那个偷面的北国饥民，叫卓亚弥。
他被林选稼同意留下，就得按照约定，从早到晚在这家农户的田地干活。
再有，如果灶头的事儿，李明玥忙不过来，他也得随叫随到，不能怠惰。
卓亚弥年轻，体力丰沛。他只用了五天就解决了院里那堆麦穗，其他农事也因有他，都得以跟上节奏。不过，他饱受了饥荒，饭桌上的吃相不怎么好。而且每顿饭食量大，甚至他一个人吃的，比其余三人加起来还多。
“他也太能吃了！”
这日，李明玥和林选稼说起此事。
李明玥除了感慨卓亚弥的食量，也对他干活的速度感到惊叹，“如果他不勤快，我早就忍不了他，将他赶走了。”
林选稼心思更细些。他见卓亚弥愿意以劳代偿，也只打消了对卓亚弥的第一层戒备。
他提醒李明玥，“卓亚弥是北国人，跑到咱们南朝来，也许另有目的。”
李明玥微怔，“确实可疑……他是饥民，又怎会那般壮实？”
疑心一旦产生，就会无时不刻表现出来。
午饭时，李明玥总在打量卓亚弥。
后来张伯拉她到屋外，问她，“你也怀疑有诈？”
正聊着，见林选稼也出来了。
李明玥说，“你也来，那卓亚弥会警觉到的！”
林选稼摇摇头，“他从后门去地里了，我看着他走远才过来，放心。”
李明玥松了口气，对张伯说，“总之，这人来历不明，咱们小心为上。”
别看她已经逃出来四年，但戒心不能少，万一有个闪失，消息传回洛阳的成银孜那边，她就又生死未卜了。
任何靠近的陌生人都值得被怀疑。
入夜，卓亚弥从地里回来，临睡前，来敲林选稼的门。
秋夜渐冷，林选稼开门见是卓亚弥，以为他想要些被褥，便让他进来再说。
可谁知，卓亚弥进屋就要跪下。
林选稼措手不及，拦住了他，“不必，不必。”
这个世界有许多现代人接受不了的俗礼。
林选稼说，“咱们是朋友，你有话起来说吧。”
卓亚弥被按着坐下，油灯的昏光映在他眼底，他泪意涌动，却欲言又止。
林选稼笑道，“若你觉得为难，不说也可。但我还想听你一句真心话，不知能不能听到？”
“您想知道什么？”
“这个……你只是饥民，不是北国的探子？”
卓亚弥狠狠一噎，隔片刻才说，“我听姑娘和张伯称您二公子，我也称您二公子，好么？”
留居数日，他已学会不少汉话，能更好地表达自己了。
林选稼越是惊叹他的能力，越是怀疑他的来历，
不觉间，身子回撤，安静地端详他。
卓亚弥蹙眉，“二公子是否好奇我？”
“……算了，”林选稼没再说话。
卓亚弥似乎读懂了这份犹豫，便低头道，“看来我已被您看破。也对，您那般聪明，我不可能瞒过您的。但您放心，您和姑娘愿意收留我，我肯定不会恩将仇报。”
林选稼仍旧无言，静静看他。
卓亚弥继续道，“二公子怀疑我，是对的，而我也不便透露身份。等时机成熟，我自会和盘托出。”
话说到这份上，林选稼才微微一笑，坐正了身子，“你让我放心，我便放心，也不深究细节。希望你信守承诺，千万不可将李明玥供出去。”
卓亚弥顿时站起了身，左手反压胸前，躬身起誓，“苍鹰在上，卓亚弥若违承诺，愿代代为奴，世世挨饿！”
怎会有人用“为奴”来发誓？
莫非此人是北国贵族……
正想着，林选稼猛地一怔。
四年前，谢友杉为了稳住北国，设计了“假公主和亲”。难道说，计划被北国识破，他们派出卓亚弥，混入凉州，打探真正的“玉成公主”？
疑惑一层盖过一层。
在林选稼的追问下，卓亚弥终于揭晓了答案。
当年北国接到“和亲公主”，确实有疑，他们的理由有二：成亲之夜，发现公主生过孩子；公主说话中暴露了年纪，比南朝和亲文书上记载的年纪大了十岁。
出于这两方面理由，北国大皇子计划于三年后，借去洛阳的机会，向南朝寻求解释。届时，“假公主”也一起去当面对峙。若是误会了，说开就好。若没误会，北国大皇子想要一个说法。若南朝给不了说法，无视了北国的诚意，那只能再回到“战场”。
