猎鼓声声如闷雷，似要把广袤大地锤开，随着号角声长长响起，男儿们策马扬鞭而去，呼喝声与马蹄声响彻天地。
世族官眷的娇小姐们也不曾见过这般宏大的场面，纷纷兴奋地围在看棚前翘首望去，为大梁的儿郎们鼓劲，要说最忐忑最焦躁的当然是荣安公主了，这不是一场寻常的春猎，是一场关乎她命运的赌局，甚至比赌局更可怕。
云朔公主作为唯一一位参与围猎的女子，身穿鲜红马装，发髻高束，鬓边压着陨铁打就的鹰喙额饰，喙间垂下的红玛瑙正滴在她眉心，恍若一滴鲜血，衬得她本就姝丽的面容愈发明艳夺目。
云朔公主扬鞭飞驰在围场中，热烈似骄阳，不时弯弓搭箭，没多久已率先猎得许多，很快，她的目光又盯上了前方正慌乱奔逃的一头鹿，余光却见左后方有人已率先策马追逐而去，那人一身松绿织金缎面夹袍，脚穿乌皮长靿靴，高束的乌发飞扬在风里，不愧是梁京第一的美郎君。
云朔公主猛夹马腹追赶而上，抢在霍霄之前侧身挽弓，羽箭在霍霄身边破风而过，前方的野鹿应声倒地，微微挣扎了两下便不再动弹了。
霍霄勒停坐骑，眯眼看着云朔公主利落地下了马，朝着野鹿而去，又从身侧抽出一柄弯刀，不见丝毫犹豫地一把割开了野鹿的咽喉，随从很快呈上一把银壶，接起鲜红的鹿血。
待鹿血灌满银壶，她举起饮下一口，转头冲霍霄笑着扬手，“霍大人见谅，我们北戎人过惯了茹毛饮血的日子，你们中原人怕是不习惯，这鹿血啊，必得最新鲜的时候才最甘甜最滋补。”
霍霄扯起一抹浅笑，“公主你随意。”他扬鞭策马朝另一方向而去。
谁知云朔公主紧随其后，骑行至他身侧道，“霍大人，方才对不住了，抢了您的猎物。”
“猎场之上，岂有对不住一说，猎物自当凭本事猎得。”
话毕，霍霄挽起弓箭，猛地朝前方上空射去，羽箭瞬间离弦而去，洞穿一只鹰隼之后继续凌空而行，又射中了不远处的另一只。
云朔公主瞠目结舌，由衷赞道，“好一个一箭双雕，早听闻霍大人精于骑射，不想竟如此了得，明日的骑射比试，云朔诚邀霍大人一战。”
“霍霄担不起公主盛赞，大梁骑射功夫在我之上的儿郎比比皆是，公主不妨另择高手比试。”
云朔公主斜睨着他笑，“怎么？霍大人是不敢与我比吗？”
霍霄收起长弓，懒散道，“这种出风头的事我不感兴趣。”
“是吗？可我看霍大人的好胜心可是一点都不少。”云朔指指那两只鹰隼，方才她抢先射走那头野鹿，霍霄转头就射下两只鹰隼扳回一城。
“况且，我听说荣安公主心仪霍大人已久，霍大人当真丝毫没有怜花之意，就任由荣安公主嫁去遥远的北戎？”
霍霄勾起唇角，“公主真的是要替兄弟求娶荣安公主？”
云朔挑眉，不置可否。
“公主当真说笑了，我已有妻室，旁的女子怎样都好，与我有何干系？”
“哦，差点忘了，霍大人与霍少夫人情深意笃，只是，”云朔凑近他，从齿缝中吐出几个字，“霍大人眼光不好，你那夫人并非善类，我亲眼见到她在御苑中推太子妃入水，又在那日霍府的家宴上小动作不断。”她盯着霍霄的脸，却见他只是眉头微蹙，并未露出多少震惊的神色。
“这样的女子，空有一副皮囊罢了，当真配得上霍大人您？”
“公主与其费心我的家事，不如操心一下你要办的大事，比如，梁京城大街小巷的城防图可绘得明白？”
云朔冷笑一声，留下一句：“想知道，明日比试上赢了我便告诉你。”后便绝尘而去。
第一日的围猎，大梁子弟所猎野物的数量堪堪多过北戎使臣团，其中更不乏野獾、獐子、鹰隼、野狐等，第一日便由大梁赢得了比试。
大梁的王孙公子们发出兴奋的叫喊，北戎使臣们则不免有些气势颓靡，云朔公主高举起手中的马鞭，喊道，“胜负尚未定，且看明日的骑射比试！”
大梁初试告捷，荣安公主松下一口气，她脸涨得通红，眼睛都变得亮晶晶的。
骆婉婉本坐在属于东宫的锦帐中，太子妃身子还未将养好，并未出席此次春猎，她仿若成了代表东宫的女主人般，很有几分得意，远远瞧见荣安公主那激动的模样，她便忍不住走了过来。
她对着荣安公主压低了声音，“你有病啊？有什么好高兴的？那任性又不讲理的公主真嫁去北戎才好呢，用得着你开心成这样？假惺惺的给谁看呢？”骆婉婉之前在东宫时也吃过她不少的排头。
荣安公主一时哑然，狠瞪了她一眼，抬步就走。
“哎？我说得有错吗？骆莺时你真是好赖不分啊！”
这一幕恰落在了角落里真莺时的眼中，她倒是真如骆婉婉所言，有些开心不起来。这北戎人好歹号称从小长在马背上的，怎的连围猎都输了？若明日北戎继续输，那她接下来的计划该如何进行？
第二天，比试台上大梁子弟与北戎使臣各自抱臂分站两边，瞧着对方阵营的眼神里都带着不服与挑衅。时辰一到，云朔公主撩帐而出，她仍是一身鲜艳飒爽的打扮，仿佛猎场上的一朵玫瑰，衬得梁京城那些弱柳扶风的闺秀们都失了几分颜色。
云朔公主挽弓而立，半句废话也没有，她直视霍霄，“还请霍大人，与我一战！”
霍霄笑着摇头，倒也没有再推脱，他拱手出列，“那便请公主多指教了。”
大梁子弟们嗷嗷狂呼，谁都知道，要说箭术，整个梁京霍霄认第二，就没人敢认第一了，他从小逃夫子课的多半时间都用在骑马射箭上了，凡有比试，多半是他拔得头筹。荣安公主表面不动声色，心里的石头却也放下了，只要霍霄赢下这一场，那么胜负已分，想来北戎也难出尔反尔，强行要她嫁过去了。
比试分三局，箭靶设在十丈开外，两人站在高台上齐齐挽弓，箭簇对准了远处的靶心，周遭众人屏息注目，整个比试场上一时间鸦雀无声。
刹那间，两支羽箭齐齐射出，以穿云破风之劲呼啸而去，几乎同时齐头插入箭靶正中的红心，这第一局，以两方打平告终。
第二局，比的是在马上射箭的功夫，比试场上连设十个箭靶，两人驾马一边射箭一边分从两头向另一头而行，率先到达且射中靶心居多者为胜，这一局，霍霄与云朔公主竟又打成了平手。
场面开始胶着，连观战的帝后都不由将心提到了嗓子眼，“骆婉婉”更是，那素锦罗帕将指尖都绞得发白了。
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