谢琬绞着帕子：“爹爹也是这么说的。我何尝不明白这个道理？杨家百年望族，纵是罢官，也不至于断了生计。只是希郎他总想不明白。前几日宫中暖寒宴，他却说我怀着身子不甚体面，硬是不让我去。”
谢昭气道，“混账东西！他既这般薄待你，你还为他奔走什么？不如我找几个侍卫，好生教训他一顿！”
谢琬拉住她，“万万不可！如今我已不是未出阁的小娘子，哪还能像从前那般任性妄为？”
谢昭宽慰道：“我知道你的难处。太后那边，我自会慢慢周旋，只是眼下并非求情的最佳时机。这段时日，你不如先回谢府将养些日子？”
谢琬苦笑摇头，“回家？岂不正好给他们发作的由头？指不定又要生出多少是非。”
谢昭轻声道：“姐姐，这些事，你娘亲可知晓？”
谢琬别过脸去，“几日前娘亲来杨府探我，我强撑着笑脸，半点不敢让她瞧出端倪。”
谢昭喉头微哽：“说来我不羡慕你别的，只羡慕你还有亲娘疼惜。若让她和爹爹知晓你受委屈，莫说接你回府，怕是宁可你和离，也不肯让你继续在杨家受气。”
谢琬抚着隆起的腹部，“正因如此，我才更不敢说。这孩子不能没有父亲。或许待孩儿出世后，希郎便能回心转意。”
两人对坐用饭，谢琬只略动筷子便搁下了。
谢昭见状，将一碟青梅推到她面前，轻声道：“且宽宽心。如今你怀着身子，他爱亲近谁便由他去，何苦气坏自己？”
谢琬幽幽道：“道理我都明白，可心里就是过不去那道坎。总想起新婚时，他得知我爱吃樱桃，冒着大雨去西市给我买。”
晚间，谢琬返回杨府。
杨文希斜倚廊柱，怀中搂着个衣衫不整的婢女，似笑非笑地睨着她，“娘子这是打哪儿回来啊？”
谢琬强压恶心，装作没听见，从他们身侧走过，连眼风都不曾扫过去半分。
杨文希见她不理会，突然提高声量，“说起来，你那公主妹妹，我这几日在宫宴上见了，果真是国色天香。”
他故意掐了把怀中婢女的脸，“啧啧，若当初娶的是她，何至于落得这般下场？”
谢琬猛地转身，“我妹妹如今贵为兰陵公主，你高攀不起。”
杨文希勃然变色，扬手便朝谢琬脸上掴去，“贱人！杨家遭难，我那好岳父冷眼旁观，半点不肯帮忙！他如今圣眷正隆，在御前美言几句有何难处？分明是沽名钓誉之徒！”
谢琬被这一掌打得踉跄后退，扶住廊柱才站稳。
她抬袖拭去唇角血丝，一字一顿道：“我爹爹乃辅国大将军、益州大都督，为朝廷立下赫赫战功。你算什么东西，也配妄议朝中重臣？”
杨文希闻言暴怒，上前一步，又一掌击在谢琬肩上。
杨文佑与苗璎闻声疾步赶来，正撞见谢琬踉跄后退的一幕。
他一个箭步上前，横臂拦住杨文希，“文希！你这是做什么？弟妹怀着身孕，你怎能对她动手？”
苗璎扶住谢琬，见她面色惨白，心疼道：“琬妹，你怎么样？可还撑得住？”
手指触到她冰凉的手腕，不由倒抽一口冷气。
杨文佑沉着脸道：“夫妻之间有龃龉也该有个分寸，哪能动手打人？更何况弟妹还怀着你的孩子！若今日之事让谢都督知晓，你以为他会饶你？”
杨文希眼神明显闪烁了几下，显然后怕，却仍梗着脖子强撑。
杨府夫人赵琼缓步而来，“啧啧，如今真是世风日下。什么阿猫阿狗都敢教训起正经主子来了。”
杨文佑身形一僵，指节捏得发白。
赵瑛斜睨儿子，“还不滚回去？等着你父亲请家法么？”
转而打量泪流满面的谢琬，嗤笑道：“谢都督的千金这是怎么了？哭成这副模样，是受了多大的委屈？若真有个好歹，不如请你那威风八面的父亲来拆了杨府？若无事，就莫在此装模作样了。”
临走还不忘朝苗璎甩去个白眼。
谢琬浑身发抖，喉头哽得像堵着团棉花。
苗璎轻轻揽住她的肩膀：“弟妹，别跟他们一般见识，今夜就去我院里歇着吧，我陪着你。”
谢琬在苗璎院中住了数日。
这日，她见苗璎端着药碗进来，连发髻都因忙碌而微微松散，不由眼眶发热：“嫂嫂，我如今落得这般境地，想不到你还肯真心待我。”
往日，她自恃谢家女的身份，对这出身寒门的庶嫂向来敷衍，连年节赠礼都是让婢女挑些物件打发。想起自己从前的傲慢，再对比苗璎此刻的照料，心头愈发羞愧。
苗璎将药碗递到她手中，温声劝道：“说这些做什么？你现在最要紧的是保重身子，腹中的孩子可经不起折腾。”
谢琬泪珠儿又滚下来：“我如今当真羡慕嫂嫂。杨家不过一时遭难，大伯尚能从容应对。偏生文希，整日不是摔盏就是骂人，连我院里的婢子们都躲着他走，生怕触了他的霉头。”
苗璎取来热帕子，为她擦脸，“别哭了。文希自小一帆风顺，何曾受过这样的挫折？舅姑最是疼他，定会为他另谋出路。”
话音刚落，听见杨文佑隔着纱帘轻声问：“弟妹，今日可好些？永乐公主和你母家嫂嫂来看你了。”
很快，谢昭陪着谢家嫂嫂杜青掀帘入内，见谢琬眼下青黑，比前日又添了几份病气。
杜青快步上前，握住谢琬的手，“我的小祖宗，你这是怎么了？你阿兄刚升了礼部侍郎，又忙着操办宴儿的百日宴，这才耽搁了来看你，是永乐公主特意给我递信，我才知道你病了。”
谢琬再也忍不住，扑进杜青怀中，哽咽着喊了声 “嫂嫂”。
杜青轻拍她的背脊，急道：“快别只顾着哭，有什么事，你说出来，咱们谢家定能为你做主。”
谢琬抽噎着：“他、他打我。”吐出这几个字，她便再抑制不住，放声痛哭。
谢昭霍然起身，“那畜生敢对你动手？”
杜青更是气得浑身发抖，当即就要回谢府叫人，找杨家讨说法。
谢琬拽住杜青，泪眼婆娑，“不要！求你门别让阿娘和阿兄知道，我不想孩子出生就没了父亲。”
杜青长叹一声，重新将谢琬搂入怀中。
待谢琬情绪稍稳，又细细叮嘱婢女们煎药守夜的章程，这才忧心忡忡地离去。
夜色已深，谢府内院，谢纶抱着襁褓中的幼子，含笑逗弄：“青娘快看，这小家伙会吃手指了，多伶俐。”
杜青正在整理妆奁，闻言莞尔：“他个把月前就会了，偏你整日忙着礼部的差事，连孩儿这点长进都错过了。”
她想起日间谢琬憔悴的模样，还有谢昭说的那些话，还是把白日的事一五一十说了出来。
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