总之，后果不敢想。
林选稼听完卓亚弥的坦白，脑中立刻有了画面。
原著小说里，“玉成公主”遇害，由此催生一场大战，导致血流成河，民不聊生。
沉默中，卓亚弥问，“所以，里面没误会，对吗？”
林选稼被拉回思绪，看向卓亚弥。此人脸上满是疑惑，可林选稼无法回答他的问题，无法解释为什么和亲公主身份不对，为什么真的和亲公主就是李明玥……
事关李明玥的生死。
林选稼什么都不能说，也没资格插嘴，只叹息道，“你要的答案，我给不了。不过，无论是南朝，抑或百姓，都不希望打仗。”
卓亚弥听言，脸颊涨红道，“可你们北国有人在蓄意加深两国敌意！”
对此，林选稼否认不了，“人吃饱了饭，不就喜欢权争？不妨回想，你们北国皇族肯定也有类似人物吧？”
“……”
卓亚弥陷入沉默，终是闭了嘴。
话头就此打住。
夜已深，林选稼还是抱了一床褥子给卓亚弥，“早些休息，明天还要干活。”
卓亚弥只好离开。
屋门关上，林选稼坐回桌前，想到卓亚弥提及的北国近况，不觉肩上压力巨大。
三年后北国事发，消息传到洛阳，纸包不住火，李明玥必将危险。
还有李明玥在洛阳的父母、亲人、有婚约的未婚夫、朋友们，他们会不会被北国报复，被南朝天子惩治？
时间紧迫，像悬在头顶的刀，催促林选稼快一点，再快一点。
仅靠他的实力，三年内爬上青云，实现阶级跃升，并在洛阳站稳，可为李明玥提供庇佑，这一切，谈何容易。
彻夜不眠，已是林选稼的家常便饭。
该庆幸他这副身体还年轻，经得住熬，哪怕白日犯困，趴着睡一会就恢复过来。
张伯来敲门，说家中米面告罄。
林选稼去地里叫来卓亚弥，让他乔装打扮，跟着张伯上街采买。
没曾想，回来时带了一个口信给林选稼。
“二公子，明大人约你在这里见面。”
纸上的地址是一家酒馆。
林选稼担心攸县家中出事，等见面才知他爹一切安好，而明澈找他，是想关心他好不好。
林选稼说，“我没事，也不在意这些。”
明澈坚持道，“你不在意，还要考虑张伯和玉儿姐姐。收下这五十两，算我资助你科举。”
言尽于此，林选稼没再拒绝。
自从收留了卓亚弥，食住费用就多了许多，若有明澈这五十两，就能再撑一段时间。
“多谢哥哥。”
林选稼收下明澈的善意。
说来也怪。
这个世界险恶重重，却总有几个人，在不同时段温暖林选稼的心。
比如张伯，又比如赵成礼，还有眼前的明澈。
明澈得知他还没吃朝食，点了两份凉州羊肉面皮，再加两只火晶柿子，看着林选稼吃完，才让他离开。
“对了，听说你大哥……病了。”
明澈最后才告诉林选稼这件事。
生病很寻常，不用大惊小怪。
眼下就快入冬了，很容易染风寒。
林选稼问，“严重吗？”
明澈挑眉，有点惊讶，“还以为你和林选熔水火不容，看来是我狭隘了。那个，我也是听说，你关心的话，自己去看望一下。”
林选稼显得犹豫，“我没空，再说。”
兄弟一场，抛开私人恩怨，林选稼扪心自问，若有一天林选熔有求于他，他在有能力的情况下，似乎也不可能不管。
离开酒馆，林选稼绕了远路，去大哥的客栈。
大哥换了一家客栈。
之前那家被查封，大哥搬到另一家大客栈，不仅装潢豪气，进出的人也相当豪横，随便喝壶酒，就花了十两。
林选稼进了客栈，向柜台伙计打听。
伙计说，“就是染了风寒！”
林选稼安了心，一时没再说话。
可伙计打量他，客气道，“公子也是林家人？”
林选稼点头，“他是我大哥。”
“是兄弟啊！”伙计顿生信任，透露了更多林选熔的病况，“自搬来就病倒了，白日还好，夜里连续咳嗽，哪里禁得住？”
林选稼听出这话的深意，“怎么？我大哥不肯看病？”
