除夕之夜，雪落无声，将陆府的琉璃瓦裹得一片莹白，正厅里，铜炉燃着沉香，暖烟袅袅绕着梁上悬挂的朱红灯，灯影晃在满桌佳肴上，映得每个人眼底都漾着笑意。
“杀！一个不留！”冰冷的指令落下，陆府内瞬间陷入一片混乱，尖叫声、求饶声、兵刃入肉的闷响交织在一起，打破了除夕夜的祥和，陆平仓和夫人拔剑护着家人，却架不住对方人多势众，不过片刻，府里上下血染一片。
“爹，娘……”
陆望知哭喊着，十一岁的他遭遇前所未有的恐惧，他娘挡在他前面，被一剑穿心，他看不清执剑那人的脸，只听见他娘说了一句，“是你～”
他们认识……
随后陆望知被人从背后用力一拽，是陆平仓，他把陆望知交给了他的兄弟祁杰尚。
“祁兄，替我保护望知，带他走，不要报仇，平仓来生做牛做马定会报答”
“陆兄～”
“快走～”
“爹～”
不多时，陆府各处便燃起了熊熊大火，火光冲天，将半边夜空都染得通红，燃烧的梁柱轰然倒塌，吞噬着府内的一切，曾经的欢声笑语、温馨暖意，尽数被浓烟与火海淹没。
而陆府外，烟花爆竹依旧在空中绽放，孩童的嬉闹声、百姓的祝福声不绝于耳，那一片热闹欢腾，与陆府内的烈焰残尸、死寂惨状，形成了刺目的对比，宛如两个截然不同的天地。
‘咚咚咚’……
“主司，醒了吗？”，曹临站在门外急促地敲门。
寒彻惊醒，睁开双眼，手用力擦拭额头的冷汗，又是这个梦，他做了无数次，次次看不清那人的脸，为什么？
寒彻起身开门，“何事？”
曹临瞧见寒彻一脸冷汗和湿透的胸口，就知道他一定做了噩梦，“圣上口谕，城东平胜街发生一起命案，和十四年的那起‘喜鹊案’极度相似，命玄影司全权负责”
凌虚国圣都最有名的戏班‘秋水班’，最拿手的戏曲‘画皮’，由当家花旦洪三娘饰演‘画皮’的角色女鬼，这次她被人发现死在后台，死状诡异，脸上用厚厚的颜料画了一张笑脸，嘴角还叼着一支沾了血的毛笔，这和戏里的桥段一模一样。
一行人骑马穿过大街，一路奔向平胜街，路上行人不用猜都知道寒彻此行去做什么，这案子一早就传遍大街小巷了。
凌虚国的大案小案，只要关乎皇族权贵，朝中重臣，案子都由玄影司管，就如同以前的肃政台，此次的案子，当中牵扯太子，查不好就得罪他，刑部尚书祁杰书可不想，赶紧上报皇上，把这烫手的山芋丢出去。
寒彻下马，瞟了一眼周边，曹临立刻意会，对着众人喊“看什么看，都赶紧走”，然后转身对刑部的人说道，“怎么？案子查不了，人也赶不走吗？”
“是是是”，官兵赶紧清理现场。
祁杰书从戏班大院出来，“寒主司，你看这～”，手指着里面站成一排的人。
“他们都说了什么？”
“那个班主说，洪三娘最近行为古怪，总是爱对着镜子发出诡异的笑声，然后还喃喃自语，就好像镜子里有人在和她对话似的，都说她可能是见鬼中邪了”，祁杰书说完拍拍胸脯。
寒彻嘴角微起，冷笑道，“祁大人信鬼邪？”
“哎呀，寒主司，这事宁可信其有，不可信其无啊，尊重，尊重--”
“祁大人要是没有什么有用的信息就请回吧”
“有有有，经常跟她一块玩的另一名花旦惠和说，洪三娘最近和某个有钱的公子哥走的亲近，大家都在怀疑她是不是被那有钱的主抛弃了然后得了失心疯”
“有钱的主是谁？”
“这～”，祁杰书犹豫了一下。
寒彻没等他的回答，“那为何此事又牵扯上太子？”
“太子前几日请了秋水班去东宫唱了戏，而且他们说太子对洪三娘照顾有加，所以我担心太子他会不会就是那个有钱的主？”
寒彻意味深长地说了句，“所以祁大人，你怀疑凶手是太子？”
祁杰书惊恐地瞪大双眼，寒彻是你疯了，还是我疯了--
祁杰书疯狂摇头，他可不想死，“……”
“曹临～”，寒彻实在受不了祁杰书，说故事倒是有模有样，查实际性的证据是一件没有。
“在”，曹临跑过来。
寒彻冲着祁杰书的脸，说了两个字，“清场”
“是”
祁杰书和他手下的人就这样被赶了出来，跟在祁杰书身边的文书吏拍拍祁杰书身上的灰尘，说道“什么人啊”
祁杰书摆手，“罢了罢了，还好是赶出来，没被扔出来已经很给面子了，走吧走吧”
祁杰书回到府中，风尘仆仆的走进大堂，坐下就大口喝了几杯茶，查案他不怕，怕的就是和那个寒彻打照面，每次和他说话，总是起一身鸡皮疙瘩，可怕的很。
婢女上前添水，准备离开，被祁杰书叫住，“月月呢？”
“回老爷，二小姐去找庄小姐了”
“又跑了，不是让你们看紧她吗？怎么又让她跑出去了”
自从画皮案出来后，祁杰书总感觉最近有大事要发生，命府里的人别有事没事的往外跑，尤其二小姐祁令月。
婢女赶紧跪下，“老爷恕罪，二小姐能爬树，能上墙，奴婢们真的看不住啊”
祁杰书一听，两眼一抹黑，“走走走～”
婢女退出去后，祁夫人进来了，进来第一句话就是，“老爷，你也别生气，就那丫头的性子，以后定是嫁不出去的，就别管她了”
“不管，我能不管么？我弟弟临终前的嘱托就是让我好好照顾她，如果她出了什么事，我怎么向他交代？”
“他都死了这么多年，怎么交代？难道你要下去和他交代吗？”
“你……”
“好了老爷”，祁夫人顺了顺祁杰书的胸口继续说，“咱们收留她，并养育她这么多年，已经是仁至义尽了，她要是一天到晚自己作死，要真出事了，那也赖不到咱们头上啊，再说了，你也好久没关心咱们彬儿了”
祁杰书一听祁彬，“对了，他又干嘛了？”
“啧，瞧你话说的，什么叫又啊？他最近可乖了，在学习经商之道，说不定咱家以后会出一个像庄家那样的首富出来”
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