薛既年只觉得怀中一软，那具原本强撑着的身躯瞬间失去了所有力气，向下滑去。他心头大骇，双手下意识地收紧，将姜慕橙牢牢接住，免了她与冰冷地面的碰撞。
“少夫人！”白竹的哭喊声瞬间拔高，带着哭腔扑了过来，手足无措地想要帮忙，却又怕碰到姜慕橙的伤处，“怎么办？少夫人晕过去了！”
地上躺着一个，怀里晕着一个，边上还有一个哭哭啼啼帮不上一点忙的丫鬟。
总之，一团糟。薛既年疑心脑袋都要炸了，他低头看着怀中那张苍白的脸，双眼紧闭，睫毛仿佛都是没力气的垂着，只有沁出的泪珠还颤颤挂着。
他心中一时间五味杂陈，酸涩交杂着不理解的情绪交织。他怎么也没有想到，一直以来在他心中精于算计，步步为营的嫂嫂，居然会为了一个素未谋面的女子做到如此地步。或许，她也并没有自己以为的那么可恶。
“别慌。”他低声道，呵斥住白竹。紧接着视线迅速扫描，目光落在那个还瘫坐在地上，同样惊魂未定的女人身上。
“你还能走吗？”他问女人，语气不容置疑。
那女子身子一颤，连忙点头，挣扎着爬起来，虽然脚步虚浮，但勉强可以站立。她看着被薛既年虚虚揽着的姜慕橙，眼里满是愧疚与感激，“多谢老爷与夫人的救命之恩，小女子没齿难忘……”
“行了。”薛既年眼皮跳了跳，没心情再去纠正她对二人身份的误解，“出了这个巷子，朝对面走，不过十步便有一家医馆。白竹，你与她一同扶着少夫人到那儿去。”
“二少爷……”白竹抹着眼泪，从薛既年怀里接过人，那女子十分识趣的上前扶住姜慕橙另一边。
“男女授受不亲，若是让人瞧见只怕嫂嫂又会落人口舌。你们且去，我去租辆马车，瞧完之后立刻回府……从后门回吧。”薛既年斟酌着补了最后一句话，毕竟在外头受伤昏倒，他不清楚姜慕橙心中怎么想，那就先瞒着其他人吧。
“好，奴婢明白了。”白竹抽噎着点头，知道倘若此刻少夫人醒着也会是这样的安排。
薛既年目送着三人跌跌撞撞走出巷口，又顺利进了医馆后，才收回目光，视线低垂着，不知道在想些什么。
又过了好久，他才深吸一口气，压下心头翻涌的酸涩与焦躁，快步向巷口走去。
次日晌午，薛业明来了竹香院一趟。原因无他，只因到了今早他从陆妍塌上醒后，才幽幽忆起昨夜回来竟忘了姜慕橙。
本想过来挽尊一下，岂料又被拦在了外头，一而再，再而三如此，绕是他有心同姜慕橙解释，也被下了面子恼怒，甩袖离去。届时拦他的是素蓉，心里也忍不住嘀咕少夫人真是矫情，再看少爷恐怕也对少夫人厌烦了，自己还真是选错了主子。
外头发生这些时，姜慕橙正趴在床上让白竹上药，后背的衣衫已被褪至腰际，露出大片肌肤。那原本白皙如玉的背上，此刻却横亘着一道触目惊心的淤青，紫红交加，边缘还泛着些许破皮后的血丝，看着便让人触目惊心。
“少夫人……”白竹声音发抖，眼见着又要落泪，又害怕眼泪浸到伤口，急忙转头擦了几把。
姜慕橙闭着眼，额前的碎发被冷汗浸湿，黏在脸颊上。她深吸一口气，声音虚弱却平静：“动手吧，别磨蹭。”
“哎。”白竹咬了咬牙，这才将药膏轻轻涂抹在那道伤痕上。
药膏涂上的瞬间是冰冰凉凉的，正好盖住淤青处隐隐的热意。但到底是昨晚那人下手下太重了，即便白竹已经尽力放轻动作，姜慕橙还是忍不住在触碰时闷哼出声。
白竹咬着唇，心疼得不行，只能一边抹泪一边加快手上的动作，尽量缩短药膏停留在伤口上的时间。
“那女子呢？”姜慕橙的声音有些沙哑，她将头挪到枕头上，侧偏着趴。