“就是！不知他和谁怄气，非要硬扛！公子一定劝劝他，病不宜拖。”
“我想想办法。”
林选稼没拒绝，也没同意。
他感觉，这事儿有点棘手，既要顾林选熔的面子，还要劝服林选熔看病吃药。
回到农户家里。
林选稼站在门外，见卓亚弥在卖力劈柴，而李明玥和张伯在各忙各的，都没闲着。
他一进院，三人便抬头看着他。
李明玥最先走上来，她和林选稼关系近，问也问得直接，“你脸色好差！明澈说了什么？难道北国有异？”
林选稼抿唇一笑，“想象力丰富……别担心，暂时没事。”
说着，他瞥向一旁的卓亚弥，见卓亚弥面无波澜，似乎达成一致先瞒着。
“看来，谢友杉办事还算靠谱！”
李明玥说完，讪讪转身。
今日阳光好，她把大家的被褥都拿出来晒一晒。
林选稼来到张伯身边，小声问，“您有没有什么偏方，能治热症？”
张伯想了会，“有是有。”
又拉住林选稼，前后上下检查，“你不像生病……是明大人的家人生病了？”
“也不是，”林选稼别扭道，“是我大哥林选熔。他因为刘凤的死，自己较真，染了风寒却不吃药，不看病！”
张伯愣住，冷笑道，“不正好让老天收了他？你还替他难过？我这就上街买羊肉，炖一大锅庆祝！”
“……”
林选稼盯着张伯的假笑。
张伯叹了一声，“我懂！你们是兄弟，你不能看着他等死嘛！那，交给我吧。”
与此同时。
林选熔的客栈屋门被敲响。
林选熔起了床，摇摇晃晃去开门。
光线太暗，他隐约看见了母亲苏氏的脸，以为是幻觉，正要关门，耳边响起妇人的喊声。
“选熔——”
脚步顿住，他转头又看一眼。
妇人扑到他肩上，一把抱紧，哭喊起来，“娘来迟了，我的选熔受苦了！”
“娘？”
林选熔不信，患癔症的苏氏居然来凉州找他，“您不是在庙里么？这是……逃出来了？”
苏氏只顾着哭，便没回答他的问题。
母子重逢，泪水汹涌。
苏氏搂着林选熔不松，在反复追问下，才说她得了寺庙住持的开化，身上怨气已经散了。她恢复了神志，想起了许多事，最挂念的就是离乡背井、赶考的儿子林选熔。
“娘听说你病了，”苏氏捧住林选熔消瘦的脸，“林选稼怎么没来看顾你？亲兄弟，平时不用他，这时候了，他还不露面？”
林选熔说，“和他没关系，是我不想看病。真说起来，林选稼还不知我病了。”
苏氏眨巴眼睛，“他不知道？刚在楼下碰见伙计，人家亲口说的，林选稼来问了你的病，却没上楼看你。所以他没安好心，盼着你死呢！”
这话叫林选熔愣住了。
真是这样？
林选熔想到二人的龃龉，还真不好说是不是这样。
苏氏安顿在了隔壁，林选熔不得不下楼找伙计，请他帮忙请大夫。
伙计高兴极了，“去，立刻就去，我给公子请最好的大夫！”
不多时，大夫到了客栈。
其实林选熔的病不难治，伙计拿了药，赶紧熬好端给林选熔，亲眼看他喝完才放心。
可谁知，喝了药的第二天，林选熔咳得更厉害了。
苏氏当即找来熬药的伙计，劈手给他一巴掌，“说！是不是林选稼花钱买通你，让你谋害我的选熔？”
伙计委屈苦笑。
好心给林选熔熬药，被苏氏曲解成了“收钱谋害”。
伙计叹气道，“夫人，药方是大夫开的，药是大夫抓的。我如果要害公子，不给熬药，岂不更方便？”
争执之下，客栈的客人都对着苏氏指指点点，认为她错怪好人。
苏氏左右瞧着，在林家惯常是她指点别人，没人敢指点她，所以此刻，她冷静如常，“在场有一个算一个，你们敢说情，就跟我去见官！你们全是林选稼下毒的帮凶！”
众人看戏，哪想把火引到自己身上，立刻都散了。
原地剩下那个熬药的伙计，苦着脸道，“夫人要送我见官吗？”
苏氏哼了一声，“这会儿知
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】