酆昭脚步不快却方向明确，他驾马带着喻楚穿出这片游人稍多的梅林，又掠过几处田埂村落，最后竟拐进了西市边缘一片鱼龙混杂的坊市。
这里房屋低矮拥挤，巷道狭窄如肠，空气里混杂着各种气味。
喻楚别提有多后悔跟着他来了，她就知道，好奇害死猫。
她提着裙子，小心避开地上的污水，眉头微蹙，却也没多问，只紧紧跟着前面那个挺拔背影。
最终酆昭在一间门脸破旧，招牌上“陈记药铺”四个字都掉了漆的铺子前停下。铺子里光线昏暗，药柜高耸，一个戴着旧毡帽的老头正趴在柜台上打盹，鼾声细微。
酆昭抬手，曲指在柜台上不轻不重叩了三下，停顿，又叩了两下。
喻楚在心中默默记下他的动作。
老掌柜鼾声顿止，眼皮抬起一条缝，浑浊的眼珠在酆昭脸上转了转，又瞥见他身后的喻楚，没太多惊讶，只哑着嗓子道：“抓药？”
“嗯。”酆昭声音压得很低：“当归三钱，远志二两。”
老掌柜动作仿佛滞空，好久才慢吞吞直起身：“等着。”
他掀开柜台后的帘子进去了，片刻后回来，手里没拿药，只将一把黄铜钥匙轻轻放在柜台上，然后重新趴下，仿佛又睡着了。
酆昭拿起钥匙，对喻楚低声道：“跟我来。”
他绕到药铺侧面，那里有一扇极不起眼的窄门，门上挂着的锁已然锈迹斑斑。
钥匙旋转开锁，门轴发出艰涩的“吱呀”声，里面是一段向下的石阶，漆黑一片，透着阴冷的气息。
喻楚心头一跳，她怕黑，下意识抓住了酆昭的袖口，酆昭脚步微顿，反手握住她的手腕。
“别怕，跟着我。”
跟着他？他不说还好，一说喻楚就生气。她可不就是跟着他才来了这么骇人的地方。
是以此刻，这样话本子似的情节喻楚并不觉得浪漫，她只想赶紧到个像人住的地方歇着。
石阶不长，下去后是一个不大的地窖，堆着些破旧杂物，霉味扑鼻。
真是不来不知道，一来吓一跳，喻楚头次知道上京城竟然还有这种鬼地方。
她死命拿帕子捂住口鼻，连眼睛都不想睁，酆昭没辙，紧紧拉着她往前走。
走到最里侧，他在墙壁某处按了按，一块石板悄无声息地滑开，露出后面一条更为幽深却明显干燥整洁许多的通道来，壁上每隔一段便嵌着一颗发出微光的珠子，照亮前路。
“这是哪里？”喻楚惊讶地睁大眼，甩了甩帕子。
“一处联络点。”
通道尽头是一间密室，不大却整洁异常，一张木桌，两把椅子，一个简易的书架，上面堆着些卷宗，壁上挂着一幅北朔的羊皮地图。
喻楚对这地方稀罕得紧，左看看木桌，右翻翻书架，她还从没见过这么神秘的地方呢。
沉默了一会儿，酆昭忽然开口：“殿下。”
“嗯？”喻楚声音不大，她此时转的有些累了，正坐在椅子上养神。
“昨日我离席，并非全然是做戏。”他声音平稳，目光落在前方的羊皮图。
“北朔那边，我的人断了联系。”
喻楚转头看他：“出了什么事？很麻烦吗？”
“有些变故。”
酆昭没有详说，只是道：“我父王对我，素来忌惮多于亲情。我来东宁，名为质子，实为自保，亦是争取时日。如今看来，那边的耐心似乎快耗尽了。”
什么叫对他的耐心耗尽了？难道他要回北朔去？
“那你？”
“暂无大碍，只是需更谨慎些。”
“若有一日，我不在东宁了…”
“你要回北朔？”喻楚脱口而出。
酆昭轻笑：“暂时没有这个想法。”
他没想好要怎么和她说，可事实上他在东宁的日子确乎是要接近尾声了。
喻楚心中松了一海口气。
酆昭点燃四周的油灯，昏黄的光晕驱散了角落的黑暗，他示意喻楚坐下，自己则走到那幅地图前，手指无意识地划过上面标注的某个点。
“这里是我母亲的部族故地。很美，夏天草长得能没过马腹，冬天雪厚得能埋了帐篷。”
喻楚安静地坐着，心跳不知为何有些快。他同她说这些做什么？
“我父王当年只是个不受宠的王子，娶了我母亲才得到部族的支持，坐上了王位。”
“可当他坐稳了，就觉得我外祖父的势力太扎眼，我母亲太倔强，不如珏夫人温柔小意，更懂得仰仗他。”
“我六岁那年冬天，外祖被革职，几位舅舅先后暴毙或流放。我母亲去求他，在他殿外跪了一夜。
那天雪很大，他搂着珏夫人，在暖阁里饮酒听曲，没见她。”
“第二天早上，宫人发现我母亲昏倒在雪地里，抬回去就发起了高烧，没几日人就没了。太医说是“急症”。”酆昭自嘲一笑，他的样子让喻楚心中很不是滋味。
“后来他为了安抚朝中大臣，我便成了世子，一个空有头衔谁都敢踩一脚的世子。珏夫人的儿子比我小三岁，被宠得能摘星星。”
喻楚小心翼翼地开口问道：“那你外祖父那边…”
“还有些旧部在暗中周全。”酆昭收回目光，像是在宽慰她：“所以殿下不必过于忧心，我自有分寸。只是世事难料，提前做些安排总归稳妥些。”
喻楚朝他点了点头。
酆昭扯了扯嘴角，脸上冰冷而讥诮：“我来东宁，是我自己向父王提的。”
“我说，我为质以示北朔忠诚，也免得父王见了我想起母亲心中不快。”
“他很高兴，觉得我识趣，也觉得把我丢到千里之外，眼不见为净。
却不知我离开他眼皮底下，有些事才好做。”他看向喻楚，目光如古井，缄默无波。
密室里安静得能听到灯花爆开的轻微噼啪声。
喻楚想安慰他，却不知如何开口，她虽然母亲早逝，但父王外祖对她异常慈爱，何曾有过这般刻骨的寒意。
算了，她想既然不能让他爽快，干脆把她心中的疑问解了，让自己爽快爽快，也不算陪他妄走这一遭了。
于是喻楚指了指周围问酆昭：“那这里就是你的“有些事”？”
“之一。”酆昭没有否认。
“酆新政那昏君我暂时动不了。但有些眼睛耳朵，必须留在北朔东宁。”
他走到桌边拿起一枚铜钱，在指尖转了转：“这个能调动这里，也能联系上我在别处的布置。今日赠予殿下。”
“若我有一天离开东宁，音讯全无，你想知道什么，或者有万分紧急之事，可以来这里。无论我在何处，消息都能传到。
吴掌柜认得你，也认得
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