白竹手里的动作顿了一下，“阿妧吗？二少爷先将她安置在府外的商铺中了，说是等少夫人醒后，自行安排。”
“嗯。”姜慕橙放下心来，换了个趴的方向。现在还不是阿妧该出现的时候，若是早早让她出现，她的计划就要有变了。
若不是因为昨晚痛到昏过去，她该是立即安排阿妧去处，不过好在薛既年安排的也算妥当。
“少夫人，奴婢是真不明白，您为何要这么拼命地救她？”白竹犹豫着开口，她倒不是说原因眼睁睁看着阿妧被打，可是方法有千千万万中，无论是哪一个也轮不到少夫人亲身去挡啊！
姜慕橙疲惫地抬眼，眸光掠过几分谋算，“白竹，如果是你，在生死存亡之际忽然出现这么一个人，不顾身份尊卑，不顾性命地保护你，甚至不惜为了救你而险些失了性命。你会怎么样？”
“我……”白竹被问得一愣，她茫然地看着自家小姐，结结巴巴地说道，“自然是……自然是感恩戴德，一辈子做牛做马也要报答。”
白竹偏头想了想，似乎觉得这样还不够体现自己的决心，又补充一句，“就算要为了恩人去死也是在所不惜的。”
姜慕橙苍白的脸上露出一丝极淡的笑意，“是啊。”
而这，恰恰就是她想要的！
白竹依旧不懂，仍想追问，低头间发现自家少夫人已经闭起双眼，神情疲倦。她只好把转到嘴边的话又咽了回去，轻轻为姜慕橙掖好被角。
这次的伤姜慕橙整整养了七日。这七日里薛既年不曾来过一次，这本该是在正常不过的事情，但经历过那日小巷，白竹自觉的把薛既年纳入自己人的行列，总念叨着二少爷怎么也不来瞧瞧之类的话。
姜慕橙被她念叨的脑子疼，忍不住怀疑白竹上辈子一定是个哑巴，被压抑的久了，这辈子有机会说话才恨不得把上辈子缺的也一起补了。
第七日里，在白竹再一次随口问出二少爷时，姜慕橙终于忍不住腾的站起。
白竹见状也紧跟着上前，嘴里还不忘问着：“少夫人，我们是去找二少爷吗？”
姜慕橙扶额涨眉，定住伸出细长的手指戳了一下白竹的额头，语气调侃：“小丫头怀春呢，日日念着二少爷？”
“……”
白竹不说话了，一路上都无话可说了。
一直到了地方，白竹才反应过来。那日第二天少夫人就吩咐她将阿妧从二少爷的铺子中接出来，送到一处酒楼暂住，每日请了大夫过来给她瞧身子。她们现在身处之地，正是那处酒楼。
二人站在门前，白竹抬手扣响房门。敲门声响起，屋内顿时传来断断续续的吱呀声，却久久不见开门，姜慕橙皱眉。
白竹见状连忙解释，“许是她以为是贼人。”随即她又敲了及时，同时提高音量，“是我，白竹，少夫人来了。”
门内响声骤停，紧接着是急促的脚步声，逐渐逼近。
“吱——”门被猛地打开，后头是阿妧那张满是期待，忐忑，又透着欢喜的脸。
“恩公！”阿妧抬脚上前，却又猛的缩回，脸上是不知如何藏匿的欢喜，又不敢轻易靠近。她不干净，不该随便靠近恩人的。
“嗯。”姜慕橙眼底闪过一丝满意，神色不变，缓缓开口，“进去坐吧。”
阿妧像是才反应过来，侧身给姜慕橙让出路，身子微微福下，“恩公，快快请进。”说完她像是意识到就连这客栈花的都是姜慕橙的真金白银，又不说话了。
姜慕橙看出她的不自在，于是在她开口之前率先坐下。
她刚一坐下，白竹惯常侍奉的手才刚动了一下，眼前就快速闪过一道身影。阿妧已至跟前，轻
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