乔瑢拿着两个西红柿递到苏黛手里，苏黛又推回去，乔瑢不松手，盯着她说道：“你尚可忍一忍，小妹忍得了吗？”
苏黛一惊，她们今日才相识，记忆中村子里也没有这个人，眼前这个女子怎么知道她家中情况。刚刚她是饿昏了头，现在仔细想想，一个女子，身边跟着一个穿女装
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