自上次章凌之和儿子闹了不愉快，王月珠烦闷不已。
这日，她听着章凌之回府的音儿，立马替他收拾了衣物，迈着小步送过去。
“阿越，你昨儿洗的衣裳晾干了，我给你拿来……”
推开门，入目是男人坚阔的脊背，白色内衬正脱到一半，露出一截白皙瘦劲的肩膀。
她瞪着两只杏眼，也忘了要去“非礼勿视”。
内衬唰地甩回肩上，章凌之惶急地转过身，一边去系腰间的衣带，“嫂嫂！我已同你提过多次了，下次进门前，务必先敲门！”
“啊……”王月珠无措地低下头，浓密的长睫轻颤着，“是……是我不对……”她强扯出一个笑，“实在是……习惯了……一时忘了改过来。以前你小时候，咱家连扇门都没有，房间门口就挂一爿破草席，嗨，哪儿还有什么敲门不敲门的呢……”
她说着，神情哀戚，又有些许惶恐和不自适。含水的眼眸垂下，犹带风韵的面庞似雨摧芙蓉，娇弱可怜，令人多出几分不忍。
哎！章凌之心中重重叹气。
她口中所说，又叫他忆起当年，嫂嫂是如何将他拉扯大的，其中心酸滋味，实在是说不尽、道不完。
也正因为感念她的恩重如山，章凌之方才不顾世俗眼光，执意将寡嫂和她的儿子接来京中，安顿在府里。他知道，就是为了要养活自己，嫂嫂耽误了改嫁，甚至是闹到跟家里人决裂。
外面的流言蜚语，他并非不知，传得多难听的都有，可他始终相信，清者自清，这种捕风捉影的传闻，他根本不屑理会。
心中一阵触动，他转而悔悟过来，放软了声音：“刚刚是我太着急了，我没有责怪嫂嫂的意思，只是……只是嫂嫂还需明白，如今已比不得当初了，章府也不是咱从前那间茅草房，行事都需有规矩才是。”
“我明白……明白的……”她仓皇地笑笑，越过他，将手上的一叠衣服放在架子床上，“那我就先走了，待你换完衣服，赶紧过来用膳。”
看着王月珠匆匆离去的背影，他心中隐隐愧疚，却是不知该说些什么好。
他叹气，俯身去床头拿要换的常服，瞥见旁边王月珠刚收过来的衣服，心中觉出不对，手翻了两下，自己的贴身亵裤竟也被嫂嫂整齐地叠放了好，夹在里面！！
瞳孔颤了颤，他只感觉一股血气涌上心头，瞬间失语，一种莫名的羞耻感席卷而来，可又竟不知向谁发泄的好。
将衣服重重一摔，他打开门，“茯苓！”
茯苓听着呼唤，连忙三两步迈过来，“主子，怎么了？”
“跟燕誉园的下人们都交待下去，日后，若是嫂嫂过来了，就请她在园子里稍坐，一定要先通禀我。”
“是。”
“还有。”他顿了顿，一口气道：“日后我的所有衣物，你一力负责，其他人莫要经手。”
茯苓是个眼明心亮的姑娘，福一福身子，“明白的。”
留朱馆。
“个狗/日的章越！我呸！”
章嘉义猛灌一壶酒，大啐一声。
“狐朋”举到嘴边的酒顿住，哼笑一声，拍拍他的肩，“嘉义，你可别忘了，他可是你亲叔叔，你骂他‘狗/日的’，不就等于把自己亲爹妈也给骂了吗？”
另一个“狗友”哈哈大笑，“你呀你，看来真是被你叔气个不轻。”
那“狐朋”放下酒杯，揽过涨红着脸的章嘉义，“哎，你叔又把你怎么的了？又罚跪祠堂？”
“啧，何止呀！他竟然为了个小杂种，当着府上这么多的人面，竟然……竟然扇了我一巴掌！他奶奶的！”他气得把酒杯往桌上一摔。
“狐朋”与“狗友”面面相觑，不可思议地对视。
“有没有搞错？你可是他亲侄儿！你说的小杂种谁呀？什么来头？”
“就一个什么……他朋友的女儿，小丫头片子，年纪不大，心眼多得很。”光会在他叔叔面前撒娇卖乖，搞得现在，仿佛她才是亲生侄女，自己就是个捡来的。
