这拨开人群想要冲进房里来的不是别人，竟是国公府上的一个小丫鬟。
她自然是入不得公主所居的禅房的，只见她此刻正在屋外阶下站着，左右胳膊都被宫人牢牢架住了，可她仍在死命挣扎着。
“公主没有死，不能下葬！”她紫涨着脸大叫。
“怎么回事？谁在外头？”
胖丫被架着带进了房里，一下就扑跪到皇后面前，“母后”两个字几乎就要脱口而出，皇后虽然震惊，但此刻也是认出了她来，只得对着她不动声色地摇了摇头。
云朔纳罕地看着胖丫，“怎么是你？”
莺时正要开口，霍霄将她挡在了身后，“陛下，这是我们家不懂事的丫头。”说罢，他朝胖丫喝道，“还不快退下去。”
胖丫眼中含泪带怨，死死盯了他一会儿，突然不管不顾地扑到床榻边，指着床上的荣安公主道，“你们瞧，公主还有呼吸呢，她没有死啊，怎么能够下葬呢！”
有围猎随行的太医被带了进来，经过一番仔细验究后，那太医敛衽跪了下来，“还请陛下节哀，公主已然西去了！”
“不可以！公主没有死……”胖丫还要再说，却被皇后一记耳光甩了上去，“闭嘴！疯疯癫癫的，这里哪有你说话的份！下去！”
“且慢！公主死得不明不白，”圣上的目光似刀锋在皇后脸上刮过，“先将这丫鬟带下去收押，还有白云庵的诸人也一并带下去，此事还得慢慢细查！”
皇后垂着头，后背有冷汗滑下。怀疑的种子一旦种下很快就会生根破土发芽，尤其是圣上这样的人，此事上她已再无辩驳的余地，眼下圣上不当众向她发难恐怕已然是念着夫妻情分、顾着皇家体面了。
白云庵的插曲很快就像投进湖面的石子，掀起的涟漪很快又因为圣上隐晦的态度而归于平静，任谁都能体会到此事之中隐含的微妙，众人便也都对此事讳莫如深。而宫里，荣安公主的丧仪已经在太子殿下的主导下紧锣密鼓地筹备起来了。
国公府里，莺时再次以少夫人的身份踏进了西跨院，霍霄把整个院子的下人都叫了过来，见到满院的下人站在阶下恭恭敬敬地向她请安，其中多半都已经是陌生面孔，颇有些物是人非的感觉。
尤其是画冬，从前她日日陪着自己生活在这个院子里，廊下仿佛还有她们嬉笑的声音，还有她事事替自己操心周全的身影……
霍霄看到她眼中逐渐聚起的泪意，大概也猜到她定是睹物思人了，当下便点了几个之前贴身伺候荣安公主的丫鬟，让她们收拾包袱出了西跨院等候府里另作安排。
那几个丫鬟如遭雷殛，怎么也想不明白公子和少夫人就是出去春猎一趟，回来竟就要把她们踢出西跨院，她们虽然到西跨院的日子不算长，可却个个都是在原先的大丫鬟画冬不在后，由少夫人亲选的。
待人群散去后，莺时对霍霄苦笑道，“你这样，我身边可就没什么能用的人了。”才说完，丑八怪不知道从哪里摸出来悄悄猫到了莺时脚边，一边用它毛茸茸的脸不停地在莺时脚边蹭着。
莺时弯腰将它抱到了膝上，“差点忘了还有你哦丑丑，你想说还有你对不对？真乖，你可比有些人聪明多了。”说着她瞄了一眼霍霄，暗暗偷笑。
霍霄尴尬地挑了挑眉，在丑八怪面前，他的确是有些自愧不如，“不过，你又怎么知道我没替你准备人手？”他扬了扬手，常随便带进来一个人。
莺时不禁瞪大了眼，这是骆家的丫鬟香茗，从前未出阁时在她房中伺候的，当时画冬也调教过一阵，可后来没能跟着她陪嫁。
“这……你？”
“我向岳父大人要来的，她从前就伺候你，你先使唤着。”
她回来也就这几天的事，他竟已经替她想到了这么多，莺时轻声道，“霍霄，多谢你。”
“霍霄，还有一件事我一直没有机会问你，江淮人呢？这次回来后也一直没有见过他。”
霍霄想了想，道，“明日你应该就能见到他了。”
第二天，莺时在静尘院陪着老太君和霍雯聊天，这几日老太君糟心得很，一是霍雯与北戎结亲的事，一是好好的一个可心的丫鬟突然失心疯一样冒犯了圣驾，害得整个霍家如今都陷进了一个尴尬的处境。
几人正说着话，来了个西跨院的小厮，说公子请莺时和霍雯一同去书房说话。两人随着小厮去到西跨院霍霄的书房，一进房内，只见一个一身暗卫装扮的人从椅子里站了起来。
那人拱手一揖，抬起脸来，竟是久未露面的江淮，他的脸上多了几分沧桑和肃杀。
自从画冬出事后，江淮消沉过一阵，后来有天他突然振作了，主动向霍霄提出，希望能在马军都指挥使司谋一份职，当时霍霄已经在马军都指挥使司任职，江淮作为家臣自然也能其中当差，可听他的意思似乎是要脱了家臣的身份，正式地进入马军都指挥使司。
霍霄问他，“怎么，不愿意在我身边了吗？”
江淮摇头，“前日我梦到画冬了，她在梦里让我放心，不要牵挂她，她说她有新的轮回要去奔赴了，我也该好好振作、好好过日子。那个梦特别真实，我甚至能触到她的脸颊……”
就这样，江淮进了马军都指挥使司当差，这次前往北境暗查北戎的任务就是他负责的。
莺时脸上带着笑上前一步，江淮淡淡看了她一眼却避开了，莺时只得笑了笑站到一旁，她心里也不恼，反而有些欣慰，江淮可以振作起来不代表他在心里放下了画冬，他对莺时没有护住画冬的芥蒂，甚至对她在画冬突发急病之事中存着的几分怀疑始终没有放下过。
江淮从袖中取出一卷纸，向霍霄道，“大人，您交代的北戎三王子的画像在这里了。”
霍雯一听，脸上的神情顿时一滞，这北戎三王子就是要与她联姻的那位，原来兄长已经派人过去打探了。
霍霄接过，打开一看，不由得眉头微蹙，只见画像上的人面容端正、眉眼凌厉，是一副英武的男儿相貌，只是右侧眉间到右下颌竟有一道长长狰狞的刀疤。
霍雯抖着手指着这幅画像，“是他！”她转头看向莺时，“嫂子，就是上次我在街上遇到的那人！”
江淮继续
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