灯花爆出一声轻响，碎火星子溅在油污桌面上。
向安安借着微光，指尖划过舆图上那一个个代表村民的墨点，并未因赵离那句豪言而宽心。
“守住院子不够。”
她抬眸，清冷目光撞入男人眼底，冷静得近乎冷酷。
“向家村是第一道关。如今这篱笆扎得不紧，四面漏风。若是有心人稍加利诱，村里人便是刘家刺向咱们背后的刀。”
赵离闻言，眉峰微挑，指腹摩挲着粗糙杯沿，眼中闪过一丝玩味。
“你想如何？”
“攘外，必先安内。”
少女声音虽轻，却透着股不容置疑的狠劲。
“我要将这向家村，变成你我手中的铁桶。要让这些随风倒的墙头草，变成咱们的耳目爪牙。”
赵离嗤笑，不以为意：“一群见利忘义的小人，也配？”
“正因见利忘义，才好拿捏。”
向安安嘴角勾起一抹精明弧度。
“光靠吓，不成。得给肉吃，还得是带着倒钩的肉，让他们吞下去便吐不出来，只能乖乖听话。”
“向大海留下的那笔烂账，便是这块肉。”
赵离低笑，身子后仰，隐入阴影中，那双狼眸里尽是激赏。
“娘子好算计。”
“既如此，明日便去会会那帮老东西。”
……
翌日，风雪初歇，露出豆黄色的太阳，村民们纷纷出来晒暖。
村口那棵百年老槐树下，比往日更喧嚣，叽叽喳喳又议论起来。
“向丫头心太黑！”
三叔公顿着拐杖，唾沫横飞，一张老脸涨成猪肝色。
“向大海一家虽遭了难，可那也是向家血脉。如今大狗只是失踪，她便急吼吼要吞了所有家产，连根**都不给族里留。”
“就是，她个小丫头片子，也不怕撑死。”
旁边几个闲汉附和，缩着脖子跺脚取暖，眼中尽是嫉恨。
“不仅独吞，她还招了个杀星进门。”
三叔公压低嗓门，“你们没瞧见那赘婿的眼神？他是镖师，走南闯北，那是杀过人的！留这么个祸害在村里，迟早给咱们招来大祸！”
流言见风便长，更何况出自一族叔公之口，村民都很相信。
不过半日，村民见着向家那院门，皆是绕道而行。
……
午后，向安安挎篮出门。
正好撞见几位族老围在晒谷场，正对着向大海那座空置院子指指点点。
见她过来，众人神色各异，有的撇嘴，有的避嫌。
向安安脚步微顿，并未避让，反而径直迎了上去。
“几位叔伯，是在看我二叔这宅子？”
她神色淡然，声音清泠泠，如碎玉投珠。
三叔公冷哼，鼻孔朝天。
“看又如何？反正这肥肉还没落入你口，我们看看都不许？。”
“叔公此言差矣。”
向安安微微一笑，目光扫过在场众人贪婪不甘的面庞。
“二叔这田产房产，我确实要收。但我一介女流，要这么多宅子何用？不过是替向家守着罢了。”
“替向家守着？说得好听！还不是你自己贪心。”
向安安也不恼，淡淡一笑，语出惊人：“若是我愿出资修缮此宅，改作向氏族学呢？”
四下骤静。
连三叔公那就要出口的骂声，也卡在喉咙里，眼珠子瞪得溜圆。
“你说什么？”
“我说，我要办族学。”
向安安立于寒风中，素衣单薄，脊背却挺得笔直。
“不仅请夫子教文，还要请武师教武。”
“修缮宅院，请夫子的银子，皆由我出。凡我向氏子弟，束修减半，资质上佳者，分文不取。”
“甚至，我还能翻新我向氏一族的祠堂，重做祖宗牌位。”
这一番话，如惊雷落地。
族老们面面相觑，第一反应便是：这丫头疯了。
“哼，大言不惭！”
三叔公回过神，满脸不信。
“你知道请个夫子要多少银钱？镇上那老童生，一年束修少说也要二三十两！还要笔墨纸砚，还要打点关系！你有多少银子，填得满这无底洞？”
众人纷纷点头。
办学，那是大族才敢想的事。
这向家村是穷乡僻壤，祖祖辈辈都在土里刨食，谁敢做这读书梦？
“就是，莫不是空口说白话，想先哄着我们将地契过了户，回头再反悔？”<
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