乐十八趁阮千成未回又出门同乐三见了一面，回来的路上也听见街边妇人在议论如此隐秘之事。
此事她只同乐三说过，青梅都不知道，必然是他传出来的。
几日后便是行刺的日子，她实在不知道乐三为何要这样做，立刻要回去质问他。甫一转身，便见几步外惊现一张熟悉的面孔。
阮千成面带怒容疾步而来。
乐十八下意识低头往墙边贴了贴，隐在人群中。数息后，小心抬头，见阮千成已走到前面了，方才慢慢跟上去。直到他头也不回地进了家门，乐十八方停步。
乐十八有些踌躇。她还未曾见过阮千成如此愤怒的模样，她听见的那些话想必阮千成也听见了，所以恼羞成怒。
她再没心思去寻乐三了，寻他也无用，当务之急是想想怎么同阮千成解释。阮千成肯定以为是她不满，故意说出去的。该怎么回去面对他呢？
乐十八走到寝屋外时，阮千成正坐在榻上，眉目舒展，不见喜怒。
原本阮千成冷着一张脸回来，如今过去一刻，怒气早已平息。
意识到门外有人，阮千成抬眼对上门外人的目光，笑了起来：“夫人回来了。”他的手掌拍了拍坐榻，“来，坐。”
乐十八有些心慌，但还是顺从地迈进门。迈了一只脚又反应过来没换鞋，撤回步子，习惯性俯身用衣袖擦拭毡席。
阮千成见了忙起身上前，握了她的手臂止住她的动作：“夫人这是做什么？”他不能理解为何要用干净的衣袖去拂脚踏的毡席，“夫人不喜欢换鞋，今后便不用换了。”
乐十八忙道：“不、不是，我是没习惯，并不是不喜欢。”
“那夫人下回不要再用衣袖拭，踏便踏了。如此本是为方便家僮，不必日日洒扫。但隔三五日他们还是会收拾一回。夫人实不必如此。”
见乐十八愣愣地点头，阮千成便牵着她坐上榻，自己对案坐了，又将案上瓷盘往她面前推了推。
乐十八的目光便落在盘中缀着红隐带香气的白糕上。
阮千成含笑道：“软枣糕，刚做好的，夫人尝尝。”
乐十八虽没心思吃什么，但不敢逆着他的意，拈了一块咬了一小口，细细嚼着。
“好吃么？”
乐十八有些食不知味，但仍然微微颔首。
阮千成又贴心地倒了杯热水推给她。
看着她一块糕下肚，又饮了口水，放了杯，阮千成方开口：“夫人，有件小事须同你说。”
乐十八的手下意识颤了颤，她的手指尚未离杯，若是杯满，怕是少不得要溅出些许。
乐十八心虚地咳了两声，方应道：“何事？”
“原本我觉着没什么，没想到夫人对我误会这么深。看来我有必要解释一下。”
误会？他的意思是……
乐十八故作镇定：“不知阮郎说的误会是什么？”
阮千成沉吟了片刻方道：“我也不惮与你直说，与夫人成此婚事是为了避另一桩婚事。你或许听闻过，去岁我父子大胜北越。我因斩敌之功从五品升至四品中郎将，我这个年纪官至四品已是惹人红眼。本朝一品二品皆是虚衔，而我父早已是三品大将军，再难升迁。陛下便有意将我尚公主。
“或许众人皆以尚公主为荣，依我看则不然。说句大逆不道的话，寻常夫妇尚可平等和离，而古往今来，只闻公主可以弃驸马，不见驸马可主动与公主和离的。驸马实是身不由己。若是与公主不合，此一生便蹉跎了。
“我只愿与心爱之人相伴终身，可惜尚未得遇。只想着先娶妻，不论何人，只要不是公主。若不合，往后自可和离。陛下也不至于再择我这样一个娶过妻的人做驸马。我便想起我父当年与你父交好，曾戏说若各生一子一女，可结为夫妻。我便对陛下说我已与你定婚，也算不得欺君。陛下倒也没再为难。
“回去之后，便请媒人上门，你父竟也允了。我不知你之心意。但我想的是，你我二人先真心相处一段时日。若当真不合，即可和离。若夫人觉得和离后便是再嫁女，于名声有损，也可不和离。你我仍做名义上的夫妻。但都可自由些，你喜欢何人，自可去寻他，我不会过问。”
乐十八实在没想到这婚事是这么来的，一时有些懵。
阮千成接着说道：“我见新婚当夜，你甚至还有些怕我。所以本意是，在你爱上我之前，我不会冒犯你。并非是我身有隐疾，或是有意冷落你。原本我还以为新婚之夜与夫人同榻而眠便算不得冷落，但夫人似乎不那么想。”
乐十八却还在纠结之前的话，开口问：“可有限期？”或许四日后这场刺杀便了结了，但她还是想知道原本她能在他身边留多久。
阮千成也是一怔，随即反应过来她是说先相处的事。“此等事怎会有限期？只是此事在我，一句忠告，别太快爱上我。”阮千成面上露出掌控一切的笑来，“否则分开时，怕夫人受不了。”
又是这样，自信张扬到狂傲的地步。笃定她一定会爱上他。但乐十八并不觉反感，甚至觉得这样的他分外引人注目。
凝视阮千成许久，直到阮千成问了句“夫人以为如何”，乐十八才想起解释：“这事我当真不是有意。或是走在街上，无意中与青梅闲话时提了两句，便被旁人听去了。”
见人满面愧色，阮千成也心软，安慰道：“我没有责怪夫人之意，他们爱说便让他们说去。只要夫人明白我的心。其实冒昧求娶这事做得不好，我还忧心夫人怨怪我。”
乐十八立即道：“这没什么的。不论嫁给谁，都不一定相合。而阮郎为我考虑得十分周全。比起其他人，我更愿嫁你。”
乐十八说此话时忘记了自己是一个刺客，她的愿意并非是因为嫁给他能方便行刺。而是一句肺腑之言，是她站在新妇的立场说的，发自真心。
阮千成舒了口气，笑道：“夫人不怨便好。”
他的目光忽又落在案上。
乐十八顺着看去，阮千成的指尖落在一个瓷盒上。
阮千成移开枣糕，将瓷盒放在乐十八面前：“今日去西市买的白肤脂膏。”
乐十八还没做出反应，阮千成又拿了一旁的漆匣，放在瓷盒之后。手轻轻一拨，开了盖。
匣中是一对红玛瑙错金臂钏。
阮千成取了一只在手，问乐十八：“好看么？”
心中松快许多，乐十八可以心无旁骛地
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