“一个小丫头呀……多大年纪？”
“十二三岁！”他不耐烦地回，夹一粒花生丢嘴里，“妈/的！胸都还没长起来呢，就开始在府上刮妖风！哪天等她长大了，老子不把她干死！”
“狗友”和“狐朋”对视一眼，了然一笑。
“狗友”胳膊肘戳戳他，“哎，哎哎，何必要等到长大呀？那姑娘小才有意思呢。”
章嘉义放下筷子，斜他一眼，“你什么意思？”
“狗友”搂过他的脖子，凑上去低声道：“今儿咱章哥心情不好，兄弟给你点个‘雏雀’，开心开心，啊？”
章嘉义眉毛一挑，“嗨，白花那银子做什么？十七八岁的姑娘也是姑娘，睡她们不也一样？”
“哎！那滋味……可是不一样，你要尝过才知道。到底是一分价钱一分货，别舍不得花那银子，你叔都做这么大的官了，你还想着替他省钱不成？”
章嘉义大掌一拍，脖子都粗红了，“叫！小爷花得起！”
“狗友”打开门，走到外面高喊一声“吴妈妈”，楼下老鸨听着动静，连声应着“来了来了”，扭着屁股就上来了。
“狗友”上前，在她耳边低语几句，那吴妈妈细长眼一挑，眉毛飞舞起来，“我明白的明白的，烦请几位公子移步，同我过来。”
章嘉义他们几个动身，转道去了留朱馆最后面一间小屋子，这里地处隐蔽，前院的歌舞声、说笑声隐约渺远，几乎传不过来。
不多时，门敲响了，一列小姑娘鱼贯而入，在他们三个面前站成一排。
说她们是小姑娘，一点儿也没错，那最大的瞧着也不过十四岁；最小的，白白瘦瘦，小小的一个人儿，脸上都还稚气未脱，年纪真是叫人不敢猜。
这些小姑娘，就是行话里说的“雏雀”们，还未满及笄之年便要出来接客。
这在行业里头实则是忌讳，官府也是明令禁止的。可架不住背后的利益诱惑太大，不少青楼都冒险经营，非是那做了多年生意的老顾客，一般人也是不得而知。
物以稀为贵，“雏雀”本就少，再加之又只能地下交易，更是将价格抬到了成年的五六倍。
“章兄看看，瞧中了哪个？”
“狗友”坐回椅子里，翘着二郎腿发问。
章嘉义看着面前一排还是稚子的女孩儿们，个个都尚未发育完全，胸前平荡荡的，神色稚嫩怯懦，却又有着天然一股清纯。
“都愣着干什么？快叫人呀！”
“狗友”不满她们一个个木头似的杵在那儿，厉声命令。
最大的那个先开口，小小的声音棉花般轻软，“哥哥。”
章嘉义只觉身子一紧，不知为何，他面前浮现的竟是那两瓣娇艳艳的唇，一双灵动的大眼暗藏倔强，孱弱瘦削的身子如羽毛般轻盈，此刻晃晃悠悠地，荡漾在他的心头上。
刹那，他便对这四个小姑娘失了兴趣，恹恹地摆摆手，一个也不想选。
*
小冬宁坐在自己的书屋内，百无聊赖地习着字，不时地，她便停笔，探头看一眼屏风，却见那头的大书房还是黑着，始终没个动静。
都这么晚了，小叔叔怎么还不回来？
今日傍晚，她同往常一样，算着他回府的时间捧着功课等在轿厅里，可左等右盼，轿厅里都暗了下来，这才气喘喘吁吁跑过来一个人跟管家递信儿，说是兵部来了急报，章凌之直接从衙门入宫见驾去了。
冬宁只好失落地回了小书屋，放下功课，去鹤鸣堂用膳。
月明星稀，此起彼伏的虫鸣奏响在园子里。时间已过寅时，章凌之还没有回府。
冬宁非要在轿厅等着，任芳嬷嬷怎么劝也说不动